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一〇一
回到队部，我听一些探员说：两天前严中甫曾到全市各饭店、旅社调查过。他考虑死者生前会住在旅馆里，尤其是下关各旅社调查特别详细，因为那里是水陆码头的交通枢纽，结果也一无所获，无可奈何。 　　我则从照相馆的提单这条线素上顺藤摸瓜，但也走了许多弯路。我抄查过高翔的住所，曾把注意力集中在下关这一带的旅馆，但也没有找到蛛丝马迹。 　　我并不灰心。我想起佘倩的话，死者高翔生活腐化，平常爱宿娼嫖妓。可能他交上一两个知心的妓女，把行李存在她家中。便出动全队人马，调查全市所有暗娼妓馆，凡是特种户口所登记的，全部查遍，结果也扫兴而归。 　　我不甘失败，第二次到高翔宿舍世仔细的检查。发现每个角落里，都散扔着许多美国制骆驼牌香烟空盒子和箭牌口香糖的包装纸。当第一次检查时，我的注意力集中在他来往的信件和文字的证据上，没有留意到这样细微的东西。如今，这些微不足道的东西，却触动了我侦破的灵感和思维。 　　这种香烟和口香糖外面市场是买不到的，目前南京只有美军顾问团这个单位才有发给。可能高翔在美军顾问团里还有要好的朋友。现在高翔已死，要知道他的内情，只有查询佘倩，也许可能发现一点线索。 　　我从合记建筑公司回到队部，马上单独讯问金倩。这个受过高等教育的女人，早已横下一条心，所以一向总保持着不亢不卑的态度。 　　这时，房间里只我和她两人，出乎我的意料之外，她竟一反往常，突然移近两步，“噗通”一声，双膝跪在我面前，憋不住哭了起来，挤出一句话：“队长救命！” 　　我马上把她扶起来，好言抚慰她。 　　她强作精神，语调悲戚地说：“队长，我很明白，我一跨出这道大门，就要进入鬼门关了。我的性命就系在那封我写给高翔的哀求信上。假如它被高翔毁了，我就无法证明他蓄意谋杀沈默的事实，我的性命就完了；假如没有被毁，那肯定放在高翔的箱子里。但是，南京方围几百里，人海茫茫，要找到这个箱子，等于大海捞针，所以我活命的希望微乎其微。因此，我只好坐而待毙。据您部下说，您想在死神手里夺回我的生命，我听了无限激动！本来这个命案，凶手已经捕获，全案就算结束了，可以向上报功，谁还有闲情吹毛求疵，自找麻烦，但是您本着人道主义精神，极端负责，还是追根到底，毫不含糊，实在令人钦敬。我知道，唯一能够挽救我的只有您，所以，我虽在绝望之中，在茫茫的夜海里，却看到了一线灯光。” 　　我安慰说：“你放心，我一定倾其全力找到这个箱子。” 　　佘倩的眼里，闪着感激的泪花。 　　我接着问她：“高翔经常抽美制骆驼牌香烟和吃箭牌口香糖，你知道这种香烟和口香糖是谁给的？” 　　佘倩沉思片刻说：“有一天，我曾经问过他，是谁经常送这种香烟给他抽，他说，都是一个姓苏的女人给他的，这个女的既年轻又漂亮，交际很广，会说一口流利的英语，会唱歌，会跳舞，会开汽车，而且很同情他的处境。” 　　我听了这段话，抑制不住内心的喜悦，兴奋地对佘倩说：“放心吧！我一定尽我最大的努力，从判官的勾魂簿上勾掉你的名字。” 　　我亲自驾驶摩托车到美军顾问团，径直去找翻译官赵恒声。他在美军顾问团里很有地位，因为他的父亲是现任的军长。他的公馆在颐和路，不久前，他家曾经被盗去许多贵重的东西。我刚升任队长，就破获了一起惯盗集团案件，盗魁就是名振长江南北的神偷——九江“一盏灯”，起出大批赃物，其中一部分就是赵恒声公馆里所失的金玉珠钻等首饰财物，如数完壁归赵，所以赵恒声必领我的情。 　　一见到我，他就热情地打招呼：“老兄，什么风把你吹到这里来？” 　　我就开门见山地把“玄武湖桃色命案”告诉了他，并问“吉普女郎”里面有没有一个漂亮的苏小姐？ 　　赵恒声马上振奋地回答：“对，你摸准了这条线索！不过你不要小看这个变相的高级妓女，她是女中豪杰，富有正义感，对人肝胆相照，平常爱打抱不平，疏财仗义，敢做敢为。她姓苏，名秋娘，浙江钱塘县人，和当年侠妓苏小小是同乡，因此外号‘钱塘苏小小’。的确，她长得很漂亮，是浊世中的佳人。今年二十四岁，会说一口流利的英语，因此，美军顾问团里的军官，都和她很要好。她会跳舞，会开车，是新时代的女性，交际广，在社会上都很吃得开。她的收入多半是美金，因此生活很富裕。她家住在挹江门的龙池巷，是一幢独立的小洋房，有花园，有停车间。室内陈设很洋化，家里只有一个老母亲，雇一个年轻的女佣。” 　　赵恒声讲起苏秋娘，兴致勃勃，对她情况十分了解，也许他对这位“钱塘苏小小”也有暧昧的交情。他以鼓励的语气对我说：“你是英雄，她是豪杰，英雄豪杰一定要见一面，才不负此生。”最后，他郑重地补充一句：“注意！这个女的吃软不吃硬！” 　　我向赵恒声致谢，握手告别。 　　回到队部，叫佘倩按照当时写给高翔的哀求书马上默写一份交给我。我又一个人乘着摩托车到龙池巷苏家。 　　这个小型别墅式的洋房小巧玲珑，一共三层，屋旁的花园里，花开得正艳。 　　摩托的声音惊动了屋内的女主人，年轻的女佣接过我的名片，不敢怠慢，连忙进内通报。苏秋娘急步下楼，见我的行色，知道是不好惹的，忙笑着以十分恭敬的态度把我迎上二楼，进入一个客厅与卧室合并的房间。房内宽敞明亮，陈设高级讲究，触到眼里，没有一件不是“舶来品”：整套巴西香木家具，配上高级沙发床、椅，波斯地毯，法国的窗帘，比利时的全身镜与梳妆镜，交相辉映。几上摆着一等意大利白石裸体人雕像，洁白无比，栩栩如生，姿态动人。壁上挂着几张彩色色情照片。整个房间，异香扑鼻，给人一种情欲的诱惑。这样布置，就是富豪人家也不敢比美。 　　秋娘既倒茶，又递烟，动作柔情又殷勤。 　　我脱口赞道：“好漂亮的房间，的确别开生面。” 　　秋娘以为我批评她。有点不自然地说：“我也知道过分一点，但是为了生活，这是无可奈何的，这点也瞒不了我的父母官。” 　　我忙解释说：“不！不！你不要误会，我不是道学派，刚才的话，完全是从审美的观念出发。” 　　这几句话把秋娘兜活了，她微笑说：“队长是个忙人，辱临寒舍，必定有什么事情。” 　　“没什么事，听说你是女中豪杰，我是慕名而来。”我的态度很轻松。 　　“这未必嘛！你是为了玄武湖的命案，顺藤摸瓜，摸到这里来，是吗？实不相瞒，我跟死者高翔的确有点交谊，不过，他约有一个月都没来我这里了。” 　　我学她的声调，调皮地对她眨一眼，说：“这未必嘛！上一个星期六。他还到你这“观音堂’烧过一往香，短短的时间，难道你就忘记了吗？”我边说，边暗中观察她的神色，只觉她微微地震了一下，马上镇静下来。
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