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| 四八 | |
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北阵左营元帅王峻见史彦超战怀德不下，驱马抢斧，高行周见了从阵中杀出，拍马相迎。四匹马搅为一团，南北阵刀枪并举。酣战中，高行周卖个破绽，虚晃一枪，落荒而走。王峻飞马紧追，眼看马头接看马尾，高行周将身一闪，回马一枪，直刺王峻心窝。王峻眼快，心中暗叫“不好！”侧面躲过，右肩上重重地着了一记，负痛急退。史彦超对高怀德渐渐有些抵敌不住，又见王峻败逃，无心恋战，慌乱中，被高怀德一枪刺来，急忙躲闪，左肋战袍已被撕裂一片，枪锋划破左臂，鲜血直流。他拨转马头，跑回本阵。 高行周见两个对手双双败走，用枪一挥，南军掩杀过来。战鼓如雷，三军呐喊。北军溃不成军，亡命奔逃：南军乘胜追杀，有如砍瓜切菜。真是兵败如山倒，北军死伤不计其数，滑州城南，血染遍地，多年之后，草木仍然一片红色。 高行周大获全胜，收兵回营，大赏三军。父子们卸去戎装，摆宴庆贺。高行周喜容满面，抑制不住心中的兴奋。自己的儿子沙场逞威，他感到高家后继有人了。儿子平日教场练兵，武功他是清楚的。但多年闲养，今日才看到他在沙场上的威力。 看到大儿子沙场显威，高行周不禁想起了自己的小儿子高怀亮，他十岁上离家失散，如今杳元音信，生死未卜，心里忽然泛起一阵愁云。 酒宴席上，他告诫儿子：“今日一战，王峻、史彦超俱备受伤，大损了郭威的锐气。但郭威毕竟是当今名将，又有王朴辅佐，决不可轻视。今晚要格外小心，防备郭威劫营。” 这一宿倒也平安无事，并不见北营动静。第二天早起，高氏父子饱餐以后，披挂上马，率兵直逼黎阳城下。高行周命高怀德向前挑战。高怀德绰枪出营，来到城前，指名要郭威答话，岂知那城门紧闭，毫无动静。高怀德叫了半天阵，并不见一人答话。只得返身回营。 一连五天，高氏父子天天轮番叫阵，黎阳城门依然紧闭，只是不理不睬。 这回可激怒了高行周，他把数万人马分作三班，把黎阳城围个水泄不通，从四个城门同时攻打。 远围，城里寂然不动；近攻，城门楼上滚木擂石，灰瓶炮药一齐打下。郭威以逸待劳，高行周一连攻打三日，毫无建树，自家兵将反被打伤许多。 高行周劳师远征，本意速战速决，这“蘑菇战”使他有点不堪消受。 原来这是王朴的“缓兵之计”。 黎阳城池固若金汤，加之粮草足备，易于固守，王朴早已作好安排。他料到客居在外的高行周，缺少应有的耐心，而时机也越来越对他不利。 高行周攻城无计，速战不成，退走不许，数万人荒野露营，粮草逐渐不济。第一次胜仗带来的振奋，逐渐为沮丧所代替。 他向监军王皋、刘闵问计，二人也只有摇头叹气。 后汉幼主刘承佑，听到高行周传来的胜利捷报，以为万事大吉，天下太平了，一不理政，二不劳军，把高行周父子丢在黄河岸边，不管不问，终日后宫笙歌管弦，左拥右抱，尽享他的宫廷之乐。 这边高行周是攻城无望，士卒伤亡甚众，只得传令撤兵回营，别思良策。 这一晚，晚膳已过，点上灯烛，各将退出帐外，各自调换休息。高行周独坐帐中，苦思冥想，不胜唏嘘。他念道：“这部是天子年幼，为奸臣蛊惑，赏罚不明，忠奸不辨。郭威起事，也实在是被逼出来的。 他又想到史弘肇，元老国勋，功绩卓著，刚正不阿，却受谗被杀，也实在修然。而今自己在这里拼命，进退两难，京师却不管不问！想到这里，他长叹一声，忧国忧民之心冷却了许多。 他披衣走出帐外，望星斗满天。紫微星斗口处有一团黑气。按他所学的占星术，这该是帝星晦暗，征兆不祥。 “莫非真的是汉室气数已尽了？” 虽然已是暮春天气，黄河平原上一阵冷风袭来，高行周打了一个寒噤，回到帐中，他身上渐渐发起烧来，头昏昏沉沉，却难以入睡。 病中更添愁账，烦闷转盛。第二天，高行周茶饭不思，卧病不起了。他传令由高怀德处理军务，三日之内不得擅动。 夜里，高怀德病榻守候，愁容不展。高行周对他说： “我只是偶感风寒，病情其实无关。只是当前形势不妙，愁肠难解啊！” 高怀德忙问所以，高行周说： “汉室溃败，大势已去，我父子二人难有回天之力。如不及早脱离，为祸不远了。” “那该怎么办？” “我也在两难之间：我奉命兴师，看来剿灭郭威，毫无指望；顺大势降郭威，决无此理。撤兵退走，实为上策，但又落个违命之罪，为臣当忠，为子当孝，我食汉家俸禄，不能尽忠杀贼，偷生避难，难逃不忠二字，恐怕要遗臭青史。百思难解，这就是我的病根。” 怀德道：“爹爹，自古道：‘君不正，臣投外国’，当初一日，岑鼓舍新莽归汉，秦叔宝离魏投唐，弃暗投明，归顺贤主，也是英雄本色。古来名将，多是如此。如今幼主昏庸，宠信奸邪，杀戮忠良，还想什么开基良将、汗马功劳？不满父亲，这几日粮草不继，已经难以久持了。我们不如回兵，等父亲病好，再从容计议。” 高行周见儿子言出不俗，赞许地点了点头。高怀德又说道：“像这样的皇帝，还有什么值得替他卖命？” 高行周闻言，忽然坐起：“汝能有此见识，我也就放心了，一、二日之内，即刻回兵！” “那爹爹的身体……” 高行周翻身上床，登上靴子，“踏、踏”几步，走的沉稳、矫健。 怀德高兴地叫了一声：“好啦？” 原来高行周去意已定，生怕落个“不忠”二字，毁了一世英名，儿子脸上蒙羞，而今看到怀德也豁达明朗，“心病”一去，霍然病已。 “那么，王皋、刘闵二位监军如果阻挡，如何处置？” 高行周摆了摆手：“不在话下。”他揽住儿子，悄悄地说了几句话，只因声音太低，难得听见他说的是什么。只见高怀德迅即走出帐外。 王皋、刘闵睡梦中被高怀德叫起来，他们一起匆匆来到高行周帐内。 高行周卧在床上，烛光摇曳。 “元帅病体如何？”王皋、刘闵赶忙上前问候。 高行周少气无力地说：“就是要士卒抬上沙场，我也要亲眼看到叛臣可悲的下场！而今怀德探知，魏兵打算绕过本帅营盘，人白马渡口过河偷袭滑州。有劳二位监军，火速带兵前往，连夜折去黄河白马渡口浮桥，在南岸据守，我父子即出兵七里店堵截魏兵，前后夹攻，如此必可大获全胜。 “元帅保重！”王、刘二人匆匆拜别，点齐本部兵马，星夜赶往白马渡去了。 王皋、刘闵出发之后，高行周即下令，连夜造饭、用餐，收拾军马器械，不到五鼓，就悄悄拔寨起营，奔往潼关而去。 探子将消息报告黎阳，郭威将信将疑：怎么一夜之间，数万军马，就突然消灭了呢？王朴笑道：“不必怀疑，高行周已经离此有几十里之遥了。”郭威仍然不敢轻信，就派史彦超率领轻骑三百，进行实地个察。不多时，史彦超即派人回报，高营一片空虚，不见一兵一卒，周围也无埋伏，高行周确实已退兵而去了。 郭威不禁点头叹服，他对王朴说： “先生料事如神，我早已神领心服，这次判的如此之准，我却怎么也不敢相信，而高行周行动之速，数万军马，倏忽之间，就无了踪影，真是出如脱免，我郭某实在不及也！” 王朴道：“高行周远逃避难，是见相而作，足见其谋略之才，高人一筹。” 排除了最大的障碍，郭威喜不自胜，信心倍增，当即下令：大队离开黎阳，直进黄河北岸。先锋史彦超迎入帐中，禀报王皋、刘闵已拆除了浮桥，在南岸把守，魏兵难以前进。郭威亲自察看了地形，与史彦超请将进营议事。 郭威命史彦超：“如今隆冬刚过，河水干涸，你可领一万人马，秘密到上游水浅处偷渡过河，绕到滑州以南，从背后掩杀守河汉兵，断其归路。”史彦超领兵去了。 郭威又唤过王峻吩咐：领兵一万，从白马流正面佯作强渡之势，引诱敌军主力守河。 又命郭崇威领兵一万。在下游装起浮桥，趁机过河。自己则引主力，随后接应。 分派已定，各自按计行事。 这边王峻按照计划，领一万弱兵，旌旗高举，擂鼓呐喊，要从白马渡浅处强涉黄河。 | |
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