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| 七六 | |
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高颎摇了摇头，心想你实在是个呆子，朝廷的禁令便如夭网，那是无所不覆的，谁能例外？此刻不觉又想起今年五月间他代皇帝起草的那份诏书： 畜猫鬼蛊毒厌魅野道之家，投于四裔。 这段文字，本来是专为杨素的妹妹——独孤托的夫人而发的，如今忽地整到自己的头上来了…… 这时，儿子高德弘又闯进门来，喊道：“爹，晋王驾到！” 高颎颇感意外，略一踌躇，便低声交代儿子领刘晖自侧门出去。然后就急急穿廊过厅，出门迎迓杨广。 三十一岁的晋王杨广欢容满面，在厅中的华灯照耀下，更显神采飞扬。他左一句“独孤公”，右一句“老相公”，说得亲热无比。在其热烈情绪的感染下，高颎渐也笑逐颜开。 “独孤公这次麾师东征，虽云天不作美，然而于困境之中却能致高元遣使谢罪、纳贡称臣，真所谓不战而屈人之兵，便是孙吴再世也应自叹不如，这等神威，实是空前绝后。”杨广一坐下来便真诚地赞颂，句句搔到高颎的痒处。 但高颎绝非容易忘乎所以的人，不待杨广说毕便中途拦住：“三十万大军，损失十之八九，高颎谢罪犹来不及，何敢称能言功？晋王殿下如此谬赞，倒叫高颎羞得无地自藏！” “这是天不作美，怎能怪罪独孤公！若说责任，倒是我那不争气的五弟汉王实在难辞其咎。如果不是他功名心太急，强令大军冒暑行进，说不定马步军便不至于染上可怕的疾疫，水师更不会遇上台风而全军覆没。” “你从何知道这些？” 高颎颇为惊异。因为出师高丽时，杨广根本不在京师，他已由并州总管转任杨州总管，他还是三日前才回朝述职的。 “此事独孤公虽是保守甚密，那是给五弟汉王的一点面子。然而三十万大军只剩下三万五，这三五万幸存者痛定思痛，岂能不说？早就一传十，十传百，弄得京师都沸腾了，哪个不知道呀？” 这里杨广不免撒了谎，汉王杨谅催逼出征的事，除了高颎、王世积外，至今无人得知，便是杨广也是刚刚从王世积口中套出来的消息。 “那么……那么皇上可否知情？”高颎不免有点紧张，此事过分宣扬，对汉王杨谅未免不够厚道；况且皇上对汉王甚为眷宠，若是疑心高颎一回京便大为张扬汉王的不是，那只会把事情弄得更糟。 “以父皇的精明，他能不知此事吗？独孤公，你也未免多虑了，此事自然是在出兵之时，杨谅他为了逞能，自己故意泄漏出来，如今真正是自食其果！你老人家放心，父皇知道你为人忠厚，便是有人故意把水搅浑，小王自会为你澄清的！” 高颎感激地点点头，心想人家都道晋王刁钻古怪，不料于关键时刻却这般通情达理，难得，难得！ 晋王杨广走后，高颎对杨广的这一番好意不觉又琢磨了一番，忽地拍案叫道“是了！”心中的症结才算解开了。 于是，便对闻声进门的儿子高德弘说道：“晋王他因何处处替咱说话？因何对杨谅的过失查得一清二楚？你知道吗？因为杨谅立功心切，连远在杨州的晋王都闻到此人气味不对，显然是在打太子的如意算盘，他自然放不过这个新的竞争者！这倒好，为父本来正因一事为难：到底见到皇上时要不要把杨谅误事的实情说清？如今倒好，自有晋王他代咱说了，我无需开口了！” 杨广专辞了高颎，便直奔汉王府。他一见杨谅，便开门见山道：“老弟，你这回祸却闯得不小！” 杨惊呆涩地望二哥一眼，心想此事何须你讲？三哥秦王为人何等忠厚，只因对衣食住行讲究了一些，便被父皇削职免官；我率三十万大军，十折其九，自然是大祸临头！只是此事大大地便宜了你晋王，我这一挫折，再也无人与你竞争太子的宝位，你自然要幸灾乐祸了！ 杨广见五弟嘟着嘴爱理不理，也不以为意，从怀中掏出一包茶叶放在案上说：“这是‘方山露牙’，极其名贵，是福州的一个客商孝敬的，为兄仅留一包，分一包给你。你叫茶童烹煎一下，咱兄弟俩边喝茶，边想排忧解难的法子，如何？” 杨谅疑虑地望乃见一眼，心想二哥会有这么好心吗？但多少还存一线希望，便嗡声嗡气呼喝道：“来人！”等茶童上前，这才吩咐道：“把茶拿去煎烹！” 待茶重离开，杨广才低声道：“老弟，丧师辱国，祸莫大焉，你难道路上就一点也不想想脱祸之策，光等大祸临头吗？” 杨谅失神落魄道：“这么大的祸，还摆脱得了？” 这时杨广的眼前出现了高颎的形象，脸上顿时似笑非笑，慢腾腾地说：“祸若是不能脱的，为何人们总是说‘脱祸！脱祸！’？祸不仅能脱，还能走；若是不能走，为何还说‘祸不单行’？可见，祸便如一件衣服，你如果穿得太热了，那就脱下来，让别人穿上去。祸又是勾魂使者，他眯着醉眼，到处游逛，谁碰到谁倒霉；但如果你接待得法，便也无事，可以引导他找替死鬼……” 这时茶童送茶进来了，杨谅的思路在乃兄的诱导下，似乎已然打开，朦朦胧胧地见到一线光明，喃喃道：“是衣服……是勾魂使者……可这衣服该脱给谁穿呢？勾魂使者让他去勾谁的魂呢？二哥你说！你快说呀！” 杨谅急，可杨广不急，他伸手端过一杯茶，吸了一口，说：“你喝呀，好香！心急既脱不下祸衣，也赶不走勾魂使者……如何？这‘方山露牙’确实是茶中之王，饮中之帅，是不是？但如果这煎茶的水不是水，而是酱油，而是烧酒，那煎出来的茶会是什么味道？” 杨谅弄不清乃兄掏的是什么玄虚，只是傻傻地望着杨广，等他的下文。杨广将杯放在案上，在室内缓缓地踱着步，又继续说道：“天下最贵重的‘方山露牙’，有时竟然斗不过酱油，斗不过烧酒。老弟呀，我觉得这回出征高丽，你就是‘方山露牙’的茶，高颎便是酱油、烧酒！因为你年纪轻，父皇只是让你当个挂名的元帅，历练历练，实权还是归高颎掌握。茶变味，咎在酱油；高丽丧师之罪，难道不该由掌握实权的人承当？你在军机大事上同高颎争执过了吧？” “争过。” “比如这回水师由东莱发兵，是夏季合适，还是秋后合适？这是值得一争的。” “这件事我们争论执得好激烈……你又怎么知道了？” “我是猜想，”杨广一笑，又说：“你可能认为夏季是台风季节，水师出海有被颠覆的危险，因而主张秋后发兵。” 杨谅则道：“恰恰相反。” 而杨广则不闻不间只顾继续说下去：“但高颎妻子新丧，有后顾之忧，只想早去早回，加上年老怯寒，不愿在秋冬季节作战。因此，极力主张夏季发兵，独断独行。强令周罗侯水师于七月出海，直趋平壤；再令大军日夜兼程，奔赴辽东，以成呼应之势，这样，水师便为台风颠覆；而陆军却被疾疫摧垮，终成丧师之祸，是耶不是？” 杨谅本已插话纠正，不知何故杨广硬是把杨谅的事强栽高颎头上，且煞有介事不住地问：“是耶不是？” 这叫他如何回答？心想： ——今夜二哥怎么啦？莫非疯了？ “情形可是如此？”杨广又再次问道。 杨谅尴尬之极，嗫嚅道：“情形……是这样的……” 他本想开宗明义一五一十从头如实地说明经过。 “是这样，那就很好！这过失全是高颎的，你不仅无罪，而且有功。” 杨广迅速地抢过话头。 “不！”杨谅不禁嚷道：“主张夏天出兵的是我，高颎才是主张秋后出兵！” 杨广一双眼睛瞪得圆圆地，只是不解地望着杨谅，终于摇了摇头。那意思是： ——你实在太脓包，连亲手教你作伪都无法领悟，凭这德性也配同我较量？ | |
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