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四

　　说罢，一行人等，走进酒店，要了一桌酒席。自然是赵匡胤上首坐了。不分家郎、解差，大家围在一起相陪，频频举杯，一直喝到日头偏西、杯碟狼藉，这才踉踉跄跄走出酒店，拱手告别，上路而去。

　　赵匡胤随同解差家郎一行五人，顺着大道直奔大名府而来。

　　按说充军发配，披枷带锁，步履艰难，是苦差事。而今他们这一行人，指指点点，说说笑笑，俨然是一伙游山玩水的公子哥儿。就是这样朝行夜宿，饥餐渴饮，不知不觉已来到大名地方。赵匡胤叫家郎找一家干净的客店住下，第二天一早派人到帅府投书。

　　原来这位镇守大名的节度使窦溶，也是涿郡人氏，曾与赵弘殷有八拜之交，当初也曾是后唐明宗帐下一员虎将。今日他正在闲坐，忽听禀报：京都有人前来投书。窦溶即命进见。家郎进来呈现上书信。窦溶把信接到手中，只见封面上六个大字“窦溶贤弟钧启”，赫然入目。他一眼就看出这是赵弘殷的手笔，急心拆出观看，原来是年侄发配到此，拜托照应等语，当然也有要他“严加约束、多多管教”的话。阅毕问来人道：

　　“你家公子现在那里？”

　　“我家公子现在客店。”

　　窦溶立即写了请帖，派管家带了，随同来人去到客店，请公子到帅府晋见。不多一时，赵匡胤来到，进厅大礼参拜：

　　“侄儿赵匡胤参见叔父大人！”

　　窦溶上前扶起。二人就在客厅落坐。寒喧几句，便命摆酒设筵，为赵匡胤接风洗尘，随后又安排了一处优美清静的馆舍，让赵匡胤住下，让两个家邮随身服侍，又派四个兵丁，轮流伺候。第二天，窦溶将解差所带义书批回，打发他们回汴梁交差复命去了。

　　赵匡胤住进帅府的别馆以后，三日小酌，五日大筵。一切开支用项，皆由帅府供给。这所别馆建造也极为精美，背后环山，面对曲池，东面花圃流香，西边竹林滴翠。依栏看，水中金鱼相逐，隔窗听，林间飞鸟竞唱。风竹籁籁，声如君子夜吟；花香幽幽，馨似靓女晨妆。这个所在，哪像关禁钦定配军的地方，简直就是大名府少帅的内衙。所以他从心中对窦溶无限感激。

　　苦岁月度日如年，好时光倏忽即逝。转眼之间三个月过去了，这里已是隆冬季节。俗话说：饥食糠觉甜，饱吃肉嫌粘。这里虽然生活环境非常美，天天如此，时间一久，也就觉得乏味了。尤其是入冬以来，百花凋零，水面冰封，一片萧条景象。赵匡胤觉得十分没趣，于是向值班兵了打听大名府可有好玩的去处。那兵丁道：

　　“我们这地方，名胜不算少。不过，大都有名无实，没有什么可玩赏的。唯有东街那个行院，夜夜红灯高挂，天天车马盈门，倒是招惹许多客人来往。”赵匡胤道：“这行院之中，可有几个出名的美人？”那兵丁道：“原有的姐妹都很平常，只有去年才买来的一个姓田的小娘子名叫田妹，体态丰韵，腰肢窈窈，真是花容月貌；吟诗作画，歌舞弹唱，样样技艺超群。只是脾气古怪，从进行院那天起，就和鸨儿约法三章。”

　　“啊？还要约法三章？”赵匡胤问。

　　那兵丁接着道：“对，就是有那么几条。最基本的一条，是她只在外厅陪客，不答应内房留宿，也就是只卖艺，不卖身。凭你王孙公子，达官贵人，巨富大贾，她一概不买帐。老鸨儿也敢强逼。据说才进院时，鸨儿想吓唬吓唬她，结果她以死相拼，反把鸨儿给吓住了。”赵匡胤听了哈哈大笑道：“也算风尘中一个奇女子也！我当前去会她一会。”当即命两个家郎在馆内留守，让两个兵丁为其引路，随身携带一些银两，离了别馆，径往东街行院去了。

　　三个人穿小巷、过长街，不多一时已来到行院门首。兵丁上前打了招呼，慌得那鸨儿急步上前，满脸堆笑，连连施礼道：

　　“赵公子今日赏脸，快快请进。”

　　赵匡胤随着鸨儿来到客厅坐下，早有丫环俸上香茗。

　　鸨儿对丫环道：“快快去请你家田姑娘，就是是东京赵公子闻名特地来访，叫她马上前来见过。”那丫环应声而去。不多一时，隐隐听到环佩声响。小丫环轻挑珠帘，从里边走出来一位美人。赵匡胤定睛一看，嘿！果然名不虚传。好像是月里嫦娥降世，亚赛那瑶池仙女临凡。眼如秋水，眉似远山，皓齿若玉，唇比朱丹。含情于似笑非笑，温柔在欲言不言。赵匡胤看着，看着，突然觉得这张俊俏的面孔，好像在那里看见过，可是一时又想不起来。只见她举止端庄，落落大方，彬彬有礼，不卑不亢，上前向赵匡胤轻声道了“万福”。赵匡胤忙还礼让坐。

　　说起来也奇怪，一个上天敢摘星星，下海能擒蛟龙，不怕天高地厚的惹祸祖宗，今天在这位风尘女子面前，却显得拘谨起来。两人对坐，好像没有找出适当的话题来。就在这尴尬的一瞬间，那田姑娘向赵匡胤耳朵后面瞥了一眼，不由惊讶得“啊！”叫了一声。

　　赵匡胤忙问：“小娘子，怎么样了？”

　　田妹道：“敢问公子，哪里人氏？”

　　赵匡胤道：“东京汴梁。”

　　田妹道：“可是公子原籍？”

　　赵匡胤道：“赵某原籍涿郡人氏。”

　　田妹道：“公子可曾在洛阳居住？”

　　赵匡胤道：“俺在洛阳夹马营度过了十载童年！”

　　田妹突然站了起来，问道：

　　“你可是香哥？”赵匡胤这时听到“香哥”二字，好像眼前也忽然亮了起来。难怪刚才觉得田姑娘好像曾经见过，眼前的田妹，不就是韩素梅吗？于是她十分激动地叫道：

　　“你是素梅？”

　　“香哥！”

　　韩素梅好像怕失而复得的珍宝再丢失一样，不顾一切地上前两步，一头扑在赵匡胤怀中，呜呜咽咽哭了起来。

　　韩素梅是怎样认出赵匡胤的呢？虽然时隔只有十年，但孩童时期的变化是较快的，衣著打扮也大不相同。所以，见面时两人都有一点“似曾相识”之感，但是，并没有一眼就认出来。直到素梅从侧面，对赵匡胤耳朵后面一瞥，发现了那个她儿时就熟悉的，长在香哥耳朵后面的一个小肉瘤，她才追问起赵匡胤的原籍，是否曾在洛阳居住等。正可谓：“千里有缘来相会。”赵匡胤也没有料到，在今天能实现十年前他那一句“长大我一定去看你”的诺言。

　　赵匡胤替素梅揩干眼泪，重新会下，问她为何改了姓名，怎么流落到这行院之中。韩素梅长叹一声道：

　　“我命好苦也！”接着叙述了她离开洛阳以后，跟随母亲回转原籍后这十年的痛苦经历。

　　原来韩素梅随母亲离开夹马营、返回原籍以后这十年，正是石敬瑭借兵契丹，灭了后唐，割让雁门关以北一十六州，换得一个后晋王朝，自称儿皇帝的十年。他死之后，他儿子石重贵不久就被契丹掳去杀了。这十年间人们在血与火中挣扎，汉兵刀斧，辽马铁蹄，千里兵燹，万民涂炭。中州大地，哪有一天安宁。素梅回到原籍的第二年，她母亲就病故了。一个弱女子，孤苦伶仃，无依无靠，只好投奔离好家二十多里的一个姑母。姑夫姓田，是个学究，就在本村教了四五个蒙童。素梅来到以后，就随了姑家姓氏，跟着姑父读书认字。可惜好景不长，仅过了二年，在一次败兵过境时，全村遭到洗劫，烧杀抢掠，家园化为灰炔。姑父被杀，姑母被烧死在屋里，只有她藏在枯井之中，才幸免于难。

　　事变之后，她为了埋葬姑父姑母亲，自卖自身，到一家富室当了丫环。随着年龄的增长，田妹的姿色越来越光彩照人了。主人对她起了意，欲纳她为妾。可是这家女主人却十分泼辣厉害，大闹一场，最后把田妹卖到行院来了。

　　素梅字字血，声声泪，从头到尾叙述了她这十年的苦难经过。赵匡胤听后，为之动容，正欲安慰她几句时，忽闻外面一阵大乱，一个小厮跑进来禀报道：

　　“韩二爷来了！说是要找田姑娘晦气。奶奶说请田姑娘快躲一躲！”

　　韩素梅闻报大惊。

　　赵匡胤道：“素梅莫惊荒，我来问你，那个姓韩的是什么人？”

　　韩素梅道：“此人姓韩名通，人称二爷，在大名地方乃是一霸，自恃力大无穷，又会些拳脚棍棒，家里养了一群打手，因此到处横行霸道，无人敢惹。他一到行院，稍有怠慢，便要打骂人，砸毁什物。自我到了这里，他已多次前来纠缠，幸得众姐妹相护，才得幸免。今天他二来就大吵大闹，恐怕是有意寻畔。”

　　赵匡胤闻听大怒道：
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