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二十二

　　妮可低头看她。这个黑发的小女孩大概只有四、五岁，模样那么天真，令妮可无法对她凶。她摇摇头，然后又盯着对面的墙，故意不睬众人。

　　盖文男爵站在大厅中央，此刻早已忘了刚才与别人的话讲到哪里了。他想自己在恋爱了。这个撒克逊夫人的嫁妆固然诱人，但是她的美色更使他着迷。

　　他决定要这个女人。

　　盖文向前走了一步，打破沉默，傲然宣布："我愿意参加比武以娶得这位女人，而且我会赢的。"

　　"罗伊男爵不参加你才会赢。"一个冒失的武士说道。

　　这话引起众人的喧笑。盖文仍傲然地转身向国王一鞠躬，然后大模大样地在那里一站，等着接受其它武士的挑战。

　　盖文曾与威廉并肩作战十年，身上累累的伤痕足以证明他的光荣战绩。不过他的脸上倒还完好，朝中许多女士都认为他长得十分英俊。他有着金色的头发和粟色眼睛，身材和国王差不多高，不过块头没么大，年纪也较轻。

　　罗伊跟盖文恰巧相反。他的皮肤较黑，盖文则较白。罗伊也算不上是英俊，右脸上有一道长长的疤，那是从前他为了保护梅蒂而受的伤。他也因为那次英勇的表现而获提拔。

　　罗伊很早就表现杰出。由于他战技高超，威廉就把年轻的新手派到他旗下接受训练。他总是很有耐心地给予他们严格的训练，从他手下出来的人都很优秀，他的部队自然成为威廉国王一支所向无敌的精兵。

　　盖文自认是罗伊的朋友，但对他的好运仍不免有些嫉妒。经过淘汰下来的武土都送到盖文那里受训，所以他始终存着与罗伊竞争的心理。

　　罗伊知道盖文心存嫉妒，不过他并不在意，认为盖文终究会克服这个小小的缺憾。

　　"我也要参加比武。"一个武士叫了起来，然后走出来站在国王前面。

　　接着又有几名武士陆续出列。

　　妮可从来没有觉得这么羞辱过。她忍住怒气，挺起肩膀，她需要保持愤怒才不致崩溃而哭泣，可是这种羞辱令她难过得无法集中心神。

　　那三个小女孩都穿着像淑女一样的长袍，此刻正在互相追逐着玩游戏。她们绕着妮可疯狂地转着。

　　罗伊在哪里？他为什么容许这种事情发生在她身上？

　　她想杀死威廉，威廉应该为她所受的羞辱负全责。如果他不攻打英格兰，就不会有这种事情发生。

　　然而这是一个愚蠢的计划。她不能杀死国王，她逃不掉的。而且她连武器都没有，站的位置离国王又远。

　　她没有听见罗伊的声音。他是在群众之中，还是已经回诺曼底了？老天，她也想杀他。

　　一阵刺耳的尖叫引起妮可的注意，是小孩子的叫声。妮可转过身看，只见刚才的一个小女孩正在痛苦地叫着，她的袍子着火了，火舌迅速地往上延伸。

　　妮可连忙把小女孩抱起来贴着自己，并用裙边和手扑打火舌。

　　结果火在其它人赶过来之前就扑灭了。妮可跪在地板上，扯掉小女孩身上的破饱子，然后紧紧搂住她哄着。

　　小女孩紧偎着妮可抽泣，这时大家仿佛都僵住了。过了一分钟以后，小女孩的妈妈才尖叫出来，冲到妮可这里。

　　妮可站起身，把小女孩交还给她妈妈。"她受到惊吓，"妮可说。"可是我想她没有太严重的烧伤。"

　　威廉国王和王后都站起来看着这一幕。小女孩临走前回身亲吻妮可的面颊。"你是一位公主，"她低声说。"你救了我。"

　　小女孩的妈妈也感激地哭泣说："你救了她，我会好好谢谢你的。"她对妮可深深一行礼，却又尖叫起来。"老天，看看你的手，都烧起泡了。"

　　妮可不想着自己的手，她知道看了会觉得更疼。她的左手疼得比右手厉害，就仿佛手里抓了一块木炭一样。

　　她望见罗伊开始朝她走过来，她隔着泪眼望着他。

　　也该是时候了，她想着，他早该来了。这都是他害的……不是吗？

　　她似乎无法集中思考。群众向她围拢过来，妮可往后退一步，把双手藏在背后。

　　她真希望罗伊过来，那样她就可以叫他滚开。

　　"让我看看你的手，妮可。"

　　他站得离她这么近。她只消倾身向前就可以碰到他，他或许会搂住她的肩安慰她。

　　她发誓，如果他碰她，她一定要打他一耳光。

　　"让路，让路。"

　　一个尖锐的女性声音使大家往旁边让开。罗伊走到她身边，妮可赫然发现自己与王后面对面。

　　老天，她可真矮。梅蒂的头只到妮可的肩。梅蒂为她检查伤势。

　　"你一定很痛，亲爱的。来，我来帮你。威廉？"她喊道。"等我们回来再比武。"于是她想挽住妮可的手肘，却抓了一个空，原来妮可已经朝罗伊靠过去，贴偎在他的身边。
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