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一三四
“我也是，但我们只能这样。” 　　于是，继续沉默，暴风雨看来又大了不少。 　　终于，贝思说：“我以为我死了。” 　　我答道：“我们不能再让他靠得那么近。” 　　她看看我说：“他放过我向你开了枪。” 　　“那就是我的命，无论何时什么人只要有一颗子弹，他们就会选我作为目标。” 　　她正要笑，却又突然下去了。不到一分钟，她回来递给我一瓶啤酒，说：“每次干得好，你就能得到一瓶啤酒。” 　　“我的妙方已所剩不多，你还有多少瓶啤酒？” 　　“两瓶。” 　　“应该没问题。” 　　仔细思考—下各种方案我意识到大多数都已用过。现在还剩两个港口可供选择——东方海角的渡口和普拉姆岛的小港湾。前者大概就在左边，普拉姆岛则还有两英里远。我看看油表，指针显示油量正在耗尽，但尚未指向零油点。 　　现在海面情况太糟，我甚至很长时间看不见海标。我知道高坐在艇桥上的托宾能看清我们和海标。我忽然想到他有雷达装置——这种船冒险时使用的雷达可以帮助他发现我们。而且他一定还有个回音测探仪，即使看不见航标也能使船行驶起来容易得多。总之，“桑德拉”和“金秋”是无法相比的。“该死。” 　　海浪的强度在不时地增大，浪涛不断地冲击着船头和两侧。我能感觉到“方程式303”船身在加重，其实我确信是在慢慢下沉，更多的负重使得船速减慢、耗油增多。我意识到托宾能在速度上超过我们，看来我们在这场挑战大海和与托宾的海战中要双双落贩了。 　　我瞥了贝思一眼，她意识到我在看她，我们四目相对。她说，“防止翻船或者沉船，我想现在告诉你我其实很喜欢你。” 　　我笑着答道：“我知道。”看着她我又说，“抱歉，我本该永远也不……” 　　“闭嘴，开你的船。” 　　我把注意力转回到轮盘上。“方程式303”现在走得很慢，跟上来的海水都快漫上船尾了。很快我们就会身陷水中，或者发动机舱浸满水，那样托宾就会赶上我们，这次再也不能甩掉他。 　　贝思一直注意着托宾的动向，她当然注意到海水漫过船尾，不能不意识到船体正在下沉，速度在减慢。于是她说：“约翰，水将要把我们淹没。” 　　我又看看油表，目前惟一的机会只有加大油门看有什么结果，手扶节气阀，全力加速。 　　“方程式303”开始行动，先是慢慢的，后来增加了速度。船尾的进水少了，但来自前方浪涛的阻力更大更猛。事实上，每隔五分钟船就像撞上一堵砖墙。我以为快艇要被击破了，但玻璃钢的船身还算坚固。 　　贝思牢牢地坐在椅子上，随着每阵巨浪上下起伏。 　　让船全速前进有了效果，至少能控制佐船，防止被水淹没，可是省不了多少油。但我别无选择，尽管有较大的权衡余地，我不愿现在就沉船，而宁可让它慢慢地用光油。真是极大买卖。 　　但凭我自买第一辆汽车以来所有的用油经验判断，油表总是比你所剩的油量要么多要么少，我不清楚这只油表情况怎样，但会很快发现的。 　　贝思说：“油量怎样？”“还好。” 　　她尽量放低腔调说：“你想停船加油、寻求帮助吗？” 　　“不，男子汉从不求助，我们有足够的汽油到达普拉姆岛。” 　　她笑了起来。 　　我对她说：“下去歇一会儿。” 　　“要是我们翻船呢？” 　　“我们太重，现在翻不了，沉船之前你会不断受到警报的。先休息一下吧。” 　　“好的。”说着她便下去了。我从打开的手套格里取出地图，把注意力集中在它和大海上。向右我隐约看到远处闪闪发亮的频闪观测灯，应该是东方海角的灯塔。我瞥了一眼地图，如果现在向正北行驶，极可能找到东方海角的渡口，但在渡口和灯塔间会有很多礁石浅滩，通过这一地区将是一大壮举。另一种则是再行两英里的航程去找普拉姆岛的港湾。但那意昧着要进入普拉姆岛狭水道，即便在风乎浪静的时候也相当地诡谲难行。何况在这样一个接近朋风的暴风雨的天气……哎，至少是场挑战吧。 　　贝思从过道里上来，左右前后不停地摇晃，我抓住她伸上来的手把她拉上来。贝思递给我一板没有启封的巧克力，我说了声：“谢谢。” 　　她说：“下面的水有脚躁深，污水泵仍在工作。” 　　“好，船稍感轻松一些。” 　　“好极了，你下去休息一下，我来驾驶。” 　　“没事，你的擦伤呢？” 　　“没事，你的小脑怎样？” 　　“我把它丢到岸上去了。”我一边吃着巧克力，一边向她解释我的选择。 　　她清楚地理解我们目前机会不多，说：“所以我们可以在东方海角触礁或在狭水道里淹死？” 　　“对。”我敲着油表说，“我们已超过了能折回绿港的海域。” 　　“我认为就在那儿丧失了机会。” 　　“我想是……”我又问她，“那么，去海角还是普拉姆岛？” 　　她看了会地图说：“从这到东方角的航行危险太多。”她又向左边看看，“我甚至看不到往东方角的航标。即使还有些航标没有被冲垮或漂走我也不会惊讶。” 　　我点头道：“对……” 　　贝思又说：“忘记狭水道吧。除非油轮才能在暴风雨里经过那儿。”她又补充道，“我们要是还有多的油，可以一直开下去直到跟在后面的眼睛不再注意我们。”她抬头看了看又说，“我们别无选择。” 　　她或许说得对。汤姆和朱迪曾经告诉过我，暴风雨中试图向陆地航行的本能想法往往是错误的。海岸的航行情况是变化莫测的，突如其来的浪涛可以击碎或击翻你的船只，或者迫使船触礁。其实暴风雨中较安全的方法是只要有油就一直在外海上开下去，或者一直靠左行驶。但我们甚至都不能选择，因为有个家伙带着来福枪和雷达跟在我屁股后面。我们只有硬着头皮前进，就看上帝和老天给我们准备了什么。我说，“我们将一直保持这样的航向和速度。” 　　她点点头：“好吧，我们所能做的也就这些……要是——？” 　　我看着她，发现她正盯着船尾，我往后看看，什么也没有。 　　贝思说：“我看见他，我想我看见了他……”她跳到椅子上，保持住片刻的平衡之后跌到甲板上。她挣扎着站起来叫道，“他就在我们后面。” 　　“该死，”我现在知道那个狗娘养的果真有雷达，我很高兴没有无渭地想绕过他。便对贝思说，“并不是我们的运气有多糟，他一开始就盯上我们。” 　　她点点头说：“无路可逃，无处藏身。” 　　“当然无处藏身，可得试着逃跑。” 　　我于是全速打开节气阀，船立即加快速度。
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