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| 一五五 | |
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道光烦躁不安地在养心殿里来回踱着步子，铁青着脸。事情发展得太快了，几日前由于钦差大臣伊里布办事不利，没有能够把定海收回，反而同那些洋鬼子们私定协议，有负龙恩，道光因此一气之下把他革职。到现在才几天的时间广东又传回如此类似的事。 到底该怎么办呢？道光有些手忙脚乱，真不知如何是好。 “皇上，这件事不如……” 穆彰阿想劝说皇上，但又有些犹豫。他虽然没有说完，但道光能够听出他话外之音，他无非是想劝说自己接受英军的条件。 难道真的应该放弃香港么？道光有点儿不甘心，大清王朝乃是先祖们留下来的绩业，现在却将要被别人占去一小部分。虽然那只是微小的一部分，但那毕竟是大清的土地，如果失去，那无异在道光的心口挖去一块肉，那是多么令人痛心呀！ 道光在心中狠狠驾着他所看重的琦善：“这个狗奴才，朕向来待他不薄，以致让他当了直隶总督，又命他为钦差大臣，可现在竟敢串通洋鬼子来坑害朕，其罪不可饶恕呀！” 想到此，道光转而向穆彰阿询问，现在在他身边唯一值得信任的大臣，他认为只有眼前的这个首席军机大臣了。 “穆彰阿，朕向来倚重于你，这个琦善有负朕对他的栽培，竟敢私下与洋鬼子签订什么条约，胆大妄为，罪不可赦。” 穆彰阿明白皇上这是在询问自己的意见，一时左右为难，替琦善求情吧，恐怕皇上连他也怪罪下来，皇上向来多疑心，弄不好连自己也跟着倒霉；可若不替他求情吧，那也不好办，毕竟琦善跟自己交往多年，是自己一手提拔上来的左右臂。 穆彰阿稍稍抬头看了一眼道光，皇上正眼露怒光脸色铁青地看着他。他一狠心道：“启禀皇上，微臣虽然与那琦善一直交往不错，却一直没有认清他竟是如此之人，只怪老臣糊涂。而今，既然琦善不识抬举，负了圣恩，微臣也绝不会替他求情，还望皇上从严处置，以儆众臣。” 道光点了点头：“所言不差，那么你看该如何处置？” “这……，微臣在皇上面前不敢拿主意。” “那么这样办吧！免去他两广总督之职，交刑部查办；所有家产，即行查抄入官，朕也就不杀他了，以显朕之宽洪大量。” “皇上这么说，微臣这就去办。” “慢着，朕还有一事与你相商。” 该战该和，道光一直拿不定主意。若和则意味着道光承认了这个条约有效，若战，那些洋鬼子船坚…… “穆彰阿，朕现在如同落进了冰窑，不知该如何是好，你替朕出个主意。” “皇上，依臣之见，”穆彰阿见皇上似乎有些松劲，就直言不讳地说，“现在形势摆在面前，一切对我朝都不利；洋人的武器装备都优于我朝，炮弹不仅打得比我朝的远好几倍而且还都是落地开花的玩意儿，非我朝的土药可比。再则洋舰一个个庞大无比，坚不可摧，而我朝的船只却不堪一击，明显对比，我朝恐怕不一定能斗得过他们。现在洋人次次捷报，屡屡获胜，锐气十足，不如我朝先与之请和，让他们几分，给他们一些甜头，让他知足而去。从此以后，我朝再也不与他们交往不就得了？皇上，你看这样如何？” 道光心里明白，穆彰阿所说全是实情，可一经说出，仍然勃然大怒。 “大胆穆彰阿，你竟敢说出如此混账的话，你知罪么？” 穆彰阿吓得扑腾一声，跪在了道光面前，连连叩头：“皇上饶命呀！臣句句是真，不敢欺骗皇上。” 道光仰面狂声吼道：“苍天呀！难道你真要绝我，让我走那条路么？” 是呀！洋人武装精良，大清土枪土炮又如何是它的对手呢？ 道光抱着膀子，一屁股坐在了炕上，良久、良久…… “朕再考虑一下，你先回去吧！” “微臣告退。皇上，您可要保重身体呀！” 道光有气无力地点了点头，穆彰阿急切地溜出了养心殿。 一缕夕阳透过窗纸温馨地斜照在道光的脚下，发出浅黄色的光芒。又一年过去了，道光感到心力疲惫得要命。 “这些洋鬼子实在可恶，之前贩运鸦片茶毒我朝百姓，以致我朝国库日益匮乏，而今又挑起战争，难道朕应该对他们屈服么？朕是大清亿万子民的父母，是皇上，如何可以向他们求和，那以后我大清颜面何在，朕又如何有脸面苟活于世上，我朝历代皇帝又何时对外屈服过。可穆彰阿说的话不错呀！洋人武器比我朝先进，长此打下去，我朝未必是其敌手……” 道光正想着，听到太监小喜子在养心殿外高声喊道：“奴才叩见皇上。” 道光在殿里应着：“什么事？” “刚才皇后娘娘宫里来人要皇上去一趟，说是……” 道光一听，一骨碌从炕上跳起来，打开门问：“皇后出了何事，快说！” 小喜子多日未见皇上发这么大的脾气了，立刻惊恐地说：“来人说皇后娘娘病势不见好转反倒加重了，请皇上去一趟。” “什么？为何不早说，混账的奴才！” 道光一脚把小喜子踹倒在地，然后头也不回直奔坤宁宫而去。 只因皇后天生体质较差，每逢人春后，总要病上三两场，起初宫里的人都未在意，以为不过如同往常一样，开几剂药方，认真调养几日便可痊愈。道光一直忙于朝政少来坤宁宫，听说后也没放在心上，谁想到现在病情又重了。 黄昏时分，残阳如血，给整个宫殿涂上一层使人心醉又叫人感到沉重的暗红色。道光止住下人通报，径直进了坤宁门，转过石雕影壁，走月台过前殿，大步闯进了寝殿。 寝宫里一时静悄悄的，静得有些怕人。道光十分紧张，未作任何停留，道光几步跨入寝宫，一眼望见了躺着的皇后，他心爱的人儿。 道光一下子呆住了。他还从未见过皇后今日的这副病容，脸色白得如蜡，两颊深深地陷进去，仿佛成了两个黑洞，那两排又长又黑的睫毛，在那惨白的面颊上显得非常突出。 道光扑到皇后的身边，扶起了她。皇后睁开迷茫的双眼，看是皇上，便欲强支病体跪拜，然而她哪里能起得来，道光轻轻抚着她那瘦伶伶的、柔弱的、无依无靠的肩膀，鼻子一酸，一低头，两颗又大又沉的热泪，“叭嗒”垂落下来。 皇后强作笑容，望着道光：“你，你怎么啦” 道光也强笑着：“我正要问你呢？你，你怎么啦？……” “皇上放心，没事的，只是受了点风寒，真的没事。” 道光温柔地说：“你还说没事。刚才已有人告诉朕，说你的病情又加重了，你为何不告诉我？” 皇后笑了笑，扭头看了宫女秋屏等人一眼，对她们说：“你们出去吧，这儿有皇上陪我呢。” 寝宫里只剩下道光、皇后二人，一盏昏黄的灯在宫里影影绰绰地闪烁。 “皇上，政事繁忙不可荒废。你先回去吧，刚才母后遣人送来补药，臣妾已觉好多了。” 道光觉得很奇怪，忙问：“母后真的来过？” “当然，母后对臣妾不错，等到臣妾病好之后，一定先去慈宁宫道谢。”皇后欣喜地说。 “如此甚好。”道光一语双关地说，“不过可要安心养病，别让朕为你担心才行。” “皇上放心！” 皇后一阵子咳嗽后又说：“这几日皇上一定政务繁忙吧！” 道光见她在病中仍关心自己的政事，心中顿生感激之情。 |
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