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六一


  基思点点头。“我去市区时看到过这店。”

  “如果我去工作,你会介意吗?”

  “你可以干任何你想干的事。”

  “包括我工作到很晚才回家,把活儿带回家做,并且和男同事一起出差?”

  “不要逼我,普伦蒂斯。”

  她笑笑,捏了一下他的手。

  他们在齐踝的溪水中走着,绕过一些水中的石头。基思喜欢赤脚踩在淤泥上的那种感觉,喜欢攥着她的手。

  安妮说:“将来某一天,我们也许还会再来。”

  “也许吧。”

  “你怎么想,基思?这儿也是你的家。你想待在这儿吗?”

  “我想过,但我知道不可能。也许将来有一天可以。”

  她思索了片刻,说:“如果……他不在这里……”

  “如果他被解职了,他会干什么呢?”

  她答道:“他不会留在这里的,他不能。他没脸侍下去。有太多的人暗地里恨他。”她想了一会儿,然后说,“如果巴克斯特太太和别的男人私奔了,他可能会感到很没面子,就会辞职离开这个小城。那时我们就可以回来了。”

  基思点了点头,然后问她:“他可能会去哪里?”

  “灰湖。他以前总是讲,他一旦退休,我们就去那里。”她微微一笑,“这下可能比他想的要早一些了。只是他将一个人去。他知道自己不能作为斯潘塞城的前警长留在这儿。”

  “你意思是说,不会再有慈善互助会举行的那种表彰酒会了?”

  她瞥了他一眼,说道:“你大概是从报纸上读到这条消息的吧。天哪,那是我生活中度过的最艰难的夜晚之一。”看他没有反应,她接着说,“那天晚上的酒会是不是令你嫉妒了?”

  “当时我情绪有点不正常,或者别的什么,我也说不清楚。”

  “好了,亲爱的,那天整个晚上我一直在想着你,想你在星期六的晚上干些什么。我们分开以后,你知道有多少个星期六的晚上我都在想你,想你在何方吗?”

  “我在愉快地参加步兵训练。”他接着说,“有时我在星期六晚上排长队给你打电话,可你总是不在。”

  “其实我在的,只是不想去接。”她补充道,“傲气和固执是罪过,我们为此付出了代价。”

  “是这样。”

  “嫉妒也是一种罪过。我不嫉妒,可我……你知道吗?我从慈善互助会给你打过电话。那天晚上我就想听听你的声音。但你没在。”

  “我去中学的球场上投了会儿篮球,九点左右回到家,冲了个凉,然后就睡觉了。”

  “很好。你有没有梦见我?”

  “可能吧。我只知道,每天早上我一醒来,头一个想到的就是你。”

  “我也是。”

  说话之间,他们已来到了树林的尽头;小溪在这儿变宽,流入了大池塘。他们爬上岸,朝远处的草地和湖水望去,发现安妮的车旁又停了几辆车,草地里还停着几辆自行车。

  基思看到几个男孩正在一只大橡皮筏上漂着玩耍,有两个男人在钓鱼。两位母亲带她们刚学步的孩子在水边玩小玩具船。

  池塘波平如镜,偶尔有一条小鱼跃出水面,泛起阵阵涟漪。蜻蜓盘旋于水面,香蒲草在微风中摇曳。靠近岸边的地方有一簇睡莲,根部可以煮来吃;基思不知道现在的孩子是否晓得这一点。

  跟基思记忆中三十多年前任何一个温暖的星期六相比,里夫斯池塘的样子没有很大的不同,只是以前这儿有更多的孩子。他们是结伙玩耍的一代,也许是最后一批哈克贝利·芬式的孩子。他们在这儿煮睡莲根吃,嚼着野草,用竹杆钓鱼,用旧汽车内胎做救生圈,用弹弓来弹小动物和成年人,骑着比他们人还重的自行车在附近兜风。

  想到这儿,基思不由自主地笑了起来。安妮问道:“你笑什么?”

  “我想起以前在炎热的夏夜里,我们男孩子在这里裸泳。我们抽香烟,喝啤酒,谈论女孩。”

  “我知道。我们女孩子就躺在那块高高的草地上观看这一切。”

  “那时你们并不在啊。”

  她大声笑了。“我们来过两次。其实我们并不能看清什么,但都坚持说我们看清了一切。”

  “那你们为什么不和我们一起玩呢?”

  “也许我们应该和你们一起玩的。有一天夜晚,我们想偷你们的衣服,却没敢这样做。”

  “好吧,听我说——将来的某一个夏夜,你和我还要回到这儿来一起裸泳。”

  “就这样讲定了。”

  他们俩静静地站了一会儿,但愿时间就此凝固。她说:“这也许是最后一个温暖的周末了。”

  “对,我能闻到一点秋天的气息。”

  “我也能闻到。”

  他们俩望着池塘边的游客,过了一会儿基思说:“你认识圣詹姆斯教堂的威尔克斯牧师,是吧?”

  “认识。”

  “在圣詹姆斯教堂开会的那天晚上,我跟他谈过话。”

  “他怎么样?”

  “老了,但还在那儿讲道。”


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