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  “我本来以为只要付钱就可以解决了,因为我犯了错,愿意付出代价,于是我派人去找薇安·卡生。我的经纪人告诉她,说我很抱歉,愿意出钱买她的地……但显然她以为我和她丈夫是一伙的;她非常生气,告诉我的经纪人说我可以去死。

  “我觉得,若是我搬进房子里去,就可以占地为王,再慢慢解决事情。但薇安·卡生可没这么容易就罢手,她让法官签署了一张禁制令,禁止她的丈夫以及所有和她丈夫有生意往来的人干涉她的财产。我上个周末离开时,她雇了一个测量员、一队建筑工人和一个锁匠。他们在房子的墙上钻洞,把属于她的土地上的建筑物用铁丝网隔了起来,连游泳池也隔成两半。我回去时,她已经住进了她说是属于她的那一半屋子,我则在铁丝网的另一边。她给我一份禁制令的副本,告诉我她打算照上面的话做。”

  “法官是哪一位?”梅森问。

  “休威·古德温,就是审理他们离婚案的法官。”

  梅森皱起眉头。“我很了解古德温法官,”他说。“他非常尽忠职守,总是将案子判得使两造都能得到应得的正义,技术细节使他不耐。”

  “但这次他可搞砸了。”伊登说。

  梅森沉思地蹙眉。“你结婚了吗?”

  伊登摇头。“我结过婚,内人三年前去世了。”

  “你自己一个人要那么大的房子做什么?”

  “我也不晓得,”伊登说。“我喜欢设计东西,我设计了这栋房子,然后就着了迷,非得把房子盖起来住进去不可。”

  “你是做什么的?”

  “我想你可以说我是个退休的投机家。我靠买卖赚了不少钱,我喜欢买卖,我会买任何看得顺眼的东西。”

  “你从来没见过卡生太太,只跟她丈夫打交道吗?”

  “正是。”

  “你何时第一次见到卡生太太?”

  “昨天,”伊登说。“星期天。我周末渡假回来,就发现房子中央竖了一道铁丝网。厨房门开着,我看见那个女人在里面煮东西,好像这是她家似地。我大概是站在那儿连嘴也合不拢。她走到铁丝网边,给我看禁制令的副本,告诉我既然我们是邻居,她会尽量不造成任何不便,而我身为绅士,不应该侵犯她的隐私。然后她说,她不想谈了,就转身走开。”

  “邻居!”伊登叫道。“我会告诉全世界,我们是邻居!我们根本就是住在一起。当我到游泳池边时,她正穿着比基尼泳装在做日光浴。今天早上我本来在睡觉,她在楼下煮咖啡,香味快把我逼疯了,我想喝一杯,但是厨房在她那一边。”

  “所以发生了什么事?”梅森问。

  “噢,我起床了。我猜她从我脸上的表情看出我极想喝一杯咖啡,所以她递过一个杯子到铁丝网这边,问我要不要糖和奶精;说这只是表示邻居的友善,等我在我这边的房子安顿下来后,她就不会再跟我说话了。”

  梅森微笑道:“听着,伊登,这太戏剧化了,她只是在耍花招,好把她的地卖个好价钱。”

  “我本来也这么想,”伊登说。“但是现在,我可不确定了。那个女人充满了愤怒,她痛恨她的丈夫告她红杏出墙,坚持说他毁了她的名誉,她想报复。我猜洛林·卡生八成是个浪子,她早就受不了他了。他则因为侦探给他错误的证据,让他以为可以给她点颜色看看。”

  梅森双唇紧抿。“卡生太太当然有律师,而且……”

  “她说她没有,”伊登道。“她说,离婚时有律师代表她,但是她要自己处理自己的财产。”

  “你提过要买她的地吗?”

  “提了,她断然拒绝。”

  “她穿起比基尼很好看吧?”梅森问道。

  “好看得很!”伊登叫道。“她以前是模特儿,真搞不懂卡生那个家伙是怎么娶到她的。她非常高雅。”

  梅森瞥向戴拉,后者微微一笑。

  梅森略带遗憾地望着手表。“我先前告诉过你,我有个约会,伊登,”他说。“我认为我们最好稍后再去看看房子,但首先我要跟古德温法官谈谈,当他了解情况之后,或许会放松禁制。我想你大概不打算住在那儿吧?”

  伊登顽固地说:“我要给薇安·卡生一个惊喜,”他道。“她不能搬到我家把我赶走。我要在房间里装一个活动的电烤炉,我这边的房子还有壁炉,也可以烤东西,我要烤牛排和洋葱,自己做饭。她要保持那种身材,非节食不可,我敢说我做饭的香味会把她逼疯。”

  梅森沉思地皱起眉头。

  戴拉翻阅梅森的约会记录簿,说:“今天下午两点半的约会之后,任何时间都可以,但那个约会不能取消——因为你已经取消过一次了。之后你的时间可以自由支配,你本来要利用这段时间口述麦法兰的案子的。”

  “开车到那里要多久?”梅森问伊登。

  “大约三十五分钟。”

  梅森看表。“我不喜欢让我的客户等待,”他说。“你若是跟史翠特小姐到隔壁房去,画一张地图给她,那我下午就会找时间过去。戴拉,打电话到古德温法官的办公室,能不能约今天下午让我去见他,我一等他离开法庭就去。”

  § 二

  古德温法官在快到四点时宣布休庭,回到办公室,发现梅森在等他。

  “啊,大律师,”他说。“什么风把你吹来的?自从你的秘书打电话来约时间之后,我就一直在怀疑。我的专长是家庭纠纷,你则专办谋杀案,我们之间不应该有共通之处。”


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