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九〇

　　“既然你已摆脱杨约追捕，并且逃回凉州，那王世积何以将你押解大理寺？你又何以代人受苦而坚不吐实？”

　　“其时宜阳公苦苦相求，道是此事关系千百人身家性命，要俺忍受皮肉之苦，坚不吐实。又说他将不日起事，事成之后，绝不相负。哪里想到他会来杀人灭口这一招！”

　　“真是伤天害理！”令狐德棻边说边为之解绑：“仁兄，你有活路了！”

　　“此话怎讲？”

　　“我爹所以要了结仁兄，皆因王世积声势显赫，且在京都有大靠山之故；如今他们显然遇了更强的对手，只要仁兄上京告他们一状，不但宜阳公王世积人头落地，京都的靠山也势必纷纷倾倒，你也化险为夷了。这叫做后发制人。”

　　“是。这是他不仁，并非我不义！”

　　“历来官场便如斗兽场，来到官场都必须将自己武装，或者为了害人，或者为了自卫。”

　　就这样，令狐德棻瞒了父亲，把皇甫孝谐藏了起来。

　　事有凑巧，由于令狐熙患有消渴病，上表请求解任。令狐德棻乘机要求代父送表上京，见见世面。乃父允准，不日启程。皇甫孝谐因而混迹随从之中，跟令狐德棻上京。

　　其时，杨素、高颎、李广达等均已班师回朝。杨坚正为赏功之事为难，大理少卿杨约入宫，亲自把皇甫孝谐的密状交给杨坚。

　　杨坚展状一观，勃然变色，手也微微颤抖起来。眼前立刻幻化出杨素三年前殿对的情形，杨素是针对高颎袒护太子杨勇发论的：“历代的权臣都喜欢立一个懦弱的皇帝，好让自己将来取而代之！”

　　接着，杨坚耳边又响起独孤皇后的声音：“陛下为何至今还相信高颎呀？”

　　杨坚不由得心想：

　　——这坏蛋外表实是无瑕可击，原来里头坏透了！难怪数月前我要从东宫卫队中调出精强的人马，他却极力反对，出师漠北已然节节胜利，他却请求增兵，原来是想图谋不轨，来个里应外合。

　　杨坚当即问杨约道：“皇甫孝谐在京吗？”

　　“在。臣已将他看守在大理寺。”

　　“传皇甫孝谐！”

　　大理寺在皇城内，与宫城仅隔一道承天门。不一会，内寺领来了皇甫孝谐。他遵旨又把案情细说了一遍，杨坚重问一些细节，皇甫孝谐应答如流。杨坚再无疑问，当即下旨逮捕王世积、高颎、元宇、元胄等人。

　　杨坚心闷不已，想回内宫找独孤皇后细吐，独孤伽罗却卧病在床；于是，便摆驾去仁寿宫。

　　自从尉迟明月去世之后，莲花公主一反常态，着意承杨坚之欢，体贴得无微不至，这才成为名符其实的宣华夫人。

　　此外，她又添了一种爱好，爱读兵书，爱不释手。有一回，她去鱼池边徘徊，凭吊她的义妹尉迟明月，竟在池栏上发现一个极精致的漆盒。她忽然脑中灵光一闪：

　　——莫非是明月妹妹于冥冥之中感我思念之情，特意显化此事，慰我苦思？

　　于是，她将漆盒带回房中，怀着异样的心情，将它打开。她解开了一层又一层血红的绸布，里头竟是半册旧书。翻阅了几页，原来竟是兵书。她立即想道：

　　——原来明月妹子知道我爱好兵书，这才特地相赠；但我着意究读兵书为着什么，她可晓得？妹子啊妹子，为了你我的复仇，姊姊还有什么事不能干？

　　书无名，仅有十八条秘计，外加详细的解释，但很快一口气就读完了。

　　这一日，也正在房中究读那本无名的兵家秘笈，深感其计神鬼莫测，妙不可言。其时，她正在参读“树上开花”一计，下面注释道：

　　——“树上开花”者，借他人之树开自家之花也。

　　接着便罗列借别人的力量去达到自己隐秘目标的种种手法。莲花公主看着、想着，忽然灵机一闪：我何不借助杨坚之手，将仇人一一除去？

　　便在这时，红叶入门报道：“启禀夫人，圣上驾到！”

　　说毕，冲着她和善一笑，接着扫视一下案上的兵书，神情诡秘，但立即又恢复纯真的微笑。

　　莲花公主连忙收起秘笈，口称“接驾！”便同红叶匆匆去迎接杨坚。

　　莲花公主及红叶引杨坚入花厅小歇。莲花公主进香茗，打轻扇为杨坚解暑，而红叶则不知于何时悄然退出。莲花公主见杨坚心情沉重，就即问道：“圣上何故闷闷不乐？”

　　“朝中有人图谋不轨。”

　　“是谁敢如此胆大包天？”

　　“还有谁？自然是官居极品的几个上柱国！”杨坚接着便将案情的来龙去脉一一说明，而后安慰道：“爱卿放心，朕已将高颎、王世积、元宇、元胄抓了起来，唯余一个柱国大将军李广达证据难明，还没有去惊动他。”

　　莲花公主当即跪下称贺：“万岁料事如神，于反贼起事之前，将其一网打尽！此乃社稷之福，百姓之福，可喜可贺！”

　　杨坚喝了一口茶，言道：“可贺有之，可喜则未必。他们既然官居极品，位为上柱国，自然都是大功臣，如今反迹未明，即已捕下，如果一下子将四个上柱国处死，知者谓我当机立断，不知者将说我杀戮功臣！朕于开皇五年诛了王谊，六年杀了宇文忻、梁士彦，十七年屠了刘昶、虞庆则，十八年戮了王景。处死上柱国，每回不宜过多，最好不超过一人……”

　　“那……先杀高颎如何？”

　　“不行。他帮我潜移周鼎……”

　　“他昨日帮你潜移周鼎，今日又要潜移隋鼎，可见他是移鼎的大行家，更是非杀不可！”

　　“你的话可谓一针见血，精辟之极；不过，还是不能杀他，这道理你不妨想想去……然而你的提醒仍然至关重要，朕决意再不起用高颎！”

　　莲花公主暗想：

　　——高颎杀不成，又该杀谁？王世积？他不仅是明月妹妹的大仇人，也是我的大仇人，当年率先攻陷金陵的是韩擒虎和贺若弼，而连下我十来座城池的便是王世积了。

　　她于是说道：“王世积乃是元凶，反象最是显明，实是该死！”

　　莲花公主心想：

　　——我老是叫他杀人，并且都是与我有仇的人，万一杨坚疑我落井下石，今后便不好借他这棵大树开我的花了。我必须同时替元宇、元胄说几句好话，才好掩盖我的心迹。

　　于是，便婉转地为这两人说了两句好话。她这一说，杨坚果然大悦，连连赞她见识不凡。

　　莲花公主正得意于借树开花的妙算，忽想房中那珍藏兵家秘笈的漆盘尚置于几案之上，待会杨坚进房，若是顺手开阅，发现树上开花这一秘计，定然疑我，那可大大不妙。当下借个理由，连忙抽身入房，举目一看，不免大吃一惊，几案上哪有匣在？她慌忙四处寻找，亦不见踪影。便在这时，杨坚走进房来，亲昵言道：“爱卿，陪朕用饭去！”

　　杨坚在仁寿宫连住三日，这才带着莲花公主、红叶一同进京。莲花公主因寻找不见秘笈，心中且惊且急，一路上却要陪尽笑脸；而红叶则心无芥蒂，自是言笑宴宴，尽拣莲花公主爱听的话说。

　　第二天，即开皇十九年八月癸卯日，杨坚下旨：

　　——杀王世积，罢高颎、元宇、元胄；拜皇甫孝谐为上大将军，升令狐熙为桂州总管十七州诸军事，许以便宜行事，刺史以下官员得以承制补授，进封武康郡公；长孙晟也进了一级，授上开府仪同三司，再遣他为秦川行军总管，筑大利城安抚突厥新附。

　　令狐德棻一路喜洋洋地返回桂州，一见父亲，便将王世积、高颎图谋不轨的案情始末告诉乃父，并说他已将自己发案的功劳记在父亲的名下，因而父亲得以加官晋爵。令狐熙听了愁眉紧锁，甚为不悦，叹道：“你可知道：年初武德殿大射，为父因何五射五中之后第六射放弃不射？高颎等人乃是百足之虫，虽死不僵。儿之所为，必招奇祸！”

　　果然不久，元宇、元胄均因帝业草创时护驾之功，再复左、右大将军之职，他们与以齐国公归第的高颎密商，唆人诬告令狐熙与叛贼李佛子勾结，妄图作乱。杨坚遣使逮捕进京，令狐熙忧愤成疾，死于中途。此案后来虽然得以平反，但令狐德棻却永世难忘父亲的惨痛教训。

　　晋王杨广奉命自扬州来朝。父王杨坚要趁胜北伐，追击都蓝、达头二可汗，不让突厥人有重振旗鼓、卷上重来的机会。为此，再派杨素重出灵州，史万岁改出朔州，长孙晟出秦川，三路齐头并进追击突厥。杨广为行军元帅，统辖三路兵马。限三路兵马以最快速度离京出塞。

　　这天晚上，杨广与张衡在“仁孝阁”密室促膝商量。面对高颎倒台后的大好形势，张衡认为夺嗣的时机已经成熟，主张散财结客，重金收买太子及高颎的心腹反戈。他说：“圣上许汉王杨谅在并州立五个炉制钱，又许蜀王杨秀在益州立五个炉制钱，如今若不把钱用在刀口上，殿下难道要为他人管财，帮他人作太府卿？”

　　晋王听了哈哈大笑道：“建平，你说得极是……那就烦你为寡人作太府卿，如何？”

　　就这样，杨广把财权交给了张衡，任其支使。
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