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十八


  “那是什么……”

  “如果你必须和我说话,叫我……叫我麦。是的,这个名字不错。”

  “如果我必须和你说话?你不觉得自己有多傲慢自大吗?”

  他耸耸肩,“不觉得。但你可以说我傲慢。”

  “不,不是。”

  他决定结束这个话题,“你接受这个男孩做得对。”

  因为他听起来如此粗暴,而且因为她仍然觉得他提议叫他“麦”的提议很可笑,她花了好些时间才意识到他在感谢她。

  她不确认该如何回应,她颔首,然后说,“他本应该在婚礼前好好洗个澡。”

  麦嘉柏努力不去微笑,他真的不应该让她说出如此公开的指责。不过上帝啊,说真的,他很高兴看到她心中的勇气和热情。他没有责备她。

  “下次我不会看着他这样。”

  她不用脑子就能听出这是他想打击她的诱饵,他将再婚的暗示没有打败她。

  “你喜欢强辩到底,不是吗?领主。”

  “是的,我是。”他咧嘴笑着承认。

  麦嘉柏注意到,亚历正凝神并喜悦地抬头看着乔安,神父曾将他带到旁边以开始接受仪式。但这个男孩又挤回她的身边。

  他的新娘轻而易举地赢得了这个男孩,麦嘉柏发现自己在思考,要多久他才能赢得乔安的爱。这是个愚蠢的想法,为什么他要在意她对他感觉如何呢?婚礼保证他拥有领地,这就是一切。

  两个氏族的战士开始一个接着一个向前,向乔安介绍自己以及向他们的领主道贺。女人们跟在后面。

  一个叫莱拉的年轻红发女孩,来自于麦克伦氏族,递给乔安一束美丽的紫白相间的花束。她感谢了这个女孩和她的礼物,并想把这个花束和她另一只手里的那束拿在一起。当她看见,麦神父交给她的花束已经被弄得一塌糊涂时,她不禁大笑。花朵都没有了,难道她拿着一把光秃秃的花枝度过这个婚礼吗?

  介绍结束时亚历非常不安。

  女人们迅速出入将装着食物的盘子摆在桌子上,男人们聚集在这些桌子周围。

  麦嘉柏正沉迷于和两个麦克伦战士的谈话。

  乔安转向可伦和基思,“下面的草场上有六匹马。”她开口说。

  “有一匹应该属于我。”亚历脱口而出。

  麦嘉柏听到他儿子的话,并转身过来看着乔安,他的微笑带着一丝邪恶和淘气,“这就是你把他赢过来的方法吧。”他评论。

  她忽视她的丈夫,并注目在战士们身上,“这是我的结婚礼物,给我的丈夫……和亚历。”她慌忙地包括男孩,“请你们派人去牵它们过来好吗?”

  战士们鞠躬然后走开去完成这个任务。亚历拉扯她的束腰外套以引起她的注意。

  “爸爸给你礼物了吗?”

  他的父亲回答他的问题,“不,我没有,亚历。”

  乔安的回答与他相反,“是,他给了,亚历。”

  “他给了你什么?”小男孩问。

  麦嘉柏同样好奇地听她要怎么说,她对着亚历微笑。

  “他给了我一个儿子。”

  麦嘉柏被她所说的惊呆了,他的儿子不是很明白她的意思。

  “但我是他的儿子。”他声明,并指向麦嘉柏的胸膛以使她明白。

  “是的。”乔安回答。

  男孩微笑,“一个儿子比六匹马更好吗?”

  “当然。”

  “甚至比一百匹马还要好吗?”

  “是的。”

  亚历相信了自己的重要性,骄傲地鼓起胸膛。

  “你多大了?”乔安问。

  他开嘴想要回答,又闭上了。从他脸上的迷惑表情,她猜想他不知道。她转向她的丈夫以得到答案。他耸耸肩,他显然也不知道。

  她惊呆了,“你不知道你儿子的年龄?”

  “他还小。”麦嘉柏回答。

  亚历迅速点头,同意他父亲所言,“我还小,”他重复。“爸爸,我可以去看看那些马吗?”

  嘉柏颔首。亚历放开乔安的外套,并追随可伦和基思而去。

  麦神父目击了男孩和乔安之间发生的一切。“她赢得了这个孩子的心,不是吗?”当他看着亚历跑过庭院后向麦嘉柏评论道。

  “她贿赂他。”麦嘉柏懒洋洋的说。

  “是的,我这么做了。”乔安同意了。

  “男人可不那么容易被赢得。”她的丈夫评论。

  “我没有兴趣赢得任何男人,领主。请恕我失陪,我想和我哥哥谈谈。”

  这是个完美的借口,但被彻底毁灭。嘉柏握住她的手并拉她回去。

  尼克不得不走向她。他被女人们围绕着,当然,因为他的英俊外表和蛊惑人的天赋。所以乔安不得不等了几分钟,让她哥哥注意到她的示意并摆脱他的爱慕者走过来。

  尼克先向麦嘉柏开口,“一两个月后,我将派人来帮忙重建这里。”

  麦嘉柏摇头,“你不能派任何战士来这里。他们一踏上这块土地我们就会杀了他们。”

  “你是个固执的男人,麦嘉柏。”

  “你向你的国王支付了多少罚金?”

  “什么罚金?”乔安问。

  尼克和嘉柏都没有理睬她的问题,她哥哥给了麦嘉柏金额,嘉柏宣布他将偿还男爵所有费用。

  乔安终于理解了,她转向她的哥哥,“你的意思是说,我们的国王让你支付罚金?为什么,尼克?”

  “因为我们选择了你的丈夫。他同意了……作为一笔代价。”

  “如果我同意嫁给他的选择呢?”她督促。


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