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| 九一 | |
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长孙晟、启民可汗和高雅贤立马在大草原上，眼前展现的是一派惊心怵目的景象。横七竖八的尸体触目皆是，战马与死尸互相枕藉，残骸上尽是密密麻麻的苍蝇。乌鸦和老鹰有的盘旋空际，有的得意地围着尸体会餐，有的把肠子衔挂在灌木丛上。它们见有人来，便啊啊地扇着翅膀，冲天而起，在空中绕了几圈，又恋恋不舍地飘落在另一堆尸体上进餐。这儿便是一个月前高颎、李广达留下的辉煌战果。 这儿北靠阴山，南临黄河，绿草如茵。这场战争的首席胜利者高颎已被罢官，以齐国公赋闲在家；胜利的前线总指挥李广达前不久赴皇宫内宴，不明原因地死去。如今看来，这场战争的真正受益者倒是长孙晟身边的启民可汗，他的部属已然大部归队，差不多恢复到战前的部落规模。其次的受益者便是乌鸦、老鹰和苍蝇们。 长孙晟正思忖着，一骑探哨疾驰过来，忽然急勒缰绳，那马儿人立而呜。 探哨跃下马来禀道：“启禀总管大人，都蓝可汗已被部下所杀，达头可汗自立为步迦大可汗，突厥大乱！” 长孙晟与启民可汗商量了一阵，一致认为机不可失，决定由启民可汗率众挺进，连夜前往招降。 瞬间，笳鼓齐鸣，启民可汗的狼头大纛迎风招展，大队人马浩浩荡荡向北进发。 长孙晟立马高冈，望着长河上的落日出神。一群大雁扇着血红的翅膀，嘎嘎长鸣，搅得满天苍凉。 长孙晟心中飘浮着见过的突厥可汗： ——沙钵略、叶护、都蓝、启民……这些突厥的可汗升了又落，落了又升，在历史的长河中同落日又有什么两样？而中原的王朝，忽齐、忽周、忽隋……也是时而惊涛骇浪，动荡不安。 他忽生迷惑： ——我一生拼杀沙场，出生入死，究竟为了何来？ 长孙晟移军向西，与达头可汗相遇，但双方按兵不动，没有开战。长孙晟派人悄悄摸到敌人的后方，在一条溪流上下了毒药。达头的人畜饮了溪水，或病或死，损失惨重。迷信神怪的达头可汗疑心自称大可汗违背天意，私下对心腹说：“天降恶水，莫非是要惩罚我？” 于是，连夜撤兵潜逃。 长孙晟、高雅贤趁势迫击，斩首千余级，俘敌数百，截获六畜无数。 一日，晋王杨广于府内设宴庆功。突厥新附的贵族也不少与席，他们交口赞誉：“我们突厥最怕长孙总管！” “总管的弓箭有如霹雳，走马有如闪电！” 杨广听了哈哈大笑，对长孙晟说：“将军威震塞北，比于雷霆，壮哉！壮哉！” 长孙晟避席逊谢道：“此事乃上借圣上、殿下洪威，下赖将士用命，末将怎敢称能？” “将军一箭双雕，驰名内外，莫需过谦！”杨广道。 “末将不是过谦。单说帐下振威将军高雅贤，便有万夫不当之勇，他每次陷阵，所向披靡。如果没有这样的壮士负戈前驱，又怎能对付那瞟悍的突厥骑兵？”长孙晟道。 杨广的眼中忽现异样的光彩：“高雅贤？哪个高雅贤？” 长孙晟微微一笑：“此人殿下在并州时已然见过，其时他是圣上的禁卫，曾奉殿下之命去追捕一个无知的猎人，后又奉殿下之命开恩释放了那个猎人。” 十年前的印象，这时清晰地浮现杨广的脑际。 其时，他手下抢走了人家的猎物，结果他屁股挨了那猎人的冷箭，侍从们乱成一团，不知如何区处；倒是高雅贤最有急智，默然拔出佩刀，随意挥了几刀，砍下两棵松树，为他扎了一张担架，安排侍从先行送他下山。他的大队侍从其时竟不如一个高雅贤管用。侍从们接着按他的吩咐去追索那无法无天的猎人，可是人人空手回来交差。高雅贤尽管是目送他的担架下山以后才去追捕猎人的，竟能后发先至，手到擒来。而最出乎意料的是，他擒了又纵，还送了十两银子给那猎人回家。那天晚上，高雅贤于晋王宫的宴席上，当着父王的面，当着伴驾大臣的面，把义释猎人的行为说成是他杨广事前交代，这么一来，他晋王的非凡气度便如华山一般耸入云端，“大仁大义”的呼声一浪高过一浪，宴会由此进入了高潮。他的储君形象至此才算在人们的心中初立。高雅贤为他的夺嗣实在是立了奇功！ 想到这里，杨广欣然道：“认得！认得！说来此人与寡人实是十分投缘……今年初，寡人从扬州回朝，正好遇上武德殿大射。骠骑将军的射雕神技，孤王是久仰了；高雅贤的摔手箭却是闻所未闻，那日可是大开眼界……不知高将军可在此地？” “在的。” “快传他进帐！” 一个参军立时出帐去了。杨广心想： ——如今我兄弟五人都在争当太子，长孙晟与蜀王杨秀有瓜葛之亲，若把长孙晟、高雅贤二人留给蜀王杨秀，岂非如虎添翼？我今天无论如何得把高雅贤挖走…… 他于是亲自动手，满满地斟了一杯酒。 这时，高雅贤进帐参拜：“振威将军高雅贤参见元帅殿下！” 杨广端起了酒杯，满脸欢容上前去：“高将军快快请起！高将军塞北杀虎，敌人闻风丧胆；后于武德殿大射，一举手而杀六席，可谓智勇双全！十年前，咱于并州相遇，实是十分投缘，今日幸得再会，大快人心！来来来，孤王敬你一杯！” “谢殿下恩赐！”高雅贤一饮而尽。 杨广含笑征询长孙晟道：“孤想收高将军到晋王府为将，不知长孙总管能否割爱？” 长孙晟一愣，他为高雅贤铺陈功绩，本意只在为高请封求赏，不意晋王竟要从他手下挖走，这可实在使他难以割舍，更何况如今杨坚五子争夺太子的斗争已经激化，有道疏不间亲，怎可听让自己的堂内弟介入他们五兄弟的争夺？这可大大的不妥！然而，若是不给，杨广就会以为他们是杨秀的亲戚，自然是蓄势以助杨秀了，这个嫌疑却是太大了。虽然他早已谢绝对杨秀的帮忙，但杨广哪会相信？这要拒绝，杨广必然认准他为潜在的敌人了。真个是左右为难！ 杨广见他久久不语，心道： ——你们自然是在蜀王杨秀一边，便是不明显倾向蜀王，也不会乐意支持我的。 于是脸上顿现不乐之色。但他又一转念，深知长孙氏也是朝中一股不可忽视的势力，暂时还未左右袒护，若是逼得太紧，岂非立时将他推向蜀王杨秀一边？看来，还是不可勉其为难比较适宜。因而噗嗤一笑道：“有道是君子不夺人所爱，既然长孙总管难以割爱，孤亦不便强求。” “下官确然难以割爱，”长孙晟道：“高将军与下官情同手足，一旦离开，若有所失。殿下能体谅下衷，下官极为感激；但为国举贤，是为至理，下官焉能以一己之私而废大义？殿下既以为高将军可用，下官自当为高将军贺喜！” 晋王听罢，喜出望外，盛赞长孙晟通情达理，豁达大度，不愧为当今名将。继之，又不绝为长孙晟誉功，并为之抱屈，连说此次班师回朝，定要在御前面陈长孙总管的功绩。 第七章 计夺东宫 第一节 〖“庶人村”内，太子怒斥杨素：“公操废立权柄， 却言不知，无乃欺人大甚！”〗 司琴抱了今早刚刚出生的婴儿，坐在床沿。 宣华夫人脸色苍白。双眼直望那女婴，似看非看，十分茫然。 她觉得这件事实在古怪透顶，真是不可思议： ——我怎会同破国亡家的不共戴天大仇人相好，并且还生下了一个婴儿！我怎向列祖列宗交代？我到底是怎么啦？我究竟是什么人？ 她的茫然是无限的，失望也是无限的。渐渐地她脸上浮现一丝冷笑，她是为了复仇，为了借树开花，才这么干的，才有眼前这结果的，一切都清清楚楚，明明白白！王世积不是砍头了吗？高颎不是罢官了吗？李广达不也被药杀了吗？虽然这些人的败绩并不全然由她所致，但她总算是投了一块石头，让这些以杀人为职业的人在井底叫苦连天…… 想一想“树上开花”的秘计，自然又联想到那半册兵书，来得神秘，去也无形。前日宫女桑妹收拾房间时，竟又发现那兵书宝匣在床脚下的暗角落，取出开匣一观，那半册兵书却依然如故。她觉得桑妹这人有点神秘，既然兵书是她重新发现的，那么以前的忽得忽失，莫非也与她有所关联？于是便冲着司琴问道：“你知道桑妹这个人吗？” 司琴莫名其妙地望着宣华夫人，不知她何以有此一问。 “不错，她是我的贴身宫人，已经相处了六年，可是……”宣华夫人一顿，征询地望着司琴：“可是她的底细，却一无所知。” “她是猎户的妻子，”司琴道：“据说她是仁寿宫落成时被抓进宫的。其时，她同丈夫正在歧山上追捕一只受伤的獐子，不意犯了宫禁，自己反而被人抓进来当宫女……夫人因何问起她的底细？” 宣华夫人迟疑了一阵，说道：“我最近遇到一连串蹊跷的事。我很想得到一件东西，但没对任何人说过，可过了不久，便在我经常出没的所在，捡到了那件东西；过了一阵子，那东西又不翼而飞，最后是桑妹从我的床底下替我找出来。” “那定是桑妹子无疑了！”司琴十分肯定说。 “那？”宣华夫人望着司琴，等待下文。 “桑妹若是要离开这仁寿宫，回家同她的丈夫团聚，原来不是难事；你知道她因何还要呆在这仁寿宫？便是为了夫人你。” “为了我？”宣华夫人大为意外。 | |
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