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五四


  小皇帝坐在高大的龙椅上,东张西望,非常好奇。

  黄纱帘后是两宫皇太后,北边坐着慈禧太后,南边端坐着慈安太后。

  透过黄莹莹的纱帘,慈禧太后清晰地看见殿外王公大臣们林林总总的花翎袍褂。

  议政王、恭亲王带领军机大臣、文武重臣,在养心殿前,向皇帝和两宫皇太后,恭敬地行三跪九叩首礼。

  恭亲王、醇亲王大步入内,恭敬地侍立在宝座两旁,左边是恭亲王,右边是醇亲王。王公大臣手持章奏,在殿内黄纱帘前恭敬小心地交给恭亲王,恭王捧至御案之上,听候圣裁。

  从这一天开始,大清王朝翻开了新的一页:皇太后垂帘听政。

  仪式结束之后,慈禧太后特地吩咐恭亲王和军机大臣们留下。

  慈禧太后认真地说:八大臣除了,恭王和各位大臣都是功臣,都是国家依靠的股肱重臣,你们一定要尽心尽力,为皇帝分忧,为国效力。

  恭亲王象征性地比划一下,算是行礼,非常自负地说:请皇太后放心,臣等一定尽心尽力,为皇上当差。

  面对恭亲王,听了他的话,慈禧太后心里咯噔了一下,话锋一转,慢慢地说:太后垂帘,是否古已有之?

  众人有些意外,都看着恭亲王。恭王从容地回答:太后临朝,西汉高皇后时就有过,只是没有垂帘的记载。晋康帝去世,穆宗即皇帝,年仅两岁,皇太后在太极殿,设白纱屏,抱小皇帝垂帘听政。

  慈禧太后奇怪:怎么是白纱帘?

  刚刚选入军机的博学大臣曹毓英,出班进奏说:回皇太后,魏晋之时,尚白,所以,皇太后前挂白纱帘。唐宋以后,尚黄,黄色成为皇家特有的贵色。宋宣仁高皇太后垂帘听政,就是用黄纱帘。当时,大臣奏请太后,御殿听政,正式接受册宝。太后不允。太后说:母后当阳,非国家美事,况天子正衙,岂所当御?

  慈禧太后听出了曹军机的话外之音,冷冷地说:曹大人,真是好学问,好人品。

  众人心里一冷,仿佛能感觉一股寒气从脚底直入心里。

  曹毓英心中惶恐,跪伏谢恩:微臣叩谢太后恩宠,微臣定当鞠躬尽瘁,死而后已。

  这一年,慈安太后26岁,慈禧太后27岁,恭亲王刚刚30岁。以恭亲王为首的外臣集团,与以慈禧太后为核心的两宫皇太后集团的政权之争,正式开场。

  事实上,从收拾了八大臣之时开始,慈禧太后与恭王之间的权力之争,已经悄悄开始。

  慈安太后一直是个安分守己的女人,对于政治,从来没有任何野心,天资平平,文化平平,个性柔和,因此,在大臣们的眼中,她一直是一个很仁爱的皇后,一个很优秀的国母。

  慈禧太后却不同,她个性强,天赋好,广涉经史,善于学习,敢想敢干,敢做敢当,巧于言色,是一个令大臣们敬畏又莫测高深的女人。

  慈禧太后与恭王联合,赢得了一片赞誉之声。曾国藩、李鸿章称赞此举是自古帝王之所仅见之英断!恭王私党李慈铭十分兴奋,特地填词一首,预测大清王朝中兴有日!

  慈禧太后知道,朝野大臣们,都是惟恭王之马首是瞻,拥护恭王,称他为当代的周公。

  周文王建立强大的周王朝,文王去世后,其儿子姬发即皇帝位,为周武王。周武王在文王之弟周公旦的辅佐下,日益强大,建立了庞大的帝国。武王去世,其幼子年幼即位,为周成王,周公旦辅政。周公旦东征西讨,平定叛乱,让王朝中兴,成为皇权的实际操纵者。但是,他将自己始终处于辅弼之位。

  京师文武大臣们以恭王为核心,视恭王为周公。手握重兵的胜保,则公然上书,要求恭王如周公辅政,或者如多尔衮摄政。

  清太宗皇太极去世,其第九子福临继位,郑亲王济尔哈朗和睿亲王多尔衮辅政。多尔衮狂放傲慢,排挤郑亲王,独任摄政王,进而自命叔父摄政王、皇叔父摄政王、皇父摄政王。

  王公大臣、文武百官,都认为恭王是中流砥柱,其身份是辅政兼摄政。

  慈禧太后不这样看,她十分巧妙地换了一个字:议政。她入主皇宫之后的第一件大事,就是实现承诺:授恭王为议政王、首席军机大臣。

  八大臣搁车罢政之举,历历在目。恭亲王明白,慈禧太后也心里清楚:两宫太后不懂政务,只要外臣搁车,她们就束手无策,只有让步了。

  慈禧太后当然不会等到出现这种局面,她会事先安抚好恭王,安排好一切:外朝军政,她要仰仗恭王,自然就不惜封赏了。

  恭王继议政王、首席军机、宗人府宗令、总管内务府大臣等诸多头衔之后,慈禧太后郑重封赏恭王王爵世袭罔替。恭王坚决辞让,声泪俱下。慈禧太后就改赐亲王双俸,并特地明发上谕,宣示中外:

  我母后皇太后、圣母皇太后再三申明,此系先帝恩旨。

  而该王辞谢倍力,声泪俱下。

  两宫皇太后未忍重拂其意,不得已姑从所请,将世袭亲王罔替之旨,暂从缓议。俟朕亲政之年,再行办理。恭亲王奕 ,著先赏食亲王双俸,以示优礼。

  慈禧太后生日这一天,慈禧以两宫太后懿旨的形式,命大学士会同六部九卿大臣,详议恭亲王生母尊谥。这是恭亲王的一块心病,也是他最为敏感、最感痛心之处。

  大学士和六部、九卿大臣,当然知道恭王的心病和痛苦,会议的结果,自然是恭亲王和慈禧太后所期望的。十月二十一日,大臣上呈两宫太后,上恭王生母尊谥为:康慈皇太后。并请升祔太庙。再请将前次所上尊谥改拟至12字谥号,以示尊崇:孝静康慈懿昭端惠弼天抚圣成皇后。

  两宫皇太后允准,并颁谕封赏,诏告天下。

  十二月初九日,慈禧太后颁发懿旨:恭亲王长女聪慧轶群,晋封为固伦公主。

  这又一次突破皇家惯例,而且以亲王之女封赏固伦公主,为满清绝无仅有之一例。

  按照清宫规定,只有中宫皇后嫡女,才有资格封固伦公主,嫔妃所生的女儿,只能封和硕公主;中宫抚养的宗室之女,出嫁时可特赏和硕公主。

  同治元年元旦,慈禧太后赏恭亲王紫禁城内乘四人大轿,恭王之子载 赏戴三眼花翎。

  慈禧太后在重赏恭王的同时,也在积极主动地了解政务,安排亲信。

  她特别郑重地吩咐安德海,传旨秘密厚赏拥戴有功的荣禄,授皇宫禁军神机营翼长,负责京师禁卫。

  安德海秘密奏报:东城胡记药店的那个恶棍,已经上吊自尽了。他的尸体,已经扔到野地喂狗。他那一伙的狗东西,全部捉了,是否活埋?

  慈禧太后赶紧问:那二少爷呢?

  安德海回答:出走了,不知去向。

  慈禧太后冷冷地说:埋了!

  皇太后掌握了最高的权力,慈安太后高兴地问慈禧:妹妹,你现在最想干什么?

  慈禧太后平静地说:养颜美容。

  慈安太后大感意外:养颜美容?

  慈禧太后认真地说:是啊,你看你多年轻漂亮,我却像老太太!我要像女皇武则天那样采益母草,养颜美容!

  慈禧太后离开许久了,慈安太后还张着嘴,没有回过神来。


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