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一〇六
“我也不清楚。还是你继续讲下去吧。” 　　她又回头膘了我一眼，然后从海湾那边转回身来，继续往前走。她说：“我们后来搜查了戈登夫妇住处北面的一片沼泽地，我们发现一个地方曾经有艘船被拖进芦苇丛。” 　　“是吗？干得好！” 　　“谢谢你的夸奖，”她说：“很可能有人乘一艘浅水船从那条路上来。星期一的涨潮是在下午七点零二分，所以在下午五点三十分临近涨潮的时候，戈登家的房子北边的那片沼泽地可能会有两英尺的水，一条浅水船肯定能在那时穿过芦苇丛，而且绝对不会有人看到船上的人的。” 　　“真聪明，我怎么就没想到呢？” 　　“因为你总是把时间花在想这些俏皮话上了。” 　　“事实上，我那些话也不是刻意要讲的。” 　　她继续说道：“我不能肯定芦苇丛中一定有条船，但事情看起来就是这样的。因为这些芦苇是最近才被折断的。湖底的淤泥上倒是没有什么船的痕迹，但是自血案发生以来已经涨了八次潮了，淤泥中即使有痕迹也早巳被潮水冲刷掉了。” 　　我点点头说：“唉，这跟曼哈顿市区的凶杀案的区别实在是太大了。什么芦苇丛、沼泽地、淤泥、底部浸有子弹的又大又深的海湾，这听起来就像是育空河上的警察队长普雷斯顿的故事。” 　　“你知道我讲的是什么。你这个自作聪明的讨厌鬼！” 　　“对不起——” 　　“好了，我已经同麦克斯谈过了。他对你处处刁难弗雷德里克·托宾感到很恼火。” 　　“去他妈的麦克斯！”她看了我一眼，说：“我已经在麦克斯面前帮你说好话了。” 　　“非常感谢。” 　　她问我：“你从弗雷德里克·托宾那儿学到什么了吗？” 　　“如果有的话，都学到手了。比如说如何舒展枝叶，如何让酒桶里的溶液将葡萄皮浸透，还有什么……？” 　　“我该见他一面吗？” 　　我想了一会儿，说：“是的，他值得一见。” 　　“你不绘我一点提示为什么我应该去见他呢？” 　　“我会的，但现在不是时候。不过，你最好别往毒品、细菌、疫苗啊或与戈登夫妇的工作有关的方面去想。” 　　她沉默了很久，很久，最后开口问道：“你肯定吗？” 　　“我会骗你吗？”会吗? 　　“那犯罪动机是什么？” 　　“我发现自己是在吊你的胃口。吊起来了吗？” 　　她看着我，几乎有些开玩笑性质地猜问：“罗曼史？性？妒忌？” 　　“不对！” 　　“威利的那片地？” 　　“那是其中的一部分。” 　　她又陷入了沉思。 　　我们现在又回到了我叔叔的产业上了，我们在靠近码头的地方停下。我们现在几乎是面对面地站着，双手都插在各自的夹克衫的口袋里。我正在试图弄清楚在有爱玛为参照物的情况下，我对面前的这个女人有什么感情，而贝思则正在考虑是谁杀害了戈登夫妇。我突然觉得等此案了结之后，我们都得弄清楚自己的感情，以及这份感情是为谁而怀。 　　贝思说：“选一块石头，尽你最大的努力打一次水漂。” 　　“比赛吗？” 　　“当然。” 　　“奖品是什么？” 　　“别急，你赢不了我的。” 　　“好吧。我们是不是有些过于自信了？”我找到了一块相当不错的水漂石，一块圆形的石头，底部是平的，而上面是凹形的，并有着完美的翼面。我就当自己现在是处在比分为三比二的劣势之下，来做关键的最后一掷。我挥动着手臂，突然一松，石头击了一下水面，然后又向前滑了一段距离，然后又激水，又滑水，激水，滑水，再激水，再滑水，然后才沉了下去。好极了！“共四下！”我怕她没数。 　　这时，她也已经找到了一块好石头，比我那块稍大一点，两边都是凹进去的。估计这又是另一种理论。她脱下夹克杉递给我，然后举手扬起那块石头。我不知道她是否将我当成了浮在水面的假想敌，只见她手一松，石子便飞了出去。 　　石子在水面击了四次，正当它要沉下去的时候，一个小涟漪顺势报了它一下，于是它在水面又滑了一次才沉下去。 　　贝思擦了擦手，从我手中拿过她的夹克衫。 　　“真棒！”我说。
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