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| 二十三 | |
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“你们这群笨蛋！他只不过在吓唬你们，还不快放箭！”知府气得大吼。 “红莲圣女降世，表示我朝要走向开明治世。你们这群愚夫，有眼不识泰山，居然要向圣女下毒手，你们是不想活了吗？” 知府见众人犹豫不前，似乎被凤江城说动，将惊堂木一拍，喝说：“你说她是红莲圣女，有何证据。” 凤江城放下吕玉麟，事到如今，要脱身只好出此下策。他左臂搂着吕玉麟欲倒不倒的身子，右手拉下她衣裳，露出现有一朵红莲胎记的肩头，朗声说：“这便是证据，你看清楚了吗？” 知府呆了一下，凤江城见机不可失，趁众人还处在愕然吃惊的状态，抱着吕玉麟窜出重围，跃上黑龙飞驰往城外去了。 第六章 身世之谜 凤江城骑着黑龙奔出，回头看没有官兵追来，但仍然不敢掉以轻心，又走了一程，才停下来检视吕玉麟的伤势。 他扶她坐在路旁一棵树下，她疼得叫出声来，凤江城发现她下裙血清斑斑，十根手指红肿变形，如同细姜，又惊又怒。 “他们把你刑成这样！” 吕玉麟浩劫逢生，这时如见亲人一般，热泪滚滚而下。 “那天晚上我跟了你出去，被一群官兵不由分说抓了起来，硬说我是杀人越货的强盗，我不认罪，他们就对我动刑——” 凤江城热血填膺，恨不得立刻冲回去好好教训那泯灭人性、丧失天良的狗官。但是目前先医治吕玉麟伤要紧。 城里此时恐怕正挨家挨户搜索他们的行踪，不能回去。吕玉麟受伤不轻，又不宜路途奔波，于是凤江城抱她上马，找到了一间隐蔽的破庙，暂时栖身。 幸好凤江城随身带有金创药，事急从权，只好放下男女之嫌为她敷药。一个是心无邪念的官宦子弟，一个是胸襟坦荡的正人君子，两人都不认为有何不妥。 因为伤得厉害不能仰躺，吕玉麟伏在凤江城为她铺好的破布幔上，凤江城端坐在她身边守护，打坐调气。 “三哥，我对不起你，老是给你添麻烦——”吕玉麟颇有悔意，觉得自己对凤江城不起。 “别想那么多，好好养伤吧。”他安慰。 暮色四合，凤江城去附近民居找食物，回来时手上拿着一些蔬菜和米。捡起丢在地上的破钵，搭了一个简陋的架子，煮起粥来，过了好一会儿，香味逐渐散出。 他喂她喝了一些菜粥，她没吃多少，就摇头不要了。剩下的他一口喝完。 “三哥，你在法场上说什么‘红莲圣女’，那是怎么一回事？”用过粥，吕玉麟稍微有点精神。 “你没听说过吗？”凤江城约略将传说说了一遍。“……当时情况危急，幸亏他们半信半疑，有所顾忌，我们才能逃出来。”否则乱箭之下，两人定要死于非命。 “红莲圣女，真的有这么一个人吗？”吕玉麟悠然出神，想到很远了。 凤江城素来不信鬼神，只依靠自己，这种传说压根儿不认为是真的。 “这只是骗骗那些没知识的村夫愚妇罢了，社稷要安定富强，单靠红莲圣女一人就行了吗？男不耕田，女不织布，眼前先就饿死了。难不成红莲圣女念念咒，地上就长出五彀来不成？天底下有这等荒谬可笑的事吗？自己不肯努力，只妄想依靠神迹，好笑，好笑。” “我爹也常说，皇上不思振作，只是大办法会，企图消灾减罪，自己却没有诚心忏悔改过，又有什么用呢？爹说的话和你想法差不多，他若是听见你这番话，心里一定很欢喜。”吕玉麟想起往日和父亲的对谈，思亲之心油然生起，想到再也见不到双亲慈颜，酸楚难禁，忍不住掉下泪来。 凤江城安慰吕玉麟，要她放宽心怀。 养息了几天，吕玉麟伤势已经好了不少。金创药十分有效，原本被刑得变形的十指大致恢复旧观，只是拿碗时还会微微颤抖。 她的伤已好了不少，凤江城就想按照原定的计划，送她去魏秋官家。 吕玉麟一听，头摇得既急又快。“我不去魏大哥家。三哥，你别赶我走好吗？我已父母双亡，无家可归，爹将我托付给你，你就好像我的兄长一样，难道现在你也要弃我而去，不理我了吗？” 看她说得楚楚可怜，对自己甚是依恋。向来独来独往，一个人漂泊惯了的凤江城，心肠不由得软了下来，摸摸她的头说：“你若要跟着我，就留下来吧。” 吕玉麟笑开颜。“谢谢三哥，我以后一定会听你的话。”举手发誓。 “十句你肯听一句，我就谢天谢地了。”凤江城居然也会说笑，吕玉麟见到他一向淡漠的脸上展露笑意，也跟着笑了出来。 这天凤江城出外向附近老百姓买菜回来，神情严肃地对告诉吕玉麟说：“从云堂有事召唤我回去，你的伤也已经可以移动了，我们这就进城吧。” 凤江城为救吕玉麟在法场大大闹了个天翻地覆，不知有多少人辨得他的面貌，须得改变装扮，免得让官府认出他们来。 他向附近民家买了两套粗布衣服，两人打扮成庄稼农夫，再把脸上涂得黑黝黝的，仿佛成年在日头下工作耕田。 进城时，有官兵守在关卡一个个巡查，吕玉麟伤势还未完全痊愈，凤江城牵了一头驴让她骑乘。排队等候进城时，只听后方有人在低声交谈：“上次我们进城，没查得这么严啊！城里发生什么事吗？” “你不知道？听说红莲圣女到西京城来了，皇上下令要捉拿红莲圣女。” “红莲圣女降世了？佛祖有灵，佛祖有灵。” “嘘！小声点。不要命了吗？” 凤江城暗自摇头，冀望不可恃的神灵救赎，这不是太愚昧了？ 轮到凤、吕两人时，守门的监官看看凤江城，又看看吕玉麟，粗声大气地问：“打哪儿来的？进城做什么？” 凤江城尽量装出小心翼翼，没见过世面的胆怯模样，讷讷地答道：“我们兄弟俩要来吃我妈的三姐的大女儿银妹的喜酒，她——她明儿个要嫁给她五姑的表侄儿……” 监官不耐烦地挥挥手。“去！去！罗罗嗦嗦的，也不知你在说什么。看你这副蠢样，也不会是红莲圣女的同党。” 顺利通过城门，凤江城直投上次留宿的友人之家。 | |
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