| 应天故事汇 > 罗莉塔·雀斯 > 好个惹祸精 > | 上一页 下一页 |
| 四 | |
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莉缇不知道那女孩是什么人，看来像乡下仆佣，很可能是逃家的。每天都有无数这样的女孩前来伦敦，结果却立刻落入老鸨和龟公的魔掌，因为从皮卡迪利街到列克利夫街的每家驿车客栈都有淫媒守候。 莉缇在斯特兰街发现那两个人。染过的鬈发上戴着昂贵的帽子，布克蕾打扮成良家妇女的模样，把土包子般呆望着街景的女孩无情地拖向毁灭：朱里巷及其众多风化场所。 无论老鸨的目标是哪家妓院，女孩一被带进去就休想出来，莉缇也休想进去救人。 但在转入巷子时，她看到女孩拖着脚步，企图摆脱克蕾的控制。 “这就对了，乖孩子！” 莉缇喊。“快逃走！” 她注意到背后传来男性的喊叫，但苏珊的狂吠声压过那些话语。 女孩开始用力挣扎，但固执的老鸨紧抓不放，硬把她往醋坊街里拖。克蕾举手要打女孩时，莉缇冲过去用手背挡开老鸨。 克蕾踉跄后退，靠在一面肮脏的墙壁上。“臭三八！别管我们！”她再度往前扑。 她的动作不够快，还来不及抓到女孩，女孩已被莉缇迅速推开。“守卫，苏珊！”她告诉獒犬。苏珊挨近女孩黄褐色的裙子，发出警告的低吼。老鸨犹豫着，愤怒使她的脸扭曲。 “我劝你从哪个洞爬出来就爬回那个洞去，” 莉缇说。“敢再对这个孩子下手，我就要使你因诱拐和施暴未遂而被捕。” “被捕？”老鸨重复。“你要告发我？我倒想知道你要她做什么，大婊子。” 莉缇望向女孩。女孩双眼圆睁地从莉缇望向老鸨又望回来，显然不知道该相信哪一个。 “鲍尔街，”女孩哽咽道。“我遭到攻击和抢……抢劫，她要带我去……去——” “跳火坑。” 莉缇说。 一个高个子无赖在这时冲进醋坊街，另一名男子紧跟在后。其他几个男人也从不同的酒馆和巷弄里出来。 莉缇很清楚群众聚集处易生事端。但无论有没有群众，她都不打算丢下这个举目无亲的女孩。不理会群众，莉缇把注意力集中在女孩身上。 “鲍尔街在那边。”她往西指。“这个坏人带你走的路通往朱里巷，大大小小的妓院都在那里，不信问这里的任何一位男士。” “骗人！”克蕾尖叫。“是我先发现她的！要女孩自己去找，生长过度的母夜叉！到我的地盘抢人就别怪我不客气。” 她举步走向她的受害者，但苏珊不祥的吠叫使她止步。“叫那只畜牲滚开！”她愤怒地说。“不然你会后悔的。” 难怪她手下的女孩那么怕她，莉缇心想。胆敢靠苏珊那么近，她一定是疯了。连围观的那些贫民窟出身的流氓都和嗥叫的獒犬保持距离。 “你的算盘打错了，” 莉缇平静地对她说。“数到五让你离开，不然你才会后悔莫及。一、二、三——” “得了，得了，女士们。”那名高个子无赖推开另一个挡路的笨蛋往前挤。“这样过度的挑衅和威吓会使你们的紧身褡爆开，美女们。为的是什么？小到不能再小的问题：一只小鸡，两只母鸡都想要。小鸡这附近多得很，不是吗？不值得扰乱国王赐予的安宁和惹恼警察，对吧？当然。” 他掏出钱包。“这么办吧。给你们一人一张钞票，这个女孩就交给我吧。” 莉缇认出上层阶级的特殊口音，但气得忘了感到诧异。“一张钞票？”她喊到。“那就是你给一条人命估定的价值？一英镑？” 他转过炯炯有神的绿眸俯视她。他比她高出好几吋，这在莉缇的经验中并不常见。 “从你驾车的方式看来，你把人命看得连一文都不值。”他冷静地说。“你一分钟之内就在斯特兰街上差点撞死三个人。”他放肆的绿眸扫过围观的群众。“应该有法令禁止女人驾车，”他宣布。“危害公众安全。” “对，昂士伍，下次在上议院发表演说时，你一定要缇议。”有人高喊。 “下次？”另一人喊道。“应该是第一次吧，如果他晃进议会时屋顶没有塌下来。” “该死！”一个声音从后面传来。“那不是昂士伍吗？” “没错，居然在扮演所罗门王。”前面有人高声回应。“而且和往常一样看走了眼。葛小姐，告诉公爵，他以为你是柯芬园的妓院老板。” “不足为奇，”他的一个同伴说。“他也曾经把丹恩侯爵夫人当成妓女，对不对？” 莉缇这才明白这个举止粗鲁的人是谁。 五月时，喝醉的昂士伍在一家旅店遇到新婚之夜的丹恩侯爵和他的新娘。他说什么也不相信那个女人是淑女，更不相信是丹恩的妻子。丹恩不得不用拳头来纠正昔日同窗的误解。之后好几个星期，那件事都是伦敦街头巷尾的话题。 这也就难怪莉缇把公爵误认成另一个柯芬园的无赖。根据种种流传的说法，昂士伍公爵是《德布雷特贵族名人录》里最堕落、鲁莽和愚蠢的浪荡子之一，考虑到贵族已颇可悲的现况，那真是了不起的成就。 莉缇看出他也是最不修边幅的贵族之一。那身订做的昂贵衣服显然被他穿着纵情声色及和衣睡了好几天。他没有戴帽子，浓密的栗色头发垂遮住一只长期睡眠不足和放荡过度的眼睛。他对基本装扮唯一的让步是，最近让人替他刮过胡子，很可能是趁他烂醉如泥时。 她看出的还有在他绿眸深处闪耀的地狱之火、傲慢微翘的鼻子、线条分明的颧骨和下颚……曲线极不寻常的嘴唇，给人各种指望，适合欢笑、犯罪等等。 她并非无动于衷。平时被她深藏在内心的魔鬼，注定要受他内心的魔鬼吸引。但她也不是傻瓜。她很清楚这就是痞子的面相，一言以蔽之∶麻烦。 但这个痞子贵为公爵，连最差劲的贵族也比一介记者，尤其是女记者，对警方更具影响力。 | |
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