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二八


  刘表大将荆越及以韩嵩为首的豪族都劝刘琼投降曹操,刘琼也考虑到自己没有力量抵抗曹操,倘若利用刘备抵抗曹操,如果失败,荆州会受到更大的破坏,自己的身家性命也难保;假使刘备抵抗成功,刘备又不肯心甘情愿做自己的部下,服从自己的调度,荆州地盘还不是自己的,所以刘琼很快接受了他们的建议,向曹操投降。

  刘备自从建安六年(公元201年)投奔刘表以后,驻在荆州已有8年之久,在这8年之中,他用力拉拢了不少荆州的豪族地主,因此,他后来撤退时,“荆楚群士,从之如云”。建安十二年,经司马徽,徐庶推荐,刘备三顾茅庐,访得“卧龙”诸葛亮,有了替自己安邦定策的谋臣,更是如虎添翼;后来又利用清查户口的机会,搜募到不少及龄壮丁来补充自己的军队。

  有一次,刘表宾客云集之时,刘备起身去洗手间,忍不住泪流满面,刘表感到奇怪,问他为什么。刘备说:“过去,我从不离开马鞍,髀肉全消,而今不再骑马,髀肉复生,日月如同流水,老年将至,功业毫无建树,不觉悲怆!”

  可见刘备胸中大志一直未消,所以刘备在荆州的8年,虽无明显建树,但无论在军事力量,在民心,在人才方面都有了很大程度的充实。当刘表在世时,因为要利用刘备抵御曹操,命他屯守樊城(湖北省襄阳县北),对他还是比较照顾的。

  刘琼归降曹操,不敢通知刘备。等到刘备发觉情况有异,派人去问刘琼,刘琼才命他的属官宋忠,到刘备那里,送上正式通知;而此时曹操大军已压境。

  刘备一听,头上宛若响了一声巨雷,大为惊骇,他咆哮着对宋忠说:“你们这些人,竟做出这种事,竟不早早通知,直到今天才教我知道,是不是过分?”说着拔出佩刀,直指宋忠,宋忠吓得两腿直抖,刘备继续说:“纵是砍下你的头,也不足以消降我的愤怒。

  我不愿被人议论,临走时还杀你们这种人。”即命宋忠回去。

  刘备于是赶忙把自己的军队从樊城向江陵一带撤退,追随他的部众多达10多万人,辎重车辆数千辆。

  然而行动十分迟缓,每天只能前进10余里。刘备派关羽率领船舰数百艘,约定在江陵会师,然后,再定行止。有人向刘备建议:“行军必须迅速,应先保守江陵。我们的部众虽多,可有铠甲的士兵太少,如果曹操大军追及,如何抵御?”刘备说:“创立大业,百姓为本,他们是追随我,我怎么能忍心舍弃?”

  曹操知道江陵储存大量粮草武器,恐怕被刘备得到,于是放下辎重,率轻装部队先到襄阳,听说刘备已经南下,立即特选精锐骑兵5000人,紧急追击,一天一夜急行300余里。

  这时,正是骄阳似火,行军路上都是荒山野岭,找不到一滴水。兵士们都渴得有气无力,行军速度越来越慢。曹操骑在马上,忽然心生一计,只听他大喊一声:“快看啊,前面有一大片梅树,结满了青梅,又甜又酸!”兵士们一听,腮帮子都酸了,嘴里立即涌出唾沫,顿时精神一振,跑得飞快。

  终于,在当阳长坂追上刘备。刘备部众崩溃。刘备抛弃妻子儿女,跟诸葛亮、张飞、赵云等,在几十名骑兵护卫下逃走。所有部众及辎重,全落入曹操之手。刘备的谋士徐庶的母亲也被俘虏,徐庶于是向刘备告辞,指着心说:“我跟将军共建霸主大业,全靠此方寸之地。而今母亲失踪,方寸已乱,留在这里,对你没有帮助,请允许我从此别去。”刘备无奈,只得允许,徐庶遂投奔曹操,可从此却“身在曹营心在汉”。

  曹操于是夺得江陵,任命刘琼当青州刺史,封侯爵,连同当初劝降的蒯越等,封侯爵的15人;又任命一批荆州名士担任荆州地方官,以此顺从民心。同时取得荆州的江北四郡,收编荆州军七八万人,蒙冲斗舰千余只,军用物资不计其数。蒙冲斗舰是一种用生牛皮蒙在狭长船身上的战舰,两侧下部开孔,容纳船桨,上部开窗,以便射箭及伸出长茅。机动性很大,来去如飞,敌舰无法靠近。曹操既得此舰千余只,又加上荆州军士素习水战,对于顺江东下,攻击孙权,信心大增。

  刘备自当阳被曹操击溃以后,向汉水方面撤退,正好与关羽率领的自汉水而下的水军会合。渡过汉水之后,又碰到刘表长子江夏太守刘琦,两下会合,有军队约两万多人,于是就退到夏口。夏口在江北,刘备仍认为不安全,又从夏口退到鄂城的樊口。当刘备在当阳长坂的时候,孙权曾派鲁肃去和他联络;因此,刘备到了樊口,也派诸葛亮同鲁肃一起去见孙权,表示愿意组成联军,共同抵抗曹操。

  此时孙权正拥军柴桑(江西省九江市)。诸葛亮晋见孙权,分析时局说:“全国一片混乱,将军在江东起兵,而刘州长(刘备)在汉水以南,集结部众,跟曹操争夺天下。如今,曹操士军所及,已击破荆州,声威震动四海。英雄豪杰,已无用武之地,刘州长撤退南下,盼望将军量力收容。将军如果能以吴越的人力与朝廷抗衡,就应该早一天跟曹操断绝关系;如果不能,为什么不早一天令军中收藏武器,脱下铠甲,向北方归降?而今,将军表面上服从朝廷,内心却三心二意,到紧急时刻,却不果断,大祸将随时来临。”

  “依你的说法,刘州长为何不向北方归降?”孙权不动声色地问。

  诸葛亮早就料到孙权会反问这么一句,于是故意正色说:“田横,齐国的一个壮士,还能坚守大义,不肯屈辱,何况刘州长皇家苗裔,盖世英才,志士对他的仰慕,如同流水归向大海。如果大事不成,只能是天意,怎么能当曹操的部属!”

  孙权此年27岁,正值血气方刚之时,被诸葛亮这么一激,勃然大怒说:“我不能把吴国的故土,10万士兵,拱手奉送,去受人控制。我决心已下!非刘州长不能抵抗曹操,可见刘州长新近的挫败,怎么能担当此任?”

  诸葛亮心里有了底,便献上对策:“刘州长虽然在长坂遭到挫败,但集结部众,加上关羽水军,还有精锐1万人,刘琦所属也不在1万人之下。曹操的南北大军,远道而来,身心疲惫,又不熟悉水战,荆州将士,并不心服,将军如果真能指派一位猛将,率军数万人跟刘州长合作,一定可以击破曹军,曹操军败之后,定向北撤退。如此,荆州与江东势力强大,鼎足三分的形势,定会奠定。成败的契机,就在今日分晓。”

  孙权听了,大为高兴,召集部属商议。

  曹操见孙权对形势抱观望态度,不敢得罪自己,便踌躇满志,雄心勃勃,认为只要挥师东下,孙权一定会慑于自己的声威,献地投降。

  “我看不见得!”谋士贾诩向他泼了冷水。“丞相消灭了袁氏父子,今天又降伏汉南,声名远播,如果此刻能利用荆州四郡资源,休整部队,安抚百姓,时机一到,江东就会不战而服;如果急于用兵,恐怕“恐怕什么?”曹操有些不耐烦,拒绝了贾诩的意见,随手写了一封信,派人给江东,信中说:“近来,奉天子之命,讨伐叛徒,军旗南指,刘琼降服。现在,我亲率长江舰队80万人,希望跟将军在吴国故地狩猎。”


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