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五〇
但有一点他不懂，那是一项甚么性质的研究呢？ 　　为何非永远保密不可呢？ 　　与其永远保密，不如将资料夹处分掉就好了吗？ 　　须贝正清为甚么想要得到那个东西呢？还有，瓜生家为甚么绝对不能将它交给须贝呢？ 　　勇作隐约地想象出了一个须贝正清的目的。他今天曾针对正清接触过的大学教授，进行了初步的调查。 　　由于正清才刚和三位教授接触，因此他们都不知道他的目的。然而，共通之处则在于，他积极地提出共同研究的计划。 　　梓大学的相马教授正在进行以分子层次解析人类神经系统的研究，修学大学的前田教授是脑神经外科的权威。 　　而北要大学的末永教授则是持续研究人工器官的学者。 　　将三位教授的资料排在一起一看，好像能看出他们的共通之处，但又说不出个所以然来。 　　勇作在黑暗中搔头。案情看似有了重大进展，实则还在原地踏步，犹如陷入了进退维谷的窘境。 　　上原雅成究竟在瓜生工业的医护站里做甚么研究呢？该怎么做才能调查当时的事情呢？ 　　——只要得到那本数据夹的话…… 　　剩下的只好将希望寄托在美佐子身上了。只要她设法从晃彦手中取得数据夹，所有的谜团应该就能就此解开。 　　勇作很担心，不知道她进展得顺不顺利。当她听到说不定因此能弄清“命运之绳”时，眼神突然起了变化。 　　——命运之绳……？ 　　勇作想起她的父亲，突然对美佐子说过的一件事耿耿于怀。她说她父亲是上原博士的旧识，也曾住在红砖医院。 　　而且听说她父亲不是一受伤就住进那里，而是先到别家医院接受检查，后来那家医院才指示他们转院到上原脑神经外科医院的。 　　美佐子说，在那之后她就感觉到了“命运之绳”的存在。 　　——这到底是怎么一回事？ 　　勇作感觉全身逐渐发热起来，总觉得有甚么东西在脑中膨胀。 　　“搞不好……” 　　勇作从棉被里起身。同时，脑中灵光一闪。 　　§ 第六章　破案 　　1 　　密函送抵岛津警局已经过了三天。虽然可以从邮戳等讯息得知密函是从哪里寄出，却没有证据锁定特定人物。另外，从信纸和信封也找不出线索。 　　一直拘留弘昌也不是办法，当调查小组人员快要沉不住气时，一名刑警找到了重要证人。 　　命案发生当天，有两名女国中生去过墓地。两人就读的学校位在真仙寺以东两百公尺处。那一天她们在自习课溜出学校，在外面鬼混了一阵子之后，在回学校的路上被老师撞见。但不管老师怎么问她们为何无故离校，她们就是不肯老实回答。焦躁的老师检查她们随身携带的物品，发现了香烟盒。进一步追问，她们才坦诚是在墓地里抽烟。两人都是素行不良的学生。 　　她们之所以知道须贝正清是在同一个墓地遇害却没有出面当证人，是因为她们的父母亲不想让世人知道女儿的不良行为。此外，学校方面也不想公开这种不名誉的事。 　　“更何况我女儿说她甚么也没看到。既然如此，我想就算出面当证人也帮不上任何忙。” 　　这是其中一位母亲的说辞，刑警们很清楚有许多案子的证据和证人就像这样消失了。 　　这次之所以会知道有她们的存在，是因为在当地一带打听线索的刑警偶然耳闻这件事。关于她们的传言传得沸沸扬扬，而且主要在国中生之间流传。从这点来看，消息来源说不定就是她们本人。 　　如同那位母亲所说，两名女国中生坚称她们甚么都没看到。据说她们是去到墓地，确定没人在场才点燃香烟的。不过她们似乎很不高兴，表示她们又不是常常这样。 　　然而经过详细追问之后，发现她们其实目击到了极为重要的部份。当她们经过墓地的围墙外抄近路回学校时，看到了那个具关键性的黑色塑料袋。两人记得当时还说过这样的话：“居然有人会到这种地方来丢垃圾。”总而言之，这下可以确定密函的内容是真的了。 　　“你们在墓地里从几点待到几点？”刑警问。 　　“我们到墓地大概是十一点四十分左右吧，我想我们应该没有待多久，大概五到十分钟。” 　　其中一名女学生回答，另一名女学生也同意她的说法。 　　“那么，我再问你们一次，当时现场真的没有人？” 　　“是的，一个人也没有。” 　　女学生们用认真的眼神回答。 　　＊＊＊ 　　“如果这是事实的话，我们的推论将会被彻底推翻。” 　　西方鼓起胸膛，声如洪钟地说。勇作觉得，只要案情有所进展，他就会露出这种态度。 　　“如果相信她们的证言，在十一点四十分到五十分左右的这段时间内，没有任何人接近墓地。那么，犯人是甚么时候将装在黑色塑料袋里的十字弓藏在墓地的？如果是在两名女学生出现之前，就必须在十一点四十分之前藏好。这么一来，考虑到瓜生家离真仙寺的距离，最晚得在上午十一点二十五分左右离开那里。” 　　“但是，”他更加提高了音量，“那一天造访瓜生家的客人当中，没有人符合这一点。据了解，一早去的女眷们直到下午都还待在屋里，而她们的丈夫也是在十一点半之后才出现。这到底是怎么一回事？” 　　室内之所以鸦雀无声，并不是因为镇慑于警部的气势，而是所有人正在思索，如何设法合理地解释这个不可思议的事实。 　　勇作也和他们一样百思不解。美佐子是在更晚的时候，才看见晃彦从后门离去。这么说来，拿走十字弓的人并不是晃彦。 　　——不可能，他不可能和这起命案毫不相干。 　　勇作觉得就算是理由再怎么牵强，也无法否定晃彦和命案无关这点，但他却找不到一个适当的解释。 　　“除非，”不久，渡边警部补委婉地开口说道：“有共犯。也就是待在屋里的某个人，将十字弓交给了在屋外等候的同伙。” 　　虽然他的口吻说不上充满自信，但他的推论的确说得通，几名刑警宛如同意似地点头。 　　“总而言之，是这么回事吧。那个人待在瓜生家的屋内，中途假装要去上厕所而离席，然后到书房偷走十字弓和箭，再偷偷地离开屋子，将十字弓和箭交给在外面等候的同伙，事后再若无其事地回到屋内，对吧？如果只是这一连串的动作，需要多少时间呢？” 　　“大概……十分钟左右吧。” 　　渡边好像在脑中计算时间，闭上眼睛回答。 　　“十分钟啊，有点久呢。如果离席那么久的话，我总觉得会有人有印象。” 　　但客人之间却没有特别传出有人离席很久的说法。
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