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| 一五四 | |
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水能载舟，亦能覆舟。道光现在也不能不多方面考虑。 “穆彰阿，依你的看法，此事该如何处置？” 穆彰阿是道光所琦重的大臣，在现在的情势下，道光不免要征求他的主意。 穆彰阿老奸巨猾，一见道光那副神情，就已猜到了几分。道光话音未落，穆彰阿开口道：“依微臣之见，林则徐虽然挑起边衅，其罪本不可饶恕，然而毕竟禁烟有功，却又不可重惩，两全之策，不如先把林则徐撤职留任，戴罪立功。皇上，您看这样如何？” 道光这时也无可奈何，于是说：“那就照你说的办吧！只是现在英舰尚在白河河口，离京城不过几百里，当务之急必须先把他们劝走南下才可！” “既然皇上已经决定把林则徐先行查办，料那英人得知消息，自会南下。” “此时定海还未收复，伊里布真是有负朕对他的期望，对他也可革职留任，以待立功之机；至于那些英舰既然闻讯南下，未必便肯善罢甘休。琦善！” “微臣在！” “朕委任你为钦差大臣前往与英人商谈，务必使其不可再行扰乱我朝沿海之地，任重道远，你好自为之，不可负朕之所托。” 琦善知道此事不好办，又不便推辞，只好打肿脸充胖子细声说：“微臣一定尽心尽力办好此事。” 九月十六日，英国舰队闻清朝下旨查办林则徐，知事态已有了一些进展，且已是初秋季节，北方天气渐冷，渤海湾中已不再适宜进行充分的攻势，于是顺水推舟答应清朝政府离开大沽，全数南下，前往广州准备与刚刚到任的钦差大臣琦善进行谈判。 十月二十五日，琦善奉旨到达广州。 琦善刚踏进总督衙门议事大厅，里面已站满了广东上上下下几十名官员。 他扫视了大厅里的众人，对为首的两广总督林则徐不怀好意地笑了笑，道：“林大人，一年不见身体还这么硬朗。” 没等林则徐答话，琦善又转而正色地大声喊道：“两广总督林则徐接旨。” 林则徐赶忙带领文武官员们跪了下来，只见琦善缓缓地从袖子里拿出皇上的圣旨，脸上流出一丝得意的讥笑，望了望林则徐，又轻嗽了一下喉咙，读了起来：“两广总督林则徐听旨：前因鸦片流毒海内，特派你驰往广东海口，会同邓廷桢查办，原期肃清内地，断绝来源，随地随时妥善处理。乃自查办以来，内而奸民犯法，不能净除，外而私贩来源，并未断绝。本年福建、浙江、江苏、山东、直隶、盛京等省，纷纷征调，糜饷劳师，此皆林则徐办理不善之所致。林则徐、邓廷桢着刑部严加议处。两广总督之职，着琦善署理。钦此！” 林则徐纹丝不动地跪在地上，任由眼中的泪水不断往下流。 其实早在几天前他就已得到这个消息，然而现在听到仍一阵阵心酸。哎，这难道就是自己的下场么，几年的辛劳如今却毁于一旦。他真有些不甘心，可是又有什么办法呢？ 听完圣旨，水师提督从身后扶起林则徐坐定。 “林大人，你可要好自为之呀！” 琦善见林则徐一言不发，以为他被吓呆了，又进而讥讽他。 林则徐这时又气又恨又恼又怨，百般滋味一起涌上心头。难道真的要听信这命运不公平的安排么？他看了看趾高气扬的琦善，拭了一下泪水，义正辞严地说：“琦大人，这句话应该我来问你才对。” 琦善没想到林则徐会反戈一击，脸上一红，道：“林大人放心，皇上交给我办的事我自然会有分寸。如果林大人没事的话，现在就可以离开这儿了，这儿的一切自然由我来全权负责！” 虎落平阳被犬欺。林则徐回过身来拍了拍怡良和关天培，叮咛了几句走了。 等到林则徐走了以后，琦善一颗紧张的心始敢放下，终于除去了林则徐这颗眼中钉，有点儿自鸣得意，以后这广东的事务可就全由他来掌管了。 一想到自己的身份，他笑吟吟地对广东众官员道：“各位大人听着，这次琦某奉旨前来广东还望你们能鼎力相助。这次皇上命我来，一则为林则徐办事不利挑起边衅，二则是为与洋人谈判之事。现在林则徐已被革职查办，你等也要吸取教训。万万不可与洋人们发生冲突。” 琦善说到这儿，见众官员对他不买账，有些气恼，接着又奸笑着说：“琦某之意也并非是怕那些洋人，只因皇上有命，琦善也不得不照办。再说了，那些洋人的武器你们也不是没有见识过，船坚炮利，实非我大清的兵器所抵挡得住。所以我们不如放下武器，不与洋人大动干戈。那些洋人其实也颇通人情，见我们不与他们动武，难道他们还能把我们怎样？只要给他们一点儿甜头，他们自然知足而退。” 关天培听着琦善的这番话，只气得立刻就要暴跳起来，心里骂道：“真是一派胡言，如若你一般妥协，那我大清就大祸难逃了！” 他眼睛里冒着怒火，刚要辩解，琦善又说话了：“关大人，琦某素闻你办事干脆利落，这次回去以后，有劳你速速撤消防卫，裁减兵船，把林则徐以往招募的水兵乡勇解散。此外，设置在海口内的全部木排和铁链，也一一拆除。这样在与洋人谈判时也可显得我方有诚意，如此洋人对我方才能有诚意。” “大人，下官认为此举不妥。如果撤除一切防护设备，万一那些洋鬼子乘虚而入，那我广东一地岂不如同拔除刺的刺猬，只剩肉体一块。那样一来我广东一地又要如同定海一样落入他们的手中，此事还望大人三思而后行呀！” 琦善皱了一下眉头：“哎，关大人多虑了，想那英吉利国毕竟也是礼仪之邦，怎会如你所说的那等无耻。这件事本大人已考虑清楚了。” 关天培又要进言，琦善又接下去说：“本大人主意已定，关大人就不要多说了，军令不可违抗，你去办理吧。” 关天培只好将张开的嘴巴合上，无可奈何地说了句：“遵命。” 关天培站起来，憋着一肚子气，愤愤不平地退出了门外。 几天后，广东沿海一带的防护措施全部撤除。琦善正在等待谈判之日的到来，英军统帅们也正在拟定自己谈判的条件。 只见伯麦探过头，向义律询问：“先生，后天的谈判，是不是要让他们赔偿鸦片的烟价以及此次英国人来舟山各处的军费？” 义律有点儿不屑回答伯麦的问话。 “这你就错了。固然，赔偿鸦片的烟价是我渴慕已久的愿望，但现在不同了，你不知道么？现在清政府已显出了他们怯懦的一面，难道我们还仅仅只要他们赔偿烟价，NO No No，这已不是最重要的了。” “那么先生认为……” “现在对我们来说，他们退一步，我们就要进一丈。否则何以实现我的远大目标。” “先生说的是。” “我们现在所需的是在中国抢占一块应属于我们自己的土地。在这块土地上，我们可以自由地做我们所需要做的和想要做的事，在那上面我们自由自主地贩卖我们的鸦片，做我们赚钱的生意，做我们……” 义律说着，从沙发里站起来，边走边说边比划着。 伯麦受义律的感染，雄心万丈，喜悦之情溢于脸上。 “先生既然如此，想必您已经找到了这样的一块土地。” “那是当然。” “先生所指的是……” “香港！”义律丝毫不加思考地说，“香港地理位置十分重要，而且资源丰富，可以作为我大英帝国的一个东部输送站。” 义律说完，从上衣口袋掏出一份拟定好的谈判协议。 伯麦拿过来一看，大喜。只见上面整齐地写着： 一、香港本岛及其港口割让与英王。大英帝国对于香港商业应征收一切正当捐税，按在黄埔贸易缴纳。 二、赔偿英国政府六百万元，其中一百万元立刻支付，余数按年平均支付，至一八六四年付清。” 三、两国正式交往应基于平等地位。 四、广州海口贸易应在中国新年后十日内开放，并应在黄埔进行，直至新居留地香港方面安排妥当为止。 |
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