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  第一章

  早春二月,京城已是雪融冰消、木青蕊绿,然而艳阳下,天候却仍春寒料峭。

  城里有条自明代末年起就极富盛誉的“玉器街”。尽管这里交易的玉器多为价格不菲的名贵奢侈品,却依旧游人熙攘,尤其是东段的麒瑞阁和专做锦匣、给玉活儿抛光的永丰斋,因为货品真、手艺好、讲信用,更是常年门庭若市,生意兴旺。

  这两间店铺均为二层小楼,门面装潢在整条街里算不上最气派,可是久居此地的人都知道,这店铺的东家乃当今京城首富俞万开。

  俞家家大业大,其祖上在元朝成宗皇帝时由江浙迁居大都,以经营钱庄、玉器行、粮食买卖起家,进而兼营妓院、茶楼酒馆。到俞万开这辈正赶上太平盛世,精明干练的他更是将祖上传下的生意越做越大了。

  俞万开膝下有三子一女。三个儿子自打出生那日起就受到他的严苛管教,因而个个在弱冠之年便成了生意场上的好手,如今都能为他分担责任。

  令人莞尔的是,对儿子们从不假辞色、无论在家里还是在商场上都威风八面、说一不二的俞老爷,独独对他的小女儿俞子灵面柔心软、百依百顺。

  这也难怪,在连得三子后,年逾不惑的俞老爷好不容易盼到女儿,不啻喜出望外,因此从女儿一出生,他就把她捧在手里怕摔了,含在口里怕化了。

  而子灵生得美丽活泼,聪慧伶俐,虽然偶尔也会冒点傻气,却更讨人欢喜,因而不仅俞老爷,就是俞府的下人仆从等,没有一个人不喜欢她。

  然而,随着她日渐出落成玲珑秀美的大姑娘,俞家人逐渐发现,在带给大家欢笑乐趣的同时,这个备受宠爱的宝贝儿也不时会做出些让人瞠目结舌的傻事来。于是乎,为了她好,俞家一家老少下决心要对她改弦易辙,严加管束。

  可话虽这么说,做起来却难。因为只要她秀颜黯淡、美目含怨,俞家就再也没有能狠下心管束她的人。

  “二哥,我们去亲王府送货吗?”

  这日,永丰斋后院里,少东家俞子华正查验一辆装饰华丽的马车,一个身穿滚边镂花襦裙,头梳分髫髻,秀容雪肤,神情欢快的美少女笑着跑向他。她,正是俞家宝贝俞子灵。

  “是‘我’去亲王府送货,不是‘我们’。”俞子华闻声回头看着她纠正道。

  子灵漂亮的小脸立刻垮下,美丽的鼻子皱了,秀气的小嘴也瘪了。“二哥,在家就说好带我来的,你不许反悔!”

  “我只说带你来看奇雕美玉,并没答应带你去王府送货。”想起在家时被她缠得受不了的情景,俞子华的眉头微微皱起。

  “你想丢下我?”子灵眼眶微红,一副泫然欲泣的模样。

  这是俞家男儿最受不了的一着。俞子华顿时心中不忍,可想到今天要去的地方非同一般,便狠着心说:“少来!今天我可不会心软。”

  见装可怜的招数不灵了,子灵立刻再换一招,丽容一整,严厉警告道:“你要是敢丢下我,我就告诉爹爹,罚你去南山采玉,三年不许回来!”

  谁知一向不愿离开京城的二哥,竟丝毫不在意地揉揉她的头。“尽管试试。”

  子灵瞪着他一时没了主意,她当然知道二哥如此有恃无恐是有道理的。他如今把玉器行经营得有声有色,爹爹就算再疼爱迁就她,也不会让二哥外放那么久。但是她今晨缠着他跟来时,就打定主意要跟到底的,怎能被他轻易打发掉?

  “那,那……”她眼珠一转。“那我就坏你的亲事,让你娶不到老婆!”

  这招够狠了吧?

  不料俞子华对她一鞠躬,戏弄道:“那二哥要谢谢小妹,傻瓜才想要老婆!”

  这下子灵没辙了,可她绝不会放弃。她从没进过王府,一直好奇那样显贵的院内该是什么样?何况今天二哥要去的宅子主人不仅是当今皇上的亲弟弟,还是众人口中最荒唐的王爷,那座府院内肯定更不一般,她一定要去看看。

  见顽皮的妹妹不说话了,俞子华满意地回头对身边的掌柜说:“我有护卫同行,你就不用跟着了,去备车送小姐回家。”

  “是。”掌柜笑着望了眼气呼呼的子灵,允诺着往马房走去。

  “二哥!”子灵还想哀求,可他只是忙着向几个随行护卫交代事情,根本不理睬她。于是她眼珠一转,踏上车夫为二哥放置好的脚凳爬进车内。

  当俞子华回头找她时,看到她跨坐在安放于车内的货箱上,这可把他急坏了。“灵儿,快下来!那是王爷的神器,不可亵渎!”

  子灵扬起精致的小脸,故作不知地问:“坐坐就会亵渎了吗?”

  俞子华不再嘻笑,严厉地说:“你先前也看到了,那是我们费了多少力才按王爷的要求雕琢出来的玉,若你的不敬传到王府,王爷定会怪罪。听话,快下来!”

  “你带我去王府,我就坐到那边去。”子灵指指身后的座位。

  “不行,我又不是去玩,怎么能带你同去?再说今天你连丫鬟都没带,不可以到处乱跑。”俞子华伸手抓她,却被她机灵地躲过。他只好上车,想将她抱下去,可她竟趴在箱顶紧抱着木箱,一副誓与木箱共存亡的神态。

  “你再这样我可要打你屁股啰。”怕伤着她,俞子华不敢太用力,只能威胁。

  可她依然故我,倔强地说:“你打吧,若你真打了我,我就永远不认你是我哥哥,也永远不喜欢你!”

  见她如此,俞子华还真手足无措起来。不是她的威胁管用,而是他确实不能打她,也舍不得打。子灵是爹娘的掌上明珠,是他们兄弟最疼爱的妹妹,别说打她了,就是谁敢骂她一句,都会成为家里的众矢之的。

  看看时辰不早了,他只好妥协。“好吧,我带你去,可你得听我的话,记住这次去的地方不同,绝对不能给我惹麻烦!”

  见目的达到了,子灵十分高兴,立刻抬起头来,但双臂还是紧紧抱着木箱。“行,我保证听话不惹麻烦。”

  “但愿我能相信你的保证。”俞子华关上车门对车夫道:“走吧!”


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