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| 一四 | |
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男人还没回答，门就被用力打开了，接着一名女人走了进来。她的长发随便扎在后面，看来大约三十五岁左右。可能是接到通知后，匆忙赶来，脸上完全没化妆。 “大嫂，就是这个……”柿本良子指着石膏面具。 进来的女人，双眼满布血丝。充血的双眼，一看见桌上的面具，睁得更大。 “请问与你先生……”像吗？草薙还没说完，就知道不用问了。她用右手遮住嘴巴，发出了呻吟声，然后跪倒在地。 三 研究室门口的状况确认板上，贴着显示汤川在内的磁铁。他确认之后敲了两次门，里面传来“请进”的声音。 开门的同时他听见左边传来“砰”的敲击声。他往声音传出的地方望去，只见一个救生圈大小的白色烟圈，从空中缓缓地朝向他所在的位置移动。 “哇！”草薙瞬间吓了一大跳。随即又传来一声“砰”，同样的方向又飘来与刚才相同的白色烟圈，空气中有一股蚊香的味道。 等到眼睛习惯后，他看见微暗的房间一角放着大型纸箱。箱子的正面有个直径十几公分的洞，箱子旁站着把白衣袖子卷到手肘上的汤川学。 “这是欢迎你的烽火喔。”他说完后，伸手拍了拍纸箱的后面。 从箱子前面的洞中喷出了白色烟雾，接着变成甜甜圈的形状，往草薙的方向飘去。 “那是甚么啊？你又在玩甚么把戏了？”草薙一边用手挥开烟圈，开口问道。 “这不是甚么把戏，只不过是把蚊香放到箱子里而已。等到里面充满烟，再轻轻拍打箱子，就会产生很多烟圈。你们瘾君子里也有人喜欢从嘴里吐出烟圈，就和那个道理一样。流体常会出现令人玩味的现象，我就觉得这世上许多不可思议的现象其实都是流体的恶作剧。”汤川按下墙上的开关，微暗的室内充满了日光灯的光芒。 “如果你能用这种精神帮我解决手上这件不可思议的事，那真是感激不尽了。”草薙说道。汤川在铁椅上坐下。 “今天你又带了甚么不可思议的事情来？难道是怨灵出现了吗？” “你的直觉真是敏锐。”草薙打开带来的运动背包，拿出装在透明塑料容器中的物品。“这可是怨灵的面具喔。” 看到容器中的金属面具，汤川挑起一边的眉毛。 “请容我拜见一番。”他伸出右手。 “是铝做的。”汤川摸着面具说道。 “这次我一看就知道了。”草薙有点得意。 “这个连小学生都知道。”汤川干脆地回答。“那么，为甚么这会是怨灵的面具呢？” “那就真的很怪了。” 草薙开始报告在外甥女就读的国中所发生的事。物理系副教授坐在椅子上，两手放到后脑勺，闭着眼睛听草薙说明。 “所以，这面具的主人就是那个失踪的男人？”听完之后，汤川问草薙。 “可能吧。”草薙回答，“看起来应该没错。” “你怎么能确定？” “因为发现尸体了。” “尸体？”汤川倾身向前，说道，“发现了？就是在那个甚么……” “那个葫芦池。” 捞起尸体的时间是三天前。柿本进一的妻子昌代与妹妹良子，坚持面具的主人就是进一，因此警方搜索了葫芦池，几个小时后发现了尸体。 尸体腐败得非常严重，连衣服的状况都糟得无法判断身分。所幸有牙齿治疗的纪录，确定尸体为柿本进一，并没花多少时间。 “为甚么尸体的脸型会掉在池子里？”汤川皱着眉头问道，“而且还金属制的。” “就是不知道，才会来找你啊。”一听到草薙这么说，汤川闷哼一声，用中指把眼镜稍微往上推。 “我可不是灵媒，也没办法坐时光机回到过去。” “可是你可以找出这个面具背后隐藏的真相啊。”草薙拿起金属面具。“关于这个面具，目前有两个问题。一个是怎么制作的？一个是犯人为甚么要做它？” “犯人？”汤川又皱着眉头，然后盯着学生时代的朋友脸孔，缓缓地点头。“原来如此。不是他杀的话，搜查一课的刑警也不会这么紧张。” “头骨侧边凹了下去，鉴识结果认为犯人用很重的坚硬钝器，重击了死者的头部。” “犯人是男人吗？” “或者是腕力很大的女人。” “你说面具的主人已经结了婚，那妻子不就有可能吗？推理小说中不是常有犯人是死者身边的人，而且还是女性的情形吗？” “柿本太太个子很小，看来没甚么力气，我想她是做不到的。不过，我们也还没完全排除她的嫌疑。” “妻子杀死丈夫，将尸体扔到池里；但为了保留回忆做了面具，之后将用来做面具的铝制脸型也一起丢弃，这听起来也很合理。”汤川从草薙手中拿过金属面具，再次观察起来。虽然他一副蛮不在乎的口吻，却露出了科学家的眼神。 “如果你能推理出面具是如何制作的，就算只是这样，我也很感激。”草薙看着汤川的手说道。 “警方内部应该也做了一些假设吧？” “我已经与鉴识人员商量过，他们做了各式各样的实验。” “比如说？” “他们最先尝试的方法是拿和面具一样薄的铝片，直接压在人脸上。” “听起来很有趣哪。”汤川露出微笑，“结果呢？” “完全不行。” “那当然。”汤川忍俊不住，“如果那样就能拓下脸型，蜡像师们就不用那么辛苦了。” “不论多小心，脸部的肌肉都会变型。说得极端一点，他们只能拓下就像戴着丝袜一样的脸型。因此，我们得出一个结论，要拓活人的脸型大概不行，但死人的话或许就可以。” “因为死后僵硬的关系。”汤川颔首，笑容已经从脸上消失。 “再怎么样，鉴识人员对于拿真的尸体做实验还是有所抗拒，所以我们利用别的案件中复制的脸模进行实验，这次就顺利地做出类似的成品了。” “类似的成品？” “我的意思是与脸型类似的成品。不过很遗憾的是，无法做出像那个一样出色的成品。”草薙指着汤川手上的金属面具说，“具体的说，就是无法跟它一样精确地复制出脸部的凹凸。如果利用更薄的材料，例如锡箔的话或许还可以。但如果是那个面具的厚度，就实在很困难了。” “如果是锡箔，就很难至今还继续保持这个形状了。” “总之鉴识人员的意见是，必须得在铝材上持续施加很强、而且非常均等的力量才可能办得到。” “我也有同感。”汤川将金属面具放在桌上。“因此在做法方面，警方是举双手投降啰？” “嗯，可以这么说。”草薙点头。“怎么样？物理系的汤川老师也举双手投降了吗？” “我没单纯到这么容易就被你挑衅。”汤川起身走到门口旁的流理台，问道：“要不要喝咖啡？” “不用了，反正一定是速溶咖啡。” “你可不要瞧不起速溶咖啡。”汤川开始在仍旧脏兮兮、没有仔细清洗过的马克杯中倒入便宜的咖啡粉。 “速溶咖啡的制作，刚开始可是经历了多到令人受不了的错误尝试。也许没甚么人知道，不过，速溶咖啡最初是日本人成功开发出来加以商品化的。当时是使用所谓的圆桶干燥法，简单地说就是将咖啡抽取液加以干燥而已。之后马克斯韦尔开发出喷雾干燥法，提升了速溶咖啡的味道，销售量也随之增加。进入七 〇年代后，真空冷冻干燥法终于登场，成为现今的主流。如何？虽然只不过是速溶咖啡，学问还是很深奥的吧。” “就算是这样，我就是不喜欢速溶。” “我要说的是，任何事物都不是简单就能做出来的。铝制面具如此，速溶咖啡也是如此。”汤川在马克杯中倒入开水，汤匙搅拌几下后，站着闻着咖啡的香味。 “味道真好，这就是科学文明的味道。” “你没从这个面具上闻到相同的味道吗？” “当然有，香气扑鼻呢。” “既然这样的话……” “我有两、三个问题。”汤川拿着马克杯，开口问道：“那个葫芦池是怎么样的池子？位在甚么地方？” “你问我是怎么样的池子，我也……”草薙摸着下巴。“就是在山脚边，一个非常普通的小池子。有很多垃圾，脏乱可以算是它的特征吧。周围都是草丛，附近有健行步道。那一带都叫自然公园。” “没有人在那一带狩猎吗？” “狩猎？” “就是打猎啦。没有拿着猎枪的猎人在那里鬼鬼祟祟吗？而且他们拿的还不是霰弹枪而是来复枪。” “来复枪？别开玩笑了。”草薙笑道，“那么小的山，不可能会有得用那种东西才能捕获的猎物。我也没听说有狮子从动物园逃出来的消息。总之，那里禁止狩猎。” “是吗，这样啊。”汤川一脸认真地喝着咖啡。看来来复枪的事不是随便问问。 |
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