>>> 2004年第5期
“猫王”正传
作者：吕纹果
绝处逢生
华北平原上有个小村叫枣庄，枣庄有个年轻人叫王二卯。为了填饱肚皮，弄俩活钱，王二卯与外地的倒爷联手，偷着往山那边的煤矿上捣了车面粉，他做梦也没想到押车送货夜闯娘子关时，被路边巡夜的女民兵们抓了现行，人赃俱获，被押解了回来。枣庄村里的“造反派”这回抓住了王二卯的把柄，趁热打铁，内查外调，又挖出了他几桩陈年的风流案。
红日当头，人潮涌动。在公社中学大操场召开的万人公判大会上，王二卯以道德败坏、猥亵妇女、投机倒把、新生资产阶级分子等多种吓人的罪名，被判处死刑，缓期两年执行。
在西山劳改农场，低头弯腰、烧窑背砖的王二卯做梦也没想到，他一人劳改，全家人都跟着倒霉。王二卯刚被抓起来，他老爸王老行的村贫协主席的乌纱帽就被摘了。从此，王家的生活猛然间一落千丈，王二卯的媳妇刘枣枝为了活命，一狠心扔下年迈的公婆，带着孩子，远走他乡，改换门庭，另嫁了人家。他老母亲心眼窄面皮薄，被这一连串的飞来横祸给击垮了，一天夜里，老太太一根麻绳拴脖里，两腿一蹬，在房梁上挂了干菜。王老行天亮一睁眼，见老婆寻了短见，连气带急，五火攻心，从炕上往起一坐，就觉着脑瓜子轰一声，像给雷炸了一样，两眼一黑，往下一栽，一头扎进了尿桶里。
左邻右舍闻声先后跑过来了，算是救了王老行一命。
这王老行大难不死，虽然捡了条命，却因一头磕到尿桶沿上，弄瞎了一只眼。
三年之后的一天早晨，鲜红的太阳刚跃上劳改农场的高墙，在这个红光万丈的好日子里，幸运之神也悄然向王二卯走来。已被判了死刑的他，也没想到这辈子还能搭上纠正“文革”冤假错案的末班车，被政府当众宣布无罪释放了。走出了冷森森的高墙，王二卯觉着头上的天像海一样蓝，脚下的路长又宽，树上的鸟儿唱得脆又甜……
这天，正赶上是秀水镇的集日，周围几十里的客商云集于此，都亮出拿手的稀罕货，抬头一看，真是琳琅满目，种类繁多，不管是吃的穿的用的玩的看的，要啥有啥，就怕你兜里没钱！眼前的繁华情景，让他如在梦中，怎么一眨眼的工夫，这秀水镇就变了模样。
王二卯身穿旧蓝斜纹布上衣，脚下一双草绿色球鞋，肩上顶个秃瓢儿，走路低眉顺眼，这一不留神儿，觉着有人故意挤了他一下，随手一摸上衣口袋，就失声叫道：“掏我钱啦！”旁边卖老鼠药的白胡子老头，用下巴颏凑近一点轻声说：“看，跑远了。”王二卯一看，果然见一个穿花格上衣留长发的背影，正拼命往人群里钻。他立马大喝一声：“贼娃子，哪里跑？”王二卯边喊边追。贼人闻声大惊，如流星般一转眼就没影了。真倒霉，人还没回家，政府发的安置费就让贼偷了。王二卯捶胸顿足，站在人群里正干瞪眼着急，突然，听到身后有人叫他：“喂，二卯，你回来了？”
王二卯回头循声一看，转忧为喜，亲切地说：“花婶，赶集来啦？”
花婶手提竹篮，蒙着块黑头巾，挤上前来，拉着他的手问：“咋整的，让贼给偷了？”他很沮丧地说：“这不，刚回来，又遇上倒霉事了。”花婶一脸同情，把他拉到僻静的地方，低声说：“孩子，你知道不，这几年你家可塌了天……”花婶把他家里的情况大致说了一遍。哎呀娘啊，真是祸不单行，家里怎么会落到这般田地？在大墙里一丝风声都不知道的王二卯还以为家里人都好着哩。花婶见王二卯都听呆了，怕他心里承受不了这打击，宽慰他说：“难过也没用，反正事已经都过去了，想法谋条生路要紧啊。”说罢，她从口袋里掏出手帕折成的包儿，递给王二卯说：“这点卖鸡蛋的钱，给你当盘缠，去找条生路吧。拿着，算婶借给你的，发了财再还我，行不？”花婶见王二卯不接这钱，就硬塞到他手里。王二卯被花婶倾囊相助的义举感动不已，就给她磕了三个响头。“花婶，谢谢你，我如果混不出个人样儿，从此就不到这秀水河边站。”说罢，他心一横，转身走了。
其实，这会儿王二卯心里也没个谱。说来也巧，正当他走投无路时，看到众人里外三层围着卖鼠药的白胡子老头，此时正亮开洪钟般的声音高喊：“老鼠药，耗子药，买过的都知道，花钱不多，一治一窝。三毛一包，五毛两包，快来看呦！”这毛旺人称“鼠阎王”，在这秀水镇地面上也是远近有名的人物。他挑着担儿，不是赶集上店就是走村串巷，方圆几十里大人孩子都认识他。这时，王二卯灵机一动，心想：这买卖是蝎子尾巴独一份儿，就是发不了财也能养活自个呀。就先从这营生干起吧。
王二卯打定了主意，等到太阳西转，聚集的人散了，他默默不言地伸手就帮老汉收拾摊子。毛旺站起身，瞅见给自己帮忙的是丢了钱的小伙子，心想：这人跟咱不沾亲不带故，白帮忙图啥呢？王二卯挑起担子，笑了笑说：“毛爷，您老领个路，咱边走边说，行不？”
“小伙子，今个丢了钱，回去怕老婆不依？”
“不是，我叫王二卯，家里没啥牵挂，想出来混口饭吃。”
“你干我这营生，不怕遭报应么？鼠口夺食的活儿，老辈里就被人瞧不起。唉，这下贱营生有啥干头？”
“兴许是咱俩有缘，如果贼不偷我的钱，这会儿我早回家了。哎，就是回去了也无依无靠，还不如给您当徒弟，东游西走，有吃有喝活得也不累，多美。”
毛旺是外乡人，也没家眷，他常住秀水镇南街的白记大车店，老板娘白春月跟毛旺关系非同一般。这一男一女，开门是主客，关门是夫妻，这档子风流事在镇上早已不是什么秘密。老板娘四十多岁，已是半老徐娘，她男人在大同的煤矿工作，十几年前下井挖煤砸断了腿，不仅丧失了劳动力，还把办那事的本事也给丢了。这些年在矿上当了门卫，逢年过节才回来打个照面。他对老婆的风流韵事，也是睁只眼闭只眼装傻。
毛旺领着王二卯一进店门，白春月从北屋里出来，手一挑门帘儿，看他领回来个陌生汉子，脸就阴了，便指着王二卯问毛旺：“他是谁呀？俺这店可不能白住。”毛旺笑答：“稀客，一会儿告诉你。”
时来运转
白记大车店在镇上虽说偏了点，远离闹市区，但是，因为白春月在秀水镇名声响亮，赶车的、挑担的、卖五香面的等一应小商贩，宁愿多走几步也来这里住，不仅因为白春月风韵犹存，任你吃豆腐摸盘子挑帘子沾点便宜不恼脸儿，更主要是这店里做的家常饭可口，客房干净明亮，给人一种宾至如归的温馨感觉。
今天，毛旺领着王二卯一进门，白春月是故意板着脸跟他骂俏，开店的还怕客多吗？其实，白春月见了新客比她爹还亲哩。她见王二卯直着眼看毛旺，站在院里脚不动窝儿，就冲她噗哧一声笑道：“兄弟，姐逗你玩哩，甭在这卖呆了，进屋喝茶去吧。”
毛旺和王二卯，进屋洗了把脸，抬脚上炕，隔着炕桌面对面盘腿而坐。毛旺点了支烟，吸了一口，就冲院子里喊了一声：“阿凤，给爷上壶水。”他话音未落，一个十五六岁的少女，右手端把宜兴老茶壶，左手拿俩白瓷碗，快步走进屋来。“呀!”王二卯觉着眼前一亮，阿凤俊美的瓜子脸，露出甜甜的笑靥，两条大辫子梳得光溜溜，闪着亮光，月白细布衫内，露出两条细腻白嫩的胳膊。阿凤把壶碗摆上桌，冲毛旺低头说了声：“毛爷，慢慢喝，有事再叫我。”毛旺点了点头说：“你去写作业吧，这里就不用管了。”
王二卯一边给师傅倒茶，一边听他说道：“阿凤这闺女，懂事，知道心疼人，念书肯用功。哎，可惜生在这样的人家，再好的苗儿怕也得瞎了。”
这二人正喝着茶说着闲话，白春月端来几盘香喷喷的家常菜，一壶白酒，三只酒杯摆上桌面儿。她系着花围裙，侧身坐在炕沿上，斟满三杯酒，举杯对他俩说：“不是一家人，不进一家门。这位大兄弟，往后进门就上炕，甭客气。今个我先敬二位一杯。”三人举杯一饮而尽。放下酒杯，她说：“二位慢用，我去准备饭。”说罢，她刚一站起，王二卯就瞅见毛旺的手往她围裙里一伸摸了把肚皮，老板娘跳开笑骂道：“老色鬼，找死呀，呆会儿看我怎么收拾你。”毛旺听罢，嘻嘻哈哈一脸坏笑，一不留神，被老板娘回手揪下脸上的假胡子，还嘲讽说：“喝酒还挂着鸡巴毛，扮啥仙呀！”毛旺脸上没了胡子，这才露出了真面目，原来他并不是什么白胡子老头，顶多五十岁出头的样子。此时，王二卯暗自吃惊，好端端条汉子装爷干啥呢？毛旺看着王二卯迷惑不解的神色，长叹一声，欲言又止。
“哎呀，师傅，你也有不顺心的事？”
“人非草木，孰能无情。唉，我也有本难念的经呀，说来话就长了。”
原来这毛旺本姓单，乳名黑子，出生在兴隆县雾灵山龙泉寺村。祖上传下一套治鼠秘方，这单黑子虽说识字不多，却嘴巧眼活，他从小就跟着老爹走村串乡练摊卖药。十八九岁，父母就给他娶了一房白白胖胖的俊媳妇，这媳妇坐月子挺勤快，春种秋收，一连串就给他生下三个水灵灵的大丫头。他出事那年，大女儿单丽红还不到5周岁。当年生产队长刘大头死了老婆，死缠烂泡要往单黑子媳妇的被窝里钻。就为这破事，他一气之下，抡起斧子砸断了刘大头的腿。这刘家在村里是坐地虎，有权有势没人敢惹。单黑子捅了这马蜂窝，能不出事吗？他不仅被刘家兄弟们吊在村外的歪脖树上打了个半死，还被县法院以故意伤害罪判处3年徒刑。这还没算了，刘大头扬言再见着他单黑子的影儿，非一刀阉割了他那玩意。因此，刑满释放后，单黑子有家不敢回，有苦不能言。后来，他就流落到秀水镇一带，改名换姓，重操旧业，装爷卖药。自从住了白春月的店，孤男寡女，你帮我缝衣做鞋，我暗中多给你几个钱周济生活。一来二去，日久生情，干柴遇烈火，两人就好上了。
这些年，毛旺虽然不敢回老家，可也没忘了妻儿老小，手里有了活钱就往家寄。前些天，老婆来信说，刘大头已暴病身亡，他心里一块石头才落了地，长叹一声：“天爷呀，你总算睁开眼了。”他正准备再挣俩钱就打道回府时，没想到在集市上遇见了王二卯。
“师傅，你也在里边呆过？”
“何止是呆过，啥罪都受过。要不，我凭啥收你为徒呀。说给你听吧，这卖老鼠药的营生，好汉子不干，笨汉子也干不成。干这一行，虽说有吃有喝有活钱，却也甭指望发财致富，老鼠嘴里掏食吃，指不定哪一天，稍不留神就得把命搭上。你干了这一行，往后栽了跟头可怨不得我呀。”
“人常说，生死由命，富贵在天。我王二卯能有口饭吃，全仰仗师傅栽培。往后您在店里当爷，歇着吧，我挑担卖药，任劳任怨，再苦再累，我情愿养活您老，行不？”
“中呀，你这徒弟，今天我收下了。”
“一日为师，终身为父，徒弟王二卯给师傅磕头了。”他说罢，跪在地上冲毛旺磕了三个响头。
“好，行了，咱不说闲话啦。师傅今天就传你几招绝活儿。人在江湖上行走没有不趟事的，要知道人有人路，鬼有鬼道，帮有帮规，行有行神，俺老单家干这行，已传了十几代人了，祖上供奉的是‘玉鼠仙’，灵验得很哎。我教你几句箴言，配药之前默念三遍，然后再按着那十八套秘方配制，任是什么样的老鼠精，也逃不出你的手心……”
王二卯从师傅手里接过卖药的担儿，就算干上了这游走四方，走村串户，沿街叫卖的营生。这行当虽说是小本生意，但也讲究说学逗唱，因为货好货孬谁也不敢品尝，全凭卖药人一张嘴。
这王二卯天生一张八哥嘴，古今中外，天南地北，云山雾罩，绘声绘色，像讲真事一样。他是熟人面前不张狂，生人面前不谦虚，见缝插针，遇水行船，一天七十二变，但是万变不离其宗，就是掏你腰包买他的药。
识字不多的王二卯，对经商挣钱的营生一点就透，一干就能摸着门道。从练摊的头一天起，他就琢磨想挣更多的钱。依靠嘴巧腿勤，单枪匹马，就是折腾一辈子也成不了事，顶多混个肚里圆手里有俩活钱，没啥出息。他心里暗自思忖：要想把这不起眼的营生做大，就得改弦更张，想方设法让有钱的大主出钱。
这天回到店里，他对毛旺说：“师傅，这些天，周围几个庄都转遍了，买卖越来越不好做，我想往外走走行不？”毛旺一听忙说：“中呀，多装点货，把这地盘再扩展扩展是好事。”
在金州城外一家小客店，王二卯把货寄存好，提包里装了点样品，像大企业的业务员一样，开始四处游说，登门推销。从防疫站、爱卫会到一些企业的厂办室，他转了三天，好话说了一火车，但都是热面贴冷脸，愣没卖出一包药。
在这走投无路，正急得想上吊的节骨眼上，没想到王二卯时来运转，遇上了贵人。
这天，他走进金州市农业银行的办公室，竟意外地遇上了老同学杨国财。今非昔比的老同学，儿时放羊的苦孩子当了几年兵后，摇身一变成了国家干部，转业进了农行，时间不长就坐上了公办室主任的交椅。这久旱逢甘霖，异地闻乡音，老友相见，免不了互诉一番别情。这天中午，杨国财作东请落魄的王二卯进酒店撮了一顿。酒足饭饱，杨国财颇仗义地说：“兄弟，有啥难处就言声，我在金州有几十号战友，在单位大小是个头儿，嘛事也难不住。”
“如今我也甭瞒你，别看我穿了身光鲜的皮儿，其实，是个卖老鼠药的，能帮就拉咱一把。”王二卯吞吞吐吐地说。