>>> 2008年第9期
必杀
作者：自在天
流沙镇，大漠边陲的一处小小的市井，人烟不多，往来的都是出没大漠的商旅。“归来客栈”因此成了大漠边陲旅人共同的驿站。出沙漠，抛开满目风沙，过一片稀疏草地，眼前市井宛然，归来客栈就在眼前。
月奴喜上眉梢，在骆驼背上雀跃着：“这鬼沙漠，终于到了尽头了！”走在前面的猎人回头道：“这些日子可把你晒坏了，到归来客栈刚好可以好好泡一泡‘百花香汤’。”月奴衣里袖里，浑身上下，尽是细小的沙尘，和着汗水黏糊糊的难受，闻言不由悠然神往。
月奴和猎人两人都是 “佣兵团伙”成员。佣兵团伙是近年来江湖崛起的一个秘密组织，以“拿人钱财，替人消灾”为业，目无正邪，只要有足够丰厚的出兵费，就可以请动他们做任何事。而他们无论大小事，也都能圆满完成。因此近年来佣兵声誉直线上升。但佣兵本身人并不多，只有十来个人，却个个都有一技之长。猎人和月奴，一个长于弓箭，百步穿杨，箭无虚发；一个刀法见长，月魂刀法诡异多变，鲜有匹敌，都是能征善战的硬手。此次奉佣兵头子柳闻道之令，从中原千里迢迢，远来大漠，为流沙镇金矿矿主金如山，诛杀大漠悍匪沙漫天。
沙漫天是横行沙海数年的一支马帮匪徒，以沙漫天为首，有数百之众，个个精通马术，熟悉沙海气候，往来如风，劫掠商旅，敲诈附近豪强，无恶不作。
金如山在流沙镇开金矿，获利无数，也因此屡屡招来沙漫天的骚扰。特别是近一年来，沙漫天几乎每个月都要来劫掠一次。金如山为保矿山，虚以委蛇，并不敢和沙漫天翻脸。但随着沙漫天索求无度，终是忍受不了，便暗中派人远赴中原，请佣兵出马，刺杀沙漫天。他自己则组织了一支两百人的敢死队，潜伏在沙漠中，只待沙漫天一死就直捣匪窝。
猎人和月奴在金如山的指引下，并肩潜入沙漠。经过百里追踪，十数夜的周旋，终于抓住沙漫天只带几骑出行之机，忽地向沙漫天出击。沙漫天在手下的掩护下，拼命逃窜，最终被猎人一箭射中额头而死。
金如山得知沙漫天已死，大喜过望，立即率领敢死队直捣匪窝。至此，为患一时的沙漫天马帮烟消云散。但金如山怕残盗死灰复燃，继续率人追击。猎人和月奴不堪忍受沙海酷热，遂先行辞别。临走时，金如山把一叠厚厚的银票交到两人手里，并叮嘱两人沿途要小心沙漫天余党寻仇。两人果然一路存了小心，但直到走出沙漠，还是风平浪静，悬着的心才稍稍放下。
归来客栈人不多，小二欢天喜地地过来，将两人的骆驼牵到后院圈住，又引两人上楼。两人在二楼西厢最边上挑了两间，安顿下来了。猎人在开门进去的时候，看到长廊东边一扇门打开，里面一个脸上有道刀疤的汉子望这边望了一眼，又缩回去。猎人心中也不以为意。
吃过饭，天便黑了下来，月奴喊来小二，要他马上准备一桶“百花香汤”。小二低头哈腰地去了，不一会儿香汤上来。月奴掩上门。宽衣解带，趟入香汤中，惬意地闭上眼。
屋里一灯如豆，满室昏黄。大桶香汤散发出微微的热气，香花飘逐其上，缓缓往来，月奴与香水融合在一起，几日来积压的沙尘，一瞬间纷纷消融。
“扑”的一声轻响，猛地传入月奴的耳朵，在郁郁蒸蒸的香气中沉醉的月奴，心中一凛，急忙屏住呼吸。一阵细微的呼吸声在窗外悠然可闻。有人在偷窥！纵是见惯风浪，杀人不眨眼的月奴，当此之际，心也不由绷得紧紧的，第一个反应是泡在水里不敢动。她只能把希望放在隔壁的猎人身上，希望他不要在这个时候睡着。
果然，片刻之后，便听猎人低喝道：“朋友，你在干什么？”窗外“呼”的一声，来人飞掠而去，随之是猎人紧追而去的声音。月奴“哗啦”一声迅速跃出水面，揽衣上身，随手一系，抄起半月刀推门而出。外面长廊幽暗，空无一人。月奴攀扶着梁柱，翻身上了屋顶，凝目四望，依稀看到两条人影一前一后，疾若弹星，向大漠劲射而去，急得一跺脚：“猎人怎么不懂穷寇莫追的道理？”随即飞身下屋，尾随而去。
月奴踩在柔软的沙子上，深一脚浅一脚，心头急如火燎，直到遥遥听到猎人喝道：“朋友，再不站住的话，就射你头髫！”心头方才一安。
“嗖！”一道凉飕飕的寒意直掼入前面奔行之人高挽的头髫。虽在黑夜中，猎人这一箭也毫厘不爽。那人身子一震，一股凉意自百会而下，耳边又传来猎人的断喝：“再动一步，下一箭就射你的后脑！”那人果然不敢动了，突然回头大笑道：“好！好箭法！看来我是找对人了！”
猎人依旧扣弦在手，慢慢地逼上前，道：“你是谁？刚才在窥探什么？”
那人猛地一躬身，诚恳地道：“在下燕三，有事想请两位帮忙，因为客栈说话不方便，所以只好用这种方式把两位请出来，还请兄台见谅！”“有事？什么事？”猎人又逼近两步，待看清那人的脸，愕然地道：“是你！”原来正是白天探头向他们这边张望的那个刀疤汉。
这时月奴踏沙风风火火赶到，掣刀在手，喝道：“刚才是你在偷窥？”半月刀如一泓春水，直逼刀疤汉。刀疤汉将头顶晃动的翎羽小心地取下，笑道：“姑娘莫误会，在下这也是迫不得已，实在是有事要请两位帮忙！”
“迫不得已！有事客栈为什么不能说？”想到刚才的尴尬，月奴脸皮发焦，气不打一处地问道。燕三沉声道：“那是因为，在下有一个对头，他势力熏天，无所不能。这客栈里已经有他的耳目在内，在下的行踪恐怕已经被他们发现了。但在下身上却有一样东西必须交出去，不能让那对头知道交给谁。所以只能用这种方式把两位请到这里，还请两位一定要帮在下这个忙！”
猎人“哦”了一声，道：“你凭什么相信我们能帮你？”燕三笑道：“两位勇闯大漠，诛杀沙漫天，将马帮杀得七零八落，这威名早传遍大漠了。在下也是佩服得紧，所以专程在这里等两位！普天下怕只有佣兵能逃过我那对头的追杀，将这东西送到它应该到的地方！”说着，他从身后小心地拿出一个包袱。
“这是什么？送到哪里？”猎人不动声色地问。
“一个盒子！只要你们将它带到南京戈马巷，交到一个叫弄局老人的人手里就行了！我可以先付你们十万两，到时候弄局老人会再付你们十万！”燕三说着拿出一叠银票。
猎人和月奴对视一眼，月奴哼道：“我们素未谋面，你又怎么能确定我们能为你办好？再说，既然托物，应该找镖局才对！”燕三重重地叹道：“在下坚信，这东西只有佣兵才能送到位。事关重大，在下不敢冒别的险……”
猎人沉吟道：“佣兵只要价钱合理，我们什么都可以做。但至少你得告诉我们，这盒子放着什么？到时候我们才好和接手的人交接清楚！”燕三道：“这盒子已经用特别制造的钥匙锁住了，除了弄局老人外，天下再无人懂得开。所以两位只要将盒子送到位就可以。至于这盒子……里面关系到一件天大的冤情在内。”
“什么冤情？”月奴好奇地问，随即又感到不妥当。燕三长叹一声，道：“我既然托给你们，告诉你们也无妨！这盒子和当年‘金陵迷案’有莫大关系。所以在下日夜带在身边，为的就是有朝一日能昭白天下。但现在已经被对头发现，随时可能死于非命，所以在下决定以身引开对头的注意，将它交给两位，希望两位能帮在下了却此心！”言罢又是一躬，顿了顿，补充道，“记住，接头之人的口令是：十年生死两茫茫，你们要回答：誓扫匈奴不顾身……”
目送那人身影隐没在夜色深处，月奴忍不住问道：“什么是‘金陵迷案’？”
猎人道：“那是十年前金陵轰动一时的大案，内情错综复杂。案子虽然破了，但至今依旧留下诸多疑问，所以被人们称为‘金陵迷案’！”月奴更是来了兴趣，道：“是吗，说来听听。”
十年前，金陵一个月之间，发生了十数起豪门血案。凶手歹毒无比，乘夜劫掠巨富，还将人满门屠灭。桩桩案子都血流成河，令人发指。整个金陵为之震动，富人人人自危。黑白两道惊骇之下，不约而同侦骑四出，联手追凶。