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四十一


  该死,现在才是破晓时分,而且他作为领主和丈夫,应该第一个离开床。

  然而当他想到她可能在楼下大厅等着他时,他的愤怒又软化了,他记得前一天晚上她看起来非常担心达菲,那她现在肯定还在替它着急。

  麦克伦披肩挂在椅子上,乔安把时间搞混了,因为她现在是连续两天穿麦家衣服。

  麦克伦人肯定会心怀不满,该死,他没有时间处理这些微不足道、没有道理的事情。

  基思和可伦都已在大厅里等着他,当他出现在入口时他们向他鞠躬。

  “我妻子在哪里?”

  可伦和基思交换了一下担心的眼神,可伦上前回答,“我们以为她在楼上和你在一起,麦嘉柏。”

  “她没有。”

  “那她在哪里?”可伦问。

  嘉柏盯着他,咬牙切齿,“这是我刚才给你的问题。”

  达菲听到他的声音抬起头,它的尾巴扫起灰尘。嘉柏走过去,弯着一条腿蹲下,抚摸它的脖子一侧。

  “我要把你抬到外面去吗,达菲?”

  “乔安夫人已经带它去过外面了,领主。”

  莱拉在入口处大声喊着,她快步走下台阶,对可伦和基思微笑,然后转向领主,“她还给了它食物和水。她宣布它比昨天好多了。”

  “她怎么那么快就知道它好了呢?”基思问。

  莱拉微笑,“我也问了她同样的问题。然后她告诉我,达菲今天的咆哮有力多了。这就是她如何知道它在好转。”

  “她在哪里?”嘉柏询问。

  “她去骑马了。”莱拉回答,“她认为天气那么好,不该待在屋里。”

  “我妻子一个人去骑马?”

  嘉柏没有等待回答,他大声咒骂着离开大厅。基思和可伦跟着他出去。

  “如果有任何事情发生在女主人身上,我承担所有责任。”基思宣布。“我应该更早来这里,今天轮到我保护她。”他补充,“该死的,但我以为她会等着并提出她要去哪里。”

  “但她穿着麦家披肩。”莱拉喊出。

  “不应该啊。”基思说。

  “但她的确是,先生。”

  可伦抓抓自己的下巴,“她把时间搞混了。”他大声认定,当路过莱拉时向她使了个眼色,然后加快步伐赶上基思。

  嘉柏控制着自己的担心不转成愤怒,在过去的几个星期里,他反复对他妻子强调过,她需要休息,他绝对不允许她一个人骑马进入狼群出没的山里。

  难道他不得不用链子和锁把她看起来吗?上帝,他一找到她就要问她这个问题。

  肖恩,管理马厩的人,发现他的领主走过来,并立刻准备好马匹给他今日的狩猎。

  当嘉柏走到跟前时,他刚好把黑美人牵出来。

  嘉柏迅速抓过肖恩手里的缰绳,咕哝着回应马夫的问候,并牵着马转身。

  那匹马一跑到草场上就大步疾奔起来。

  奥吉听到了马蹄的撞击声并抬起头,他正跪着测量他新挖的洞和另一个洞的距离。

  他迅速起身并鞠躬,他的领主在不到一步的地方停住坐骑。

  “日安,麦领主。”

  “日安,奥吉。”嘉柏回应,他扫视草场,并回头看着这名年老的战士,“你看见我妻子了吗?”

  “我正在看着她,麦嘉柏。”奥吉用手示意。

  嘉柏转过坐骑向上看,立刻看到了乔安。她正骑马在北面山脊上。

  “她该死的在干什么?”他自言自语。

  “沉思她的境况。”奥吉回答。

  “以上帝之名,这是什么意思?”

  “我不知道,麦嘉柏,我只是重复她对我说的话。她上去已经超过一个小时了。我敢打赌现在她正神游太虚呢。”

  嘉柏点头,驱马快步上前。

  “这是个骑马的好日子。”奥吉喊。

  “这是个更适合待在屋里的好日子。”嘉柏咕哝着回应。

  当乔安注意到她的丈夫驱马上山时,她正准备回到草场。

  她向他招手问候,然后双手叠放在缰绳上,等着他过来。

  她认定自己已经做好十足准备来面对他,先做了一个深呼吸,是时候来实施她的新计划了。她有一点紧张,但这是意料之中的,她不习惯主动掌握,然而这不能阻止她。

  上帝,她已决意为自己的命运负责,她告诉自己,还需要向她的丈夫解释。

  乔安在天亮前几个小时就已醒过来,并把这些时间用来思考她将要做的改变。大部分的改变是关于她自己的行为,也有一些是她计划帮助嘉柏改变。

  实际上是嘉柏的宠物引发了她的思考,护理达菲的伤口过程中,乔安得到了一些启迪。首先的发现是,它的咆哮虽然吓人,实际上是一种情感的表示。

  另外一点,她不需要害怕达菲,有力的拍打和友好的话,已经替她赢得达菲的忠诚。这个早上,当她喂这头狼犬时,它的咆哮已充满感情,并舔她的手。

  没有一点不象它的男主人。

  她丈夫的皱眉不再使她担心,当他到达身边时乔安不得不提醒自己这个事实。

  “你被下令休息。”他狠狠地说,语气因气愤而生硬。

  她忽略他充满敌意的问候,“早安,丈夫,你睡得好吗?”

  嘉柏如此靠近她,他的右腿压在她的左腿边。乔安无法长时间对着他皱起的眉头,只好把视线转移到自己的衣摆。

  她不希望他的怒视干扰自己的心神,她有一些事情要跟嘉柏说,所以记住自己的每点想法非常重要。

  嘉柏注意到乔安的弓箭装在一个皮囊里,绑在她背后。

  带着武器是好事情,他认定,倘若她真的遇到袭击。对着钉在树上的靶练习是一回事,但如果靶是移动的,更能说明她的真正能力……比如一头饥饿的狼或一头愤怒的野猪。

  这些想法提醒了他隐藏在山里的各种危险,他的怒容立刻更为严厉。

  “你彻底忽视了我的指示,乔安,不允许你……”

  她侧向马鞍一边,探身温柔地用指尖抚摸嘉柏的脖子,她的爱抚有如蝴蝶触碰般轻盈,而且如此迅速,在他反应前就结束了。但这仍然成功地转移了他的注意力。

  她的触碰使他发晕,乔安坐正,双手交叠,抬头微笑地看着他。


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