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四十二


  陆蒙和杜文听到尖叫声跑了过来。文妮为她女儿的行为致歉,并叫玛丽安静下来,

  然后交代那两名侍卫到地窖把备用的酒杯搬出来。

  陆蒙朝莉雅打手势,她向克林的家人说明后走向他。

  “公爵夫人一直把门敞开,公主,而我们则不断把它们关起来。房子后面不上锁很不安全,您能否跟她谈?如果克林到这里时看到所有的门户洞开,会发火的。”

  “我会试着跟她说。”莉雅允诺。“我怀疑她听我的,我想我们只能相信一切都会顺利了。只要再几个小时就不用担心了。”

  陆蒙朝公主鞠个躬。他不会就此坐视不管,希望一切顺利。他和杜文两人会紧迫盯人地监视那些捧着鲜花和礼物踏进房里的陌生人。几乎无法认清来的人是何人。陆蒙走入厨房拦住一个仆人,命令他传个消息给克林。公爵夫人不会听从一个侍卫的话,但她必定会听她儿子的。

  陆蒙并未就此停止,他接着走上楼找威廉郡公爵,提醒他可能发生的危险。

  莉雅见时间逐渐紧迫。她刚要上楼时,蜜莉和她的助手也下楼来找她,裁缝师跟她说结婚礼服已挂在莉雅的衣橱前,而且无疑是她所做过最精美的。莉雅完全同意,她赞美裁缝师好一会儿,然后花更久的时间答应会小心穿上那件精致衣裳。

  文妮在蜜莉及助手走时冲入门厅。“老天爷,莉雅,已经三点了,你还没开始准备。你洗过澡了没?”

  “洗过了,文妮伯母。”

  “女孩们快准备好了。”文妮跟她说,她拉起莉雅的手开始上楼。“珍娜一编完玛丽的辫子就会过来帮你,莉雅,你会紧张吗?我晓得你一定很兴奋,不过不要担心,一切都已就绪,这将是一个美丽的婚礼,现在动作要快些,不然你就要错过了。”

  公爵夫人为自己的幽默笑了起来。她在自己房门口停下来关爱地捏捏莉雅的手,然后开门走进去,莉雅听见玛丽求女仆让她的头发垂下来,然后文妮命令她安静地坐好。

  莉雅的卧房在长廊的尽头。她开门进去,此刻她除了脱下衣服外,什么也没注意。

  钮扣在前面,她还没关上门就先解开了,她卸下衣服以便再清洗一次,然后穿上她的白色棉袍,她正把腰际的带子系好时,房门打了开来,莉雅以为是来帮忙的女仆,正想转身,却突然被人从后面抓住,一双手蒙住她的嘴不让她尖叫出来。

  她听见门落闩的声音,立刻明白至少有两人躲在她房里。她竭力保持镇定,强迫自己不要挣扎,虽然她惊恐万分,但她绝不容许恐惧妨碍她的思考。在摆脱这些恐怖分子之前,她绝不能变得歇斯底里。

  她告诉自己要有耐性,静候逃脱的时机,不论有多想尖叫,她都得控制好,否则克林的妹妹们一定马上跑过来。老天,她不希望她们任何一个受到伤害。

  莉雅一想出计划,便立刻镇定下来。在离开屋子前,她会跟歹徒合作,那样对这一家人比较安全。然后她会奋力抵抗,高声尖叫,甚至用嘴咬,好教他们后悔胆敢碰她。

  一阵敲门声响起,他的手才从她嘴上移开,另一个人打开门闩。莉雅把那人的脸仔细端详一番,他是个黑发,浓眉、皮肤油滑的家夥,脸上邪恶的表情使她害怕发抖。他的模样使她明白他是不会为伤害他人而良心不安的。

  在她身后的人在她面前挥舞着一把尖刀,告诉她假如她出声警告,他会杀了她。她并不担心那种可能性,知道他是在吹牛。将军要的是活生生的新娘,而不是死的。她一度想告诉那恐怖分子她根本不担心自身的安危,但又改变了主意。不争论或许比较聪明,

  假如他们相信她会合作,也许防备会比较松懈。

  莉雅被允许把门打开几寸,洁玉正站在门口朝她微笑。

  “老天,莉雅,你甚至还没穿好衣服。要我帮你忙吗?”

  莉雅摇头。“我不需要任何帮忙,凯琳,不过还是谢谢你的好意。你何不到楼下跟你丈夫一起等呢?我相信你的亨利会希望你在他身边跟他一起招呼来宾的。”

  洁玉的表情没有改变,在门再度关上前一直保持微笑。但是听见门落闩的声音,她立刻转身跑下走廊。

  她冲到楼梯口时,克林正走入门厅。玛丽从客厅跑出来扑向她的哥哥,他把她举起来,在她脸颊上亲了一下,然后弯腰把凯恩的女儿金妮抱在另一只臂弯里,四岁大的女孩给她叔叔一记湿湿的吻。

  洁玉猛冲下楼,凯恩在楼梯底接住她。“慢一点,甜心你会受……”

  她眼里的惊恐使人住了嘴。“出了什么事?”他问道。

  “莉雅叫我凯琳。”

  克林听见了他嫂子忧忡忡的口气,他把两个小女孩放下来,走上前去。他注意到通往花园的门洞然敞开,皱了眉头,难道他父亲不明白小心的必要吗?

  “她只是搞混了,”凯恩对他妻子解释道。“今天是她结婚的日子,她一定会有点紧张。”

  洁玉摇头,她转向克林。“莉雅叫我到楼下跟我丈夫亨利在一起。有人和她在房里,我很确定,她是想警告我。”

  克林已开始走向楼阶。“叫陆蒙和杜文在莉雅的窗下待命,”他命令道。“凯恩,你负责后面的楼梯,他们或许会试着带她从那儿出去。”

  他发号施令完毕,人已走到楼上,和正步下楼梯的父亲擦身而过,继续朝走廊上走去。

  他对自己要做的事异常冷静。他体内怒火熊熊,但他决意不让情绪凌驾于理智之上。他会等莉雅脱险后再尽情发泄怒气。

  他到她的房门口,轻轻地试一下,确定门已被锁上,然后使尽全身力气,用肩膀猛撞那扇木门。门板应声裂开脱离了门轴,门闩断裂,碎片飞到房里。

  莉雅试着警告克林当心,但又再次被蒙住了嘴。

  第二个人用手中的刀对付克林。克林如闪电般迅速移动。他的对手还来不及弄清楚,手中的刀就被夺走了。当然克林也没有放过他的手,他把歹徒的手扭向他身后往上扯,直到那人的手脱臼并发出痛苦的哀号,克林毫不留情地把他丢向门边的墙上。

  愤怒给了他四个大男人的力量,此刻他已愤怒得近乎盲目。因为莉雅看来害怕得要命,而那混蛋的脏手还在她身上乱来,她身上的袍子开口大得使他明白她长袍底下一丝不挂。


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