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九三

　　“那么‘衡玉山房’呢？”

　　“你将‘衡玉’二字拆开看看。”

　　友人听了，想了想，说道：“‘鱼行主’？”

　　“对了。这个鱼商，岂不就是鱼行主！”

　　“好好，贴切，挖苦。”

　　“蜡烛头。”

　　“鱼行主。”

　　大家都叫起好来，都为王尔烈的才智所叹服。

　　王尔烈晚年，还与《红楼梦》后四十回续书发生了关系。

　　那是由高鹗与程伟元二友所引起的。

　　王尔烈虽居高位，但不愿结交官府权势。由于此种禀赋的注定，使得他多有贫困友人，尤其久试不第、且有实才的学子，他最喜交游。他在顺天府丞任上时，其在辽阳老家的好友高鹗，以及高鹗的好友程伟元，与他过从甚密，甚至因候考干脆落居于他家。此间，与他交往较厚的好友，还有礼部尚书德保、上书房总师傅窦光鼐。

　　高鹗，字兰墅，又字云士、兰史，别署红楼外史，又称梦觉主人，奉天铁岭人，距王尔烈老家辽阳仅二百余里地。他小王尔烈10岁，活了77岁。少年有为，屡试不第。乾隆五十三年（1788年）戊申科乡试时，他前来找在顺天府丞任上的王尔烈帮忙。王尔烈在翰林院编修任上及纂修《四库全书》期间结下的好友、同事德保，此时正好出任顺天府乡试主考。

　　德保，吉林亮马桥人，满洲正白旗。其先祖为石都图。其父永宁。其兄观保，姓索绰洛氏，字仲容，一字润亭，号定圃，又号庞林，乾隆二年（1737年）丁已科殿试，与兄观保同登进士，复同授翰林院编修，兄弟二人相继同为翰林院掌院学士，不久观保出任工部尚书，德保同时出任礼部尚书。卒谥文庄。有《乐贤堂诗文钞》传世。与王尔烈同在《四库全书》纂修任上时，德保以经筵讲官、礼部尚书兼管乐部、太常寺、鸿胪寺事务衔就任总阅官第一名。

　　此时，王尔烈将高鹗参加乡试事与德保说了，并准他在顺天府应试，结果取中举人。

　　乾隆六十年（1795年）乙卯恩科，高鹗参加会试、殿试，王尔烈又与总裁窦光鼐说了。

　　窦光鼐，山东诸城人，字元调，号东皋。幼有神童之目。乾隆年进士。由翰林院编修累官左都御史、上书房总师傅，立朝五十年。风节挺劲，无所阿附，高宗乾隆深重之。历督河南、浙江学政，所取皆为名士，诗文宗韩愈、杜甫。工擘窠书。尤以制举业负天下重名。卒年76岁，有《省吾斋诗文集》传世。在《四库全书》编纂任上时，以宗人府府丞、浙江学政衔充总阅官第十二名。

　　结果，高鹗以三甲一名取中进士，授翰林院编修。

　　高鹗对于这次科甲得中颇为重视。他亦有翔尽记载。中士后，同年农历四月二十日庚子卯刻，乾隆帝于太和殿廊檐下召见了本科进士，诏谕：“赐贡士王以衡、潘世璜、莫晋一甲进士及第，陈廷桂等十八人二甲进士出身，高鹗等八十九名三甲同进士出身”。召见毕，“驾幸圆明园”。四月二十七日，奉谕旨授高鹗内阁中书。此后开始入仕，累官汉军中书、内阁典籍、内阁侍读、江南道监察御史、掌江南道监察御史、署给事中、刑部给事中等。嘉庆六年（1801年）辛西科出任顺天府乡试同考官。他的任职情况，清廷《京察二等官员册》中，记录高鹗的考察评语是：“操字谨，政事勤，才具长，年力壮。

　　考语：勤职。”

　　在这两科的乡、会试中，王尔烈对于程伟元也是极力提携，但终未得中。

　　此间，王尔烈同高鹗、程伟元所经历的最大的事，则是完成续《红楼梦》后四十回，及刊行。

　　王尔烈的家兄王尔杰的夫人曹彩凤，乃曹寅的孙女，为曹霑族姐。曹霑，即曹雪芹。王、曹同为辽阳人，世代姻亲。

　　曹雪芹，原名霑，雪芹为字，又字芹圃，别号芹溪，画署梦阮，祖籍辽阳。本为汉族，后被满洲贵族所掠，复易为满洲族，为正白旗汉军。康熙五十八年（1719年）生，乾隆二十九年（1764年）卒，享年45岁。

　　其族，为曹操后裔。清铁保编《八旗人诗钞》，收有敦敏、敦诚兄弟诗。在敦诚诗《寄怀曹雪芹》中，曾这样写道：

　　少陵昔赠曹将军，
　　曾曰魏武之子孙。
　　嗟君或亦将军后，
　　于今环堵蓬蒿屯。
　　扬州旧梦久已绝，
　　且着临邛犊鼻裈！
　　爰君诗笔有奇气，
　　直追昌谷披篱樊。
　　当时虎门数晨夕，
　　西窗翦烛风雨昏。
　　接勖倒着容君傲，
　　高谈雄辨虱乎扪。
　　感时思君不相见，
　　蓟门落日松亭尊。
　　劝君莫弹食客铗，
　　劝君莫叩富儿门。
　　残杯冷炙有德色，
　　不如著书黄叶村。

　　《八旗人诗钞》，成书后被嘉庆帝赐名为《熙朝雅颂集》。

　　铁保，姓觉罗氏，后改栋郭氏，字冶亭，一字铁卿，号梅庵。满洲正黄旗，盛京（沈阳）人。乾隆十六年（1751年）生，道光四年（1824年）卒。乾隆三十六年（1771年）辛卯科会试取中进士，与王尔烈同科。累官吏部主事、奉天府尹、两江总督、礼部尚书、吏部尚书等。他曾为吉林“白山书院”题写过匾额。少有诗名，与百龄、法式善并称三才子。尤工书法，以行草称著，宗羲之、献之二王，与翁方纲、刘墉、成哲亲王永瑆并称清代四大书家，所刻《惟清斋帖》，艺林宝之。著有《惟清斋全集》、《白山诗介》、《淮上题襟集》传世。

　　又，《八旗氏族通谱》有载，记述曹雪芹先祖世代诸名及职官。曹锡远，正白旗包衣人，世居辽阳地方。其子曹振彦，原任浙江盐法道。孙：曹玺，原任工部尚书；曹兰正，原任佐领。曾孙：曹寅，原任通政使司通政使；曹宜，原任护军参领兼佐领；曹荃，原任司库。元孙：曹颙，原任郎中；曹頫，原任员外郎；曹颀，原任二等侍卫兼佐领；曹天祜，现任州同知。

　　上为《八旗氏族通谱》雍正十三年（1735年）钞本载。

　　曹雪芹家事详志为：曾祖曹玺，顺治年任内务府官员，康熙年任内务府郎中，派任江宁织造22年。曹玺妻孙氏，乃康熙之乳母。祖曹寅，继任内务府郎中，复迁苏州织造，改任江宁织造，兼理盐政。康熙五次南巡，均以曹氏江宁织造署为行宫。曹寅死，子曹颙继任江宁织造。曹颙死，曹頫继之。曹雪芹，为曹頫子。康熙死后，雍正夺得皇权，于是对其争掠过皇权的对手兄弟及相关人等，严厉打击，斗争极为残酷。在这次斗争中，曹家也卷入其内。雍正五年（1727年），曹家被查抄，革了曹頫织造职，遂由江宁归北京闲居。雍正死后，乾隆即位，曹家得以宽恕，遂起用曹頫为内务府员外郎。但不久，曹家又卷入一场政治斗争漩涡之中。曹氏遭受二次打击，家道中落，一厥未振，再未复兴。此时，曹雪芹已年10岁，家境衰败，夷为贫民。至中年，乃贫居于北京西郊。啜饘粥，但性情傲兀，时纵酒赋诗。那本受人受读不厌的《红楼梦》，即产生于这个时期。后来，他的儿子之死，伤情最重，染延成疾，数月而卒。

　　曹雪芹生年，早王尔烈9岁，早高鹗19岁，而先于二位而卒。其祖曹寅亦能文，好风雅，曾刊刻古籍十数种，并于辽阳藏书3287种，题款均作“千山曹楝亭”。曹寅有诗云：“绿树芳秾小草斋，楝花亭下一尊携。金风亭长来游日，字椠传钞满竹西。“由此，可见其名由来。曹寅对曹雪芹影响颇著。其《红楼梦》八十回，作风緾绵，缜密隽丽，风雅醉人。其书于他卒后之明年，即有抄写本出现于市中。
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