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| 八 | |
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人们一齐循声看去，原来是断脚跛子韩二宝。这韩二宝原来在京城当差，据他自述，他的右腿是巢“捻子”时断的。这个人见多识广，只是断了条腿娶不上媳妇，平日里光喝闷酒；他常常长吁短叹，人们很少跟他接茬说话。 “说得好，秀才大哥，你怎么不接着说了？” “韩兄弟，我没什么可说的了。” “你不说，我来说。依我看，这安德海的死期到了，多则20天，少则三五天，他的人头要落地。” “二宝，少说疯话，休要胡扯，小心你的脑袋。” “哈！哈！哈！我的脑袋早在我的手上提着了，老子反正是天不怕，地不怕，就怕没人管老子的事。不知昨天你们注意到了没有：那安德海眉虽弯弯但眉宇中有凄凉，耳虽肥大但无轮无廓，目虽亮闪但中带绿光，他印堂发暗，步履摇摆，不见稳矫之态，此人沿河南下，凶多吉少，必逢横祸，天收他也。” 韩二宝的一番话可真的震撼了人心，人群中一阵躁动。 “生死由命，富贵在天，天要绝他，不可违也。” “不是天绝他，是他自己活腻了，天下哪有太监带着女眷出京师的。” 一位白须老者，捻着胡须，只说了这么一句。人们回过头来，认得老者是当地德高望众的庄老爷。庄老爷饱读诗书，为人厚道，平日少言寡语，可话很有份量。 “庄老爷，你老说说看，这个太监怎么活腻了。” “你们在意没有，从昨天到今天，整整30多个时辰了，河岸边、茶馆里热闹极了。人人都在看这个总管太监住店、上船，可看见咱们的知府大老爷出来迎接么？” 一句话，提醒了人们。对呀，从京城里来的“钦差”官船，怎么地方长官不出来迎接呢？人们你看看我，我望望你，希望能从庄老爷那里得到答案。 庄老爷并不像老秀才那么卖关子，但他小心翼翼地不敢直言。 “庄老爷，你瞧，这茶馆就咱们爷几个，你说出来无妨，任何人不准往外传话，不然的话，我要他后悔来不及。” 平日里有名的莽撞鬼小柱开了腔，人们点头表示小柱的意见大家能接受。 “京师‘奉旨’官船来此，知府大老爷并未出面迎接，这足以说明这太监并未真的奉旨，即使是奉旨，也是口渝，没有诏书。这太监私自出京，是犯了天条，可要杀头的，所以我说：“他是活腻了’。” 众人听着听着不觉点了点头。 再说，安德海一行人在来福客栈住下后，客店老板知道来客的势头大，一定很有背景，便悉心照料，生怕出一点岔子。管家黄石魁问及开费一事，安德海不经意地回答：看着办吧，需要什么东西，街上买好了。安德海虽轻描淡写地应付了管家的问题， 但他心里却十分不痛快。自己来到德州已一天有余，外面老百姓也围观了一天，可德州知府怎么连头也没伸一伸呢？明明桅杆上悬着“钦差”字样的龙凤旗，知府总不至于没听说吧。 “老爷，要不要通知他们？” “免了吧，他们日夜为百姓操劳，也够辛苦的了。” 安德海又一次给自己找了个台阶下，可心里恨不能吃掉德州知府赵新。 “赵新呀，赵新，你装聋作哑，竟敢如此对待本官，你是不想活了？” 安德海咬牙切齿地诅咒赵新，但他又不好发作，自然“奉旨”，奉的乃是圣太后的口谕，并无圣旨，也无“勘合”，地方官员不予理睬乃正常现象。可他安德海受不了，这一路南下好不威风。想起几日前在沧州之时，那太平船在波光荡漾的大运河上疾驶，两岸群众夹道欢迎，沧州知府早带一班人马拜迎大总管，问长问短无微不至，感人肺腑。安德海的虚荣心得到了满足。仅几天之差，在德州冷冷落落、凄凄惨惨，安德海越想越生气，不禁黯然伤怀。 “德海，你的脸色怎么这么难看，病了么？还是没休息好？” 安德海的二叔安邦杰关心地问侄儿。安德海凭着花言巧语博得了慈禧的欢心，自然在主子面前，他很少有真言。在妻子马小玉面前，他尽力掩饰自己的阳刚不足之缺憾，他很少流露真情。 可在安邦杰面前，特别是叔侄俩单独在一块的时候，他再也不想饰掩什么，也无需掩饰什么：“这德州知府赵新不知葫芦里卖的什么药，迟迟不见他前来拜见。” “德海，该忍的时候，你强咽泪水也要忍，小不忍则乱大谋，宰相肚里能撑船。” 安邦杰的这几句话很有份量，安德海在心里掂量了很久很久。 德州已属山东，在直隶他安德海可以为所欲为，无所顾忌，因为那是他的天下，谁人不让他三分。有一次，在宫里有个文官阿布喀，还是恭亲王福晋的远房侄子呢，匆匆上殿与安德海擦肩而过，忘了道一声“安公公好”，就这么着，硬被他安德海整死。 安德海知道此人正在整理书库里的书籍，便来挑衅：“奉太后口谕，宣阿布喀进殿。”阿布喀不知何事太后要宣他，便急急忙忙上了殿。安德海当着慈禧的面问阿布喀：“什么香草熏房子最香啊？” “那还是蕙兰最好，特别是野地里采来的最好。” 就这么一句话，阿布喀的人头就落地了。他竟忘了西太后的忌讳。慈禧绝不允许人们提起“兰”，那是她的名字，更何况是“野兰”呢。 安德海借慈禧之势，不知杀了多少人。可每次杀人，他都洋洋得意、沾沾自喜，觉得自己永远是个胜利者，玩弄多少达官贵人于股掌之间，在京城，在皇宫，他安德海一人之下，万人之上。如今来到了山东，可不是他摆谱的地方，安德海是个明白人，他绝不会拿个鸡蛋碰石头。 为什么这么说呢，原来安德海与山东巡抚丁宝帧早有怨蒂，安德海最怕这了巡抚。此时他不得不忍一忍，求个太平算了。安德海拿过翡翠鼻烟壶，把烟末在鼻孔处抹了抹，打了几个喷嚏，两只眼一眯，心中盘算着过了这德州，直经泰安，就出山东的地界了，他丁宝帧再有本领，出了山东，也奈何不了安德海。安德海此时真盼飞出山东，直往苏杭。 五、不祥恶梦 【“快，快，把我的头拣回来。” 安德海吓醒了。原来，他做了一场梦。】 那两艘大平船用几十个纤夫整整拉了三天三夜，也没有拉出泥潭，安德海一行只好放弃水路，改为旱路。原没打算走旱路，一时间到哪儿去搞叨多辆车？安德海只好在来福客栈暂时住了下来。这几天，安德海与前几天祝寿时判若两人，他可不愿意在德州耽搁时间，一来那从京城里带出来的古玩字画、珍宝等物急于出手，老是在路上耽搁，万一遇上了土匪可就麻烦了。二来现在正在山东境内，他更不愿与丁宝桢打交道。所以，住在客栈里，整日闷着不出门，他的脾气变得越来越坏了。昨日小玉和翠儿去逛德州有名的一条街，两人看中了几块缎料，便买了回来。 本来，安德海平日里不过问妻妾的衣着打扮，反正有的是钱，在京城只要她们看中哪一块料子，差人送进安府由管家去账房取钱即可，可此时的安德海心如火焚，坐立不安，看见小玉、翠儿笑嘻嘻地走进客栈，一腔无名火按了又按。 “老爷，你瞧这料子，质地多好，上等的货色。” 翠儿把衣料技在了肩上，媚态十足，小玉用她那双纤细的玉指拨弄着安德海的头发，嗲声嗲气地接着说：“老爷，等到了苏州，我可要逛遍全城，把我喜欢的布料统统买下。” “去、去、去。” 安德海不耐烦地向妻妾挥着手，示意她们回房休息，可小玉、翠儿没看出来丈夫的不愉快，继续撒娇：“老爷，德州的扒鸡可好吃了，在京城吃的扒鸡不正宗，等从南方回来，我们从这德州带几个厨子回去，做正宗的德州扒鸡，好不好？” “好、好、好。” “老爷，今晚我要去逛夜市，听人说德州的夜市可热闹了，特别是路边的小吃，香喷喷，真诱人……” 小玉无休无止地提着要求，不由得引起安德海的烦躁：“住嘴！滚下去。” 安德海大吼一声，吓的小玉和翠儿浑身发抖，两人可从来没见过丈夫这么大的火，两人面面相觑，不知怎么是好。安德海的脸色很难看，妻妾再也不敢说话，他好像一肚的气还没有撒完，脚一跺，扬手推翻了桌上的茶杯，茶水流了一地，店小二听见客房里有动静，连忙跑来。 “混蛋，滚出去，给我滚出去。” 店小二和小玉、翠儿你看着我，我看着你，都没滚出去，因为他安德海并没说让谁滚出去。小玉的泪水含在眼眶里打转转，她一扭身，出去了。 |
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