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| 四〇 | |
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爹焦急地追问着，安德海笑眯眯地望着弟弟。安德洋便抢着说：“是汤二掌柜给的。” “什么，是汤家给的？” 娘不相信小儿子的话，又追问大儿子。 “一点不假，是他给的。” 爹娘似乎明白了一点，他们并不赞同儿子的做法，可眼下正缺钱用，也只能如此了。安德海执意要给爹娘留下100两银子，自己带200两进京。 “海呀，这借人的钱，早晚要还的，家里用不着，你全带上吧。” 娘是个老实本份的人，从不贪别人的一个铜子，如今儿子拿了汤家的这么多钱，她的心里不踏实。 “娘，哥说这钱不是给他的，是给未来的‘安公公’的，当公公真好，等我像哥这么大，我也割小鸡当公公。” 安德洋天真地说。 “啪”的一声，一个重重的耳光落到了安德洋的脸上：“孽种，上辈子造了什么孽，一个当公公还不够，还要出第二个，把你爹娘杀了算了。” 爹打了小儿子，自己蹲在炕边哭了起来，他哭得好伤心。安德海看了看弟弟的小脸，脸上分明留下爹刚才打的手指印，可见爹真的生气了。安德海安慰爹：“弟弟小，他是说着玩的，爹不要生气了。” 他又转身拉过弟弟，开导安德洋：“当公公，挣大钱，吃得饱，穿得暖，好是好，可咱们俩不能都当公公吧，等哥挣了大钱，足够你吃穿的，还用得上你去挣吗？你要好好地读书，等长大了，娶个媳妇，生一大堆孩子，也 为咱安家留个后。” 安德洋似懂非懂地点了点头，爹娘见大儿子如此明理，又破涕为笑。一家人说着谈着，已到中午，这时，二叔安邦杰把二姑也接来了，安家人忙活着打点行装，准备明天一大早送安德海上路。娘和二姑做了些油饼，二姑从马家庄带了几十个鸡蛋来，她们把鸡蛋放在油饼的夹层里，可香啦，馋得弟弟围在灶前不肯离去。 “娘，路上两天哪能吃得完这么多油饼！” 安德海想少带一点，多给家里留一点好吃的，可娘执意要儿子把几十张油饼全带上。娘俩推来推去，二姑帮了娘的腔：“海呀，两天吃不完，这三九严寒天，又不怕馊，等到了京城，想吃咱自家烙的油饼也买不到，你还是全带上吧！再说你二叔把你送进京城，他还要赶回来过年，他回来路上也要吃呀。” 这两天，安邦太夫妻商量过，还是让安邦杰送儿子进京最合适。他这个二叔虽不识字，但聪明过人，胆大心细，办事周到，于是，送安德海进京的任务就落到了安邦杰的身上。忙忙碌碌的初四过去了，明天是初五，安德海必须启程了。 初五一大早，汤庄子的男女老幼几乎全到了安家，围得安家水泄不通，就是20多年前，安邦太成婚时也没这么热闹过，乐得弟弟安德洋跑来跑去，仿佛他们家是在办喜事似的，可安邦大夫妻一言不发，安邦大蹲在院子里抽旱烟，一袋又一袋抽个不止。娘和二姑坐在炕上抹眼泪，安德海穿上了新棉袄、新棉裤。新棉鞋，又戴上了昨晚二姑给他赶制的新棉帽，这全身上上下下全是新的，就像一个新郎棺的妆束，娘不禁哭得更狠了。安德海上来拉拉娘和二姑的手，娘一把将儿子揽在怀里，哽咽地说不出话来，安德海任娘的泪水打在自己的脸上，他鼻子一酸，伏在娘的怀里也痛哭起来。二婶和邻家大婶忙劝慰他们，好不容易，他们才止住了泪水，二叔催促着赶快上路。 安德海扶着娘下炕，他觉得娘的手冰冷，娘的嘴唇在发抖。 “娘，你冷吗？外面天冷，就在这炕上呆着吧，不要出去了。” “不，娘不是冷，娘的心在发抖，儿呀，你这一去，何年何月才能回来呀，你想娘不？” 安德海知道娘最疼他，他这一走，何时能回，自己也不知道。事实上，安德海这一走，唯一回来的那一次便是给娘送葬。 娘和二姑拉着安德海的手，一齐出了家。安德海刚跨出院子，便不由自主地回转头来，再次看看这熟识的破烂小院。他看见爹走在他们的后头，一直低着头，不过，从爹红肿的眼泡上看来，爹是刚擦干了眼泪。他们一行走，谁也不说一句话，默默地送安德海到了村口，邻家大叔将两匹马牵到村口，二叔把安德海扶上马，稳了稳马鞍，他自己又上了马。他们正准备扬鞭，只听一声惨叫：“儿呀，我的儿。” 安德海坐在马鞍上往人群里一望，只见娘坐在雪地里，哭得死去活来。他再也忍不住了，一咕碌跳下马来，跑到娘的身边，紧紧地抱住娘，娘的泪水就像大河决了堤，一个劲地往外涌，爹也颤抖地走过来，三个人抱成一团，哭得送行的人心都碎了。二姑、二婶及其他人也不住地抹眼泪，一时间，汤庄子哭声冲天，真有点“哭声直上干云霄”的那种场面，人们沉浸在骨肉分离的痛苦之中。 二叔生怕初七赶不到京城，跑过来，拉起安德海就走，娘狠命地抓住儿子不放，一使劲儿子棉袄上的一颗纽扣被扯了下来。 安德海与安邦杰催马扬鞭而去，娘坐在雪地里，紧紧地攥着那颗纽扣。 十几年后，安老太太病逝，人们在人殓时，发现老太太的手中紧紧地纂着一颗纽扣。 三、拜见师傅 【凭着机灵劲儿和白花花的银子，小小年纪的安德海居然为自己入宫铺平了道路。】 安德海与安邦太不敢怠慢，一路快马加鞭，日夜兼程，于腊月初六下午到了北京城。他叔侄二人一路问到阜成门外“四眼井”胡同，很顺利地找到安德海的表舅王毅顺。王毅顺这几十年来，接管了岳父的戏班子，他的班子越唱越红火，堪称京都四大班子之一，所以王宅也十分讲究。青一色的黑琉璃瓦，屋檐翼然，大门漆红，石狮威武，院落森然。安德海一看表舅家的气势，他诧异了：“原来表舅家这么有钱，这可比马家庄、汤庄于所有的宅院都气派！怪不得几年前，为了资助自己读书，表舅拿出三块大金元宝，那眼眨都不眨。” 安德海心里犯着嘀咕，表舅从正房里走出来了，他今天穿了件裘皮毛领大氅，戴了顶狐皮帽子，脚蹬高筒皮靴，走起路来好威武。 “唉呀，可把你们盼来了，德海快请你二叔屋里坐。” 表舅很热情地把他们让进了屋，又是敬烟，又是上茶，客气得让人简直有点吃不消。安德海四处打量着表舅的客厅，他发现这个客厅布置得与在汤二掌柜和马二爷那里看到的不同，好像他们两家的客厅正中挂着一幅中堂，那中堂上画的无非是虎或者山水，而表舅家的中堂上画的却是一幅非常精美的脸谱。在马家庄时，二姑带安德海看过一次戏，好像唱的是“铡美案”，那戏中人的脸都涂着各种各样的脸谱，不过，现在回想起来，远远比不上表舅家这幅中堂上的脸谱好看。中堂下面放着一只长条几，条几上摆放着财神爷，还有一尊观音菩萨像。一个小香炉供在菩萨像的前面，条几前面摆放着一张八仙桌，桌子的两侧各放一把紫红色的太师椅，此时表舅和二叔正坐在左右两侧的椅子上，安德海邻着二叔坐下。他们寒暄了几句，便话人正题。 王毅顺看着身着新装的外甥，笑了笑：“德海这一打扮打扮，可神气多了，保证内务府总管能看中。” 安德海被表舅说得不好意思了，红着脸低下了头。 “表舅，明天就是初七，我能成吗？” |
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