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  一一七八年英格兰

  她们成了好朋友之后,才发现她们原该彼此仇视的。

  两个小女孩相识于苏格兰与英格兰交界上每年一度的夏日赛会。

  那是英格兰男爵之女韩茱丽经历过的第一个苏格兰野外庆典活动,也是她第一次离开远在西英格兰的家。兴奋及刺激使她在午睡时间几乎合不上眼。这么多新奇的事物可做可看,而对一个好奇的四岁孩子来说,可以调皮捣蛋的地方也多着哩。

  而柯嘉琳已经调皮捣蛋过了。她父亲狠狠地打了她的屁股一下,让她为自己的淘气后悔,接着将她像一袋饲料似地扛在肩上,走过广阔的田野。他命令她坐在一块平滑的大石头上,远离唱歌及欢笑的人群,直到他回来接她。他说:她可以利用这段时间安静地忏悔她的罪过。

  既然嘉琳根本不懂“忏悔”是什么意思,她决定她不必服从那个命令。这根本也无甚差别,因为她的心思已完全为那只绕着她的头嗡嗡飞行的蜇人蜂所占据。

  茱丽看到那位父亲惩罚他的女儿。她为那位满脸雀斑的小女孩感到难过。她知道老是贺伯姨父打她屁股她绝对会哭,但那红发小女孩甚至没皱一下眉。

  她决定找那女孩说话。她等到那父亲放下指着女儿摇晃的手指,开步走过田野后,才提起裙摆从石头后面偷偷跑过去。

  “我父亲绝不会打我。”茱丽吹嘘地做了开场白。

  嘉琳没有回头看是谁在对她说话。她不敢把目光掉开现在正停在她左膝旁边石头上的蜜蜂。

  她的沉默并未使茱丽退却。“我父亲已经死了,”她宣布。“我还没出生前就死了。”

  “那你怎么知道他会不会打你?”

  茱丽耸耸肩。“我就是知道他不会,”她回答。“你说话的腔调好好玩,好象喉咙里卡了什么东西。是不是真的卡住了?”

  “不是,”嘉琳回答。“你说话的腔调也很好玩。”

  “你为什么不看我?”

  “我不能。”

  “为什么不能?”茱丽问。她等候答案,粉红的裙摆被她捏出了绉褶。

  “我必须注意这只蜜蜂,”嘉琳回答。“它想咬我。我必须准备好把它赶走。”

  茱丽靠近,她瞧见那只蜜蜂在小女孩左脚附近飞舞。“你为什么不现在就赶?”她低声问。

  “我不敢,”嘉琳回答。“万一没打到,它一定会咬我。”

  茱丽皱眉苦思。“要不要我替你打它?”

  “你肯吗?”

  “或许,”她回答。“你叫什么名字?”她这才问道,拖着时间好鼓起勇气打蜜蜂。

  “嘉琳。你呢?”

  “茱丽。你为什么会取这个名字?”

  嘉琳夸大地长叹一声。“我母亲叫嘉营,她在生下我的时候死了。我外婆叫凯琳,她也是因为生孩子死的。因为教堂说她们不干净,不让她们葬在祖先的墓园,父亲希望我乖乖听话,将来就能上天堂,而上帝听到我的名字时,它会记得我母亲和外婆。”

  “为什么教堂说她们不干净?”

  “因为她们死的时候正在生孩子,”嘉琳解释。“难道你什么都不懂?”

  “我当然懂得一些事。”

  “我大概什么都懂,”嘉琳自夸的说。“至少,父亲说我真的认为我懂。我甚至知道婴儿怎么跑到母亲的肚子里Z你要不要听?”

  “当然要。”

  “男生和女生结婚以后,那个父亲在他的酒中吐一口口水,然后要那个母亲喝。她喝下去后,肚子里就有婴儿了。”

  茱丽听了这刺激又恶心的消息,不觉扮个鬼脸。她正想求她的朋友多说一点时﹒嘉琳突然大声呻吟。那只蜜蜂已落到她朋友的鞋尖。茱丽瞪着蜜蜂,它似乎越变越大。

  有关生孩子的话题立刻被撇在一旁。“你要打它了吗?”嘉琳问。

  “我在准备。”

  “你害怕吗?”

  “才不哩,”茱丽撒谎。“我什么都不怕,我认为你也不怕任何事。”

  “为什么?”

  “因为你父亲打你时你没有哭。”茱丽解释。

  “那是因为他没有用力,”嘉琳解释。“父亲从不用力打我。打我他比我更痛。至少盖文和凯文就是那么说的,他们说父亲把我宠坏了。”

  “盖文和凯文是谁?”

  “我同父异母哥哥,”嘉琳解释。“父亲也是他们的父亲,但是他们的母亲和我的不一样。她也死掉了。如果你现在要打那只蜜蜂,我就闭上眼睛。”


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