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  车驶出永丰斋后,俞子华见她还抱着箱子不放,便指着自己身边说道:“坐过来,那么贵重的东西不能坐!”

  “不坐就不坐,不就是块绿松石吗?”子灵小声嘀咕着挪到椅子上,随即又笑嘻嘻地讨好哥哥。“二哥最好了,灵儿会听二哥的话!”

  俞子华用与她神似的撇嘴动作回应道:“得了吧,别奉承,二哥我承受不起。以后你还是去找大哥和俞子泰玩吧,别找我麻烦就好。”

  正掀开窗帘往外张望的子灵不以为然地说:“如果大哥、三哥那有好玩的,我自然会跟去。”

  俞子华没答腔,弯下腰查看木箱,将被妹妹弄乱的丝带整理好。这里面装的可是一件高档玉器,绝对不能出意外。

  去年秋末,大哥俞子安到鄂北运粮,在集市上见有人出售一块不起眼的大石,号称是天下最好的美玉,他一时兴起,便将它买下,随粮船运回京城后交给了二弟俞子华。

  因看不出玉种,俞子华将其放置于店内架子上,等师傅们抽空再来鉴定。

  不料隔日,店里来了位常客——和亲王。掌柜自然得亲自在旁伺候。当看到架子角落里这块未经雕琢的石头时,王爷当即要买,掌柜坦言因尚未加工,无法估价,暂时不卖。可这位王爷坚持要买。他可是当今皇上的亲弟弟呀,掌柜自然不敢得罪,立刻差人请来少东家俞子华。

  俞子华既不想卖,又不能得罪他,只好信口开出一个天价,不料他竟立即接受了这个价格,于是买卖成交。随后,王爷又委托永丰斋代为加工雕琢。

  生意做成后,俞子华立即找来有经验的玉石工匠,经过切割鉴定,确认这块大石头正是天下三大名玉之一的绿松石。一番精心打磨和抛光后,这块不起眼的石头终于显出了庐山真面目,成了一块长二尺半,高、宽均一尺余,重达百斤的纯天蓝、无杂色、结构完整、质地细腻的绝佳玉石。

  所有见到这块罕见美玉的人都为之赞不绝口,闻讯前来的王爷更是满意地给了俞子华一幅草图,与永丰斋再做了笔生意——将这块美玉雕琢成图上所示的祭神器皿。

  数月过去,如今,精雕细琢、造型独特的精巧玉器总算大功告成,俞子华自然得亲自护送这件玉器到他的贵客府上去。

  见他小心翼翼审视木箱的样子,子灵想起刚才在永丰斋内欣赏过的玉雕,除了觉得宝石奇美外,却看不出它雕刻的是什么东西。于是问道:“二哥,你可知王爷的这件宝物雕的是什么?我怎么就看不出来呢?”

  “我也看不出。”俞子华直起身子。“听王府总管说,是镇邪之宝。”

  “镇邪?”子灵眨眨眼,难以将美丽的天蓝色玉石与镇妖除邪的东西联系在一起。“你是说这么美的玉器要放在神龛里?”

  “也许吧。”俞子华笑道:“和亲王做的事总是出人意外。”

  哥哥的话让子灵想起曾经听过的诸多传闻。“那位王爷真的成天啥事不做,光莳花弄草、遛鸟养鱼、听戏画画吗?”

  “大家是这么说,但皇亲国戚的事,谁说得清真假?”俞子华坐直身子。“听说他幼时与当朝皇帝一般聪明机灵,也深得康熙、雍正两位先帝的欢心,才二十一岁就封了亲王,授了大宅,可年纪越长,言行越加不拘,不行礼法,不尽王事。”

  想到自己一向随性的言行,子灵颇有感触地说:“兴许是太清闲了才会无聊地做出些荒唐事,他既然是皇上的弟弟,皇上该给他些事情做。”

  “你知道什么,和亲王可是有差事的朝廷大官呢!皇上才登基就封了他个议政王,可他倒好,一天政都没去议,只会游手好闲、风流快活。”

  俞子华的言词里充满对王公贵胄的轻蔑,但旋即语带敬佩地说:“不过这位王爷人虽荒唐,倒也有些真本事,到咱们店里只一眼就认出这块尚未琢磨的宝石。”

  “也许是瞎猫遇上死耗子,让他给撞上了。”子灵不相信那个荒唐王爷会有什么真本事。

  俞子华不置可否,无意告诉她更多有关那位王爷的荒唐事。

  兄妹俩闲聊着,不觉时间已过,喧腾的集市被甩在了身后。

  察觉车外的宁静,俞子华掀帘往外看看,再次提醒妹妹。“等会儿到了王府,我进去送货交涉,你就在车里等着别出去,知道吗?”

  子灵活泼有神的目光从他的肩膀看出去,看到远处的屋宇,知道王府就要到了,便兴奋地说:“知道了,我会乖乖地等你,哪儿都不去。”

  和亲王府果真十分气派,光彩宽敞的大门巍峨耸立,红色门扉上钉着六十三颗金钉,高翘的屋顶覆盖着绿色琉璃瓦,在阳光下闪闪发亮……

  可是,当她赞赏地望着大门时,却惊讶地发现那挑高的翘檐下、两只耀眼的红灯笼中间,居然很不协调地挂着一个用花纸扎的、专门在办丧事和出殡时挂于家门口吓阻孤魂野鬼的“钟馗”,而门前台阶下则聚集了不少人。

  这些人阻塞了街道,俞家马车行路受阻,四个卫士策马缓缓地走在人群中为马车开道。王府内传来断断续续的丝竹唢呐声,奏的正是低回凄凉的丧乐。

  咦,这是怎么回事?她诧异地看着窗外好奇地问:“二哥,王府里好像在办丧事,他家谁死了吗?”

  “没听说。”俞子华不当回事地回答她,示意车夫继续往前走。

  子灵问正走过车身的几个女人。“大婶,里面在办丧事吗?”

  “是呢,办丧事。”一个女人淡笑着回答。

  她的表情让子灵更纳闷了,办丧事很好笑吗?“谁死了?”

  这次没人回答她,大家都急着往开了条缝的门内看。子灵相信,若非台阶上正守着那几个持刀卫士,这些人准会从那门缝里挤进去。

  “灵儿,坐下!”俞子华拉下她,车子转往宅子后的侧门。

  侧门有人把守,等问清楚他们是什么人后,马上有人进去通报,很快他们被带进府,马车停在一个不小的院子内。

  “在这儿等我!”马车停稳后,俞子华再次告诫她后跳下了车。随即,那个木箱被人小心翼翼地抬走了。

  子灵掀起窗帘一角,看到有两个表情严肃而拘谨,身着锦衣玉带的男人正迎向二哥,从他们的装束神色,子灵判断他们都不是王爷本人,应该是王府的总管、帐房之类的角色。


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