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现在再说这些官员在车上管的是什么事情呢？他们的第一件任务，便是督察方才我所说过的那三个司机，四个火夫，还有别成一队的六个司闸夫。这些官员，便用来监视他们的服务。孟福祥把这些官员分成几个小组，每组两个人。有一组就派在那机关车上专门监视那三个司机，和四个火夫；看他们有没有做错什么事情。但是，天哪！就是那个司机把火车开到了轨道外面去，他们也不知道咧！ 不过，因为他们毕竟是官员的关系，他们所发出去的命令，那些工役们无论如何，总得服从。譬如他们吩咐一个司机或火夫要怎样怎样做；司机和火夫便至少要动一动，虽然他们要望左边动，司机和火夫尽可望右边动，因为他们都是极呆笨的！但是却不能不动。 这些官员最注意的事情，倒并不是火车行驶的速率是否适当，锅炉的火力是否充足，他们只是牢牢地看清楚了每个司机或火夫，不让他们私自坐下去，以致违反太后的命令，他们只要不见车上有一个人私自坐下，——包括那在煤堆上铲煤的丁火夫——也没有一个司闸夫私自在这些黄色的车顶上走动，他们的任务便自以为完满了。可是，就是这样一些很简单的任务，他们也已累得够了；因为他们必须时刻不离的监察着，而且又不能坐下去。 这里，让我再告诉你们几段比较详细的情形。 孟福祥当然也有一两个重要的助理人员，虽然他自己根本一事不办，将教这些助理人员何从助理起呢？但他既是一个比较重要的高级官员，照例总得有几个助理的人。而这些助理他的人，也另有助理人带着。所以他们的一群是很多的。这种情形，在满清的官场中已成了几百年来无可转变的习惯。每当一个人得到了一个可弄大钱的官职之后，他照例必须将他戚族中所有的男性，一起带去，站他们分踞各个重要的助理人员的位置。所以，如果要望这些人拿了钱真能替国家或人民办些事情，那真和要雄鸡生蛋一般的不可能了！ 孟福祥——现在已死去多年——当时便是京奉铁路的局长。他所做的事情，却只是银钱的进出而已。虽然在表面上他是皇太后所委派的，但是如果有人抓住总管太监李莲英，用凶猛的刑罚，勒逼他说实话，我们就可知道孟福祥的位置，完全是他化了巨额的运动费，向李莲英买下来的。 所以，这个局长的位置，对于孟福祥是绝对不配的。他简直是一个完全无用的傀儡。读者请注意下面，就可以相信了。因为太后急着要知道一些关于火车的学识，便派人去把孟福祥召了来，他一来，当然是先恭恭敬敬地磕了头，磕罢头，虽然站了起来，却不敢抬头，眼睛老是看着地板上，静候太后询问。 “究竟是什么东西使这辆火车行动的呢？”太后的第一个问题。 “回太后……回老佛爷，”孟福祥是有口吃病的，因些他的说话是很慢，而且断断续续地不能连贯。“就是车上这些工役们把火车开动的！” “这还怕咱不知道吗！现在，只要问你，他们究竟是怎样把火车开动的？” “奴才该死！奴……奴才不知道！奴才不……不……不敢妄回！” “记得在前一站的时候，”他的答复虽然是这样的令人失望，可是太后偏要问他。“为着一件什么事情，我们的车子曾经住后面退过，你现在就告诉我，何以这些车轮既能望前面滚，又能望后面滚呢？” “奴……奴……才知……知……知道！回太后！这是那司机的人弄的！” “那末，他们又是怎样把这个车子停下来的呢？” “回太后！六个人从车上跳下来，奔到最后的那节车子里去，抓住了那个轮盘，只要他们尽力的抓住，这个车子就停下来了！” 这个答复，也许比较孟福祥他自己所想的倒来得准确一些；因为他自己总以为那些司闸夫一定是硬生生地把这列车拉住的。 从上面这一番问答看来，读者也许要问，那末要在满清政府统治下当一个铁路官员，究竟是凭什么资格的呢？答复是非常的简单。只要能用钱买，就是够资格了！至于他们怎样能干下去，那只要有圆活的手段，便行了！譬如象我的二哥勋龄，他是充着一个铁路监督；但是他所监督的是什么事情呢？不但我不知道，连他自己也不知道！他之所以能得到这个位置的缘故，仅仅乎因为他是一个在法国某某陆军学校毕业的留学生而已。 表面上看来，皇太后不但时常受伊的朝臣的蒙蔽，就是关于铁路部分的官员，似乎也欺骗得伊很厉害。其实伊何尝不知道，伊不过佯若不闻罢了！因为这些人对于伊，也象宫中所有的一切繁文缛礼一样的不可救药；乃是伊所不得不忍受的。但是我可以下一个断语，凭我在宫中所得的经验而言，皇太后对于伊的臣下的种种特性，如自大，虚荣，作伪等等，可说是无一不知道，而且是知道得十分的确切！ 当我们在看伊和孟福祥说话的时候，我们相信伊那时的心上，只有两个念头：一个念头是把他撵出去，永远不要再见他；……一个念头是当着他的面笑他。可是伊也知道如其真把孟福祥撵走了，后来接替他的，也许更加的不堪。那末笑他吧？……也不行！因为皇太后的尊严又是伊所不能不维持的！ 在车子上，每天虽然不设朝，似乎是休假的日子；但是一切的礼仪，却还得照旧维持。只有我们这些充任女官的比较还幸运一些。因为我们如果发现了什么可笑的事情。心上想笑的话，只须回到我们自己的一辆车上去，就可以大笑而特笑了！ ※第五回 随驾大臣 我时常在想：如果朝廷上没有了这些外貌似乎很端庄严肃的大臣之后，国家的一切政事，会不会就此停顿；或者只是象一头马丢掉了它的长尾巴一般的绝不发生影响，因为我瞧他们除掉在太后跟前端端整整地站着之外，便没有别的事情可干了，所以使我对于他们的能力和功用，不得不发生了一种怀疑。据我所知道，无论在什么时候，无论为着什么事情，从没有一个大臣敢爽爽快快地发表过他的意见的。照理讲，他们的本职原是要辅佐太后——也就是要他们尽量向太后贡献意见，使太后把一切政务，都能处理得中正妥善；但是因为他们过于畏惧太后的缘故，于是太后所听到的，便只是些故意要迎合伊自己的意思的空论，或是那些可以使伊欢喜的谎报。（写到这里，我又想起我父亲所告诉我的关于甲午年中日战争的故事来了。据说自始至终，清廷各大臣所奏给慈禧听的战报，老是“我军大胜”、“我军连捷”的虚话，一直到中国舰队全军覆没，伊还不曾接到确息。唯一的原因，就为各大臣都知道太后听到了战败的消息，一事实上要着恼的，所以没人敢说真话了。） 在这一列御用列车上，少不得也有一辆车是指定给这些大臣们栖息的。可是诧异得很，虽然这些随驾大臣——从最高级的到最低级的——都是很拥挤地群聚在一辆车上，而那总管太监李莲英，却是一个人独占着一辆车，且又布置得十分富丽，仅稍次于太后的一辆车而已。这又不能不说是一种奇迹！ 这一辆专供随驾大臣们栖息的车辆的车身上，为着要使他不至和那一辆铁路官员的车辆蒙混起见，在左右两面，都悬着一块牌子，很显明地写着“内务府”三个字。所谓内务府，就是等于现在的内政部。除掉这辆内务府的专车之外，旁的车上，也都有各各不同的牌子悬着，标明是给什么人坐的，或是装载什么东西的，以免大家走错。可是太后的一辆车上，当然是不能挂什么牌子的，不过也有一个特殊的记号，就是两边各漆着一条张牙舞爪的巨龙，那是用天蓝色漆的，配着金黄色的车身，真是非常的动人。 | |
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