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| 二十三 | |
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塞奥很容易就找到路易斯安那州的圣克莱镇，但怎么找也找不到既没有路标又不在地图上的宝文镇。不愿承认自己真是妹妹口中的路痴，塞奥不停地开着车兜圈子，直到汽油快要用完，不得不停下来加油。他在付钱时认输地询问加油站人员知不知道宝文镇在哪里。 满脸雀斑、轻微斗鸡眼的青少年热切地点头。“我知道宝文镇在哪里。你第一次来吗？”他不等塞奥回答就接着发问。“你在找那所新高中吗？就在克里门街。嘿，我敢打赌你第一次来。”他把塞奥上下打量一番，然后眯眼点头。“我知道你为什么来这里。” “是吗？” “你来面试教练的工作，对不对？给我说中了，对不对？你看到广告来应征，对不对？我们听说有人可能感兴趣，那个人就是你，对不对？传闻果然是真的。我们真的需要帮助，因为费先生对足球一窍不通。他是音乐老师，但我猜你已经知道了。你会接这份工作吗？” “不会。” “为什么？你连地方都还没看过。我觉得你不应该连地方都没看就做决定。” 塞奥的耐性逐渐消失。“我不是足球教练。” 男孩不信。“你看起来应该是教练。你的身材看来像是年轻时打过足球。” 年轻时？那个小鬼以为他几岁？“听着，我只想知道怎么走——” 男孩打断他的话。“啊，我懂了。”他猛点头。 “懂什么？”明知不该，塞奥还是问了。 “这是秘密，对不对？我是说，这个职位的人选必须保密，直到两周后校长在周会上宣布。对了，教练，我叫纪凯民。”他握住塞奥的手。“很高兴认识你。” 塞奥咬紧牙关。“我在找宝文镇。你到底要不要告诉我怎么走？” 凯民举起双手做出安抚的手势。“好嘛，犯不着发脾气。但这是秘密，对不对？” 塞奥决定虚与委蛇。“对，这是秘密。现在告诉我宝文镇怎么走。” 凯民咧嘴直笑。“看到那条街没有？”他问，指着加油站前的街道。 “看到了。” “那是榆树街，但连一棵榆树也没有。我是踢球员。” “你是什么？” “踢球员。费先生说那是我应该担任的位置。我可以轻而易举地把球踢出四十码。” “是吗？” “我也可以当你的弃踢回攻员。我跑得很快。” “听着，凯民，我不是足球队的新教练。” “对，我知道，在正式宣布前我不会告诉任何人，教练。” “宝文镇在哪里？”塞奥的语气凶恶起来。 “我正要说。”凯民说。“如果你开车走在榆树街的这一边，也就是东边，那么你就是在圣克莱镇上。如果你不知道哪一边是东边，我有时也会搞不清楚，那么只要看到人行道就知道你在圣克莱镇上。宝文镇没有人行道。” 塞奥咬牙切齿。“宝文镇到底在哪里？” “我正要说。”他保证。“如果你穿过榆树街，好比你在走路……” 塞奥真的很讨厌这个小鬼。“怎样？” “那你就到了。” “到了哪里？” “宝文镇。懂了吗？榆树街的这边是圣克莱镇，那一边是宝文镇，就这么简单。我真的很希望你让我担任踢球员。” 塞奥一边数钞票、一边问：“有没有听过‘天鹅酒吧’？” “当然有。”他说。“没有人不知道‘天鹅酒吧’。就在宝文镇另一边的沼泽深处。屋顶上有只大天鹅，一找到就会看到。” “那么告诉我怎么找到它。” 凯民这次一口气把方向指点清楚，描述完错综复杂的路线后，他说：“要知道，圣克莱镇民喜欢把宝文镇当成他们的郊区，但那令宝文镇民非常不爽。” 塞奥把找回的零钱放进口袋里，向凯民道谢，然后走向车子。凯民追过来。“先生，尊姓大名？” “布塞奥。” “不要忘记了。”他喊道。 “什么？” “我该当你的踢球员。” 塞奥咧嘴而笑。“我不会忘记的。” 车子一开上榆树街，凯民就跑回去打电话，把关于布教练的秘密消息告诉所有的朋友。 十分钟后，塞奥行驶在另一条看似没有尽头又没有标示的砂砾路上，路的两边是茂密绿叶和枝桠挂满灰绿苔藓的柏树。天气又湿又热，但宁静优美的风景使塞奥摇下窗户，嗅闻泥土的芳香。 沿着道路缓缓行驶时，他可以看见树林后方的沼泽。他想要停下车来好好欣赏风景，甚至到处走走。接着他的念头一转。鳄鱼不是栖息在沼泽区吗？没错，牠们确实是沼泽动物，还是别散步吧！ | |
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