相公好不老实(13)_孟妮

十三

　　“听说了，天富总号的赵老爷在找他的侄女，只要能够提供消息，就有五百两银子可拿。”

　　“五百两？真的吗？但谁知道他侄女长什么样子？”

　　“那可是个大美人，现在城里贴著不少告示，上头就有她的画像。”

　　他全身剧颤，茶水都溢了出来，一口气奔了出去，直往城里张贴告示的地方跑，那里正围满了人。

　　墙上贴著桔梗的画像，她娉娉婷婷，正对他盈盈浅笑。画像里的她穿著一袭雪白裘衣，发际的翠玉钗、金步摇装饰得她美丽非凡，这才是她原来的面貌，一个长在江南水乡的深宅大院里的樊家小姐。

　　他蹲在墙角，痴痴地看著眼前的画像，一个时辰、两个时辰……

　　祥子走回城东赵家门前，看著眼前的宅院，高大的院墙内有无数的仆役，有精致典雅的庭园，有川流不息的达官显要，有厨子精心烹调的佳肴美味……那是他可望而不可及的豪富之家。

　　他猛地大吼一声，雄浑的声音震动了四方，路人纷纷侧目尖叫。

　　他转身开始狂奔，穿过市集、穿过丽水桥、穿过城隍庙、冲出城门，一路跑著，跑得胸腔都快爆开了，他还是拔腿狂奔著，希望能就此一路跑到天涯海角。

　　直到接近了城外的那间小农舍，他才放慢速度，慢慢地走进小院里，院子里响起了几声狗叫，却不像他的心跳那般疯狂，只显得宁静安详。

　　桔梗正坐在井边，努力地搓洗著他的衣服，一张小脸专心一致地搓揉著那件沾满尘土的粗布衣裳，背后的树枝上晾著几件她已洗好的衣服，他的布衫、单衣、褂子正迎风招展……

　　他的眼里有些模糊了，热腾腾的酸意直窜鼻尖，她看来像是平凡的村妇，细心地洗著她男人的衣服，一切看来这么自然、这么平凡、这么幸福。在这农舍小院里，她是他的媳妇，是他的女人……

　　这是梦吗？那他但愿永远不要醒……

　　桔梗抬头要晾刚洗好的衣服时，却见到祥子就站在她前面，让她吓了一大跳。他的样子看来有些可怕，满头满脸的汗水，一袭蓝布衫湿得可以拧出水来，而他正一瞬也不瞬地盯著她，目光里交织著痛苦和绝望，复杂得令人心悸。

　　“你怎么了？闷不吭声的吓了我一跳，怎么跑得这么急？是不是出了什么事？”她有些著慌地问。

　　“没……没什么，外面天热，跑了一段路。”他强自压抑著心里的激动。“你怎么……在洗衣服？”

　　她的娇颜染上几抹红霞，羞赧地笑了笑。“一路上衣服都穿脏了，刚好……也没事，就……洗了洗，我……不太会洗，你……你别嫌弃……”

　　衣服湿答答地滴著水，歪七扭八的横披著，未洗的衣服零乱地躺在木盆里，生平第一次洗衣服，她洗得很狼狈，青葱玉指已是红通通的。

　　“不……不会、不会。”他的声音已有些哽咽。

　　这一辈子闯荡过大江南北，餐风露宿，什么苦他都吃过了。堂堂男儿志在四方，早些年这样的飘荡，他并不觉得有什么，但这几年，一种孤独如影随形地伴著他，尤其在孤身一人时，那滋味更加浓郁。他不曾和哪个姑娘儿女情长过，多年的准备就为了在包头大展手脚。

　　但是，现下一个女子为他洗衣，只为了他一人这么做，让他在此时尝到了幸福的滋味，甜甜的、浓浓的，那莫名的空虚感被充满了、被填饱了。原来，他想要一个家，想要眼前这个盈盈浅笑的姑娘。

　　看到他眼里的茫然和震惊，她仍有些羞涩。“我不会洗衣服，是王嬷嬷教我的。”

　　“你洗得很好。”

　　他心里涌上感动，堂堂一个七尺男儿，却激动得想嚎啕大哭。

　　她仍是羞涩，不好意思承认，当她看到他穿著这么破旧的衣服时，她只觉得心疼不舍。

　　“你去城里有没有打探到我大舅的消息？城里是不是有间天富总号？”

　　祥子高大的身躯僵硬了一下，眼睛回避著她的目光。“没有，没找到这家铺子。”

　　一连串的谎言从他的嘴里不假思索地流泄了出来。“听说……在两年前有，但是已经撤掉很久了，至于你大舅，听说已经举家南迁，现在不知去向了。”

　　在这一刻，他违背了自己一向坚守的道德良心，自私地诓骗了她，只怕她走进那深宅大院里，从此他将连她的背影都见不著了。为了这点儿私心，他知道，他会坠入十八层地狱里，永世不得超生。

　　“走了？”桔梗显得有些惊讶。“怎么会走了……”

　　他咬著牙，良心像是被虫啃啮著，愧疚感排山倒海而来，但讲出去的话却怎么也收不回来。

　　“是，听说……听说他们往江南去了。”

　　她更诧异了。“怎么从来没听大舅说过这事。”

　　“可能……可能他们为了某种原因去了某个地方，才会断了音讯……也或者是你恰好错过了他捎来的消息。”他有些忐忑地继续编织理由。

　　“是吗？”

　　谎言像滚雪球一样越滚越大，他知道，从这一刻起，他有罪，罪在欺骗她的信任。

　　她没再多说什么，没有他想像中的震惊不信，也没多问些什么，她甚至显得很平静。

　　这晚，两人草草地吃了几口饭后，就上床睡了。照例，她睡在内屋，而他守在外厅，他枕著双臂，失神地看著茅草房顶，不知过了多久，才昏昏沉沉地睡著了。

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