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十九


  十六岁的牛采苹兴奋极了,一张微圆的脸蛋白里透红,两只大眼滴溜溜转着,四处瞧看新奇的货色,还忙着跟门外的父亲招手。

  七巧走到门边,就看到牛青石扶着一个花白辫子的老人。

  “爹,这就是七姑娘开的新铺子,我们在外面瞧瞧,不进去了。”

  牛树皮推了推他鼻梁上的玳瑁圆框眼镜,眯着眼将门面瞧了一遍,咧开了一张皱巴巴的笑脸。

  “很好。咦!这里有一个美人儿?青石,这是你的媳妇儿吗?”

  “爹!”牛青石神情尴尬地望向七巧,忙道:“这是七姑娘。”

  他将七巧的身分隐瞒得很好,不让任何人知道她是夏家小姐,只有采苹和身边几个伙计知道,他更吩咐他们要严守秘密。

  “喔,七姑娘啊。”牛树皮笑呵呵地推起又滑下鼻梁的眼镜。

  “老爷子,请进来里面坐,喝杯茶。”七巧红着脸说道。

  “呵,我不坐。人家怕我,说我是疯子,所以我不常出来,可这几天青石回家,睡不好觉,采苹跟我说,有个七姑娘要开店了,青石很紧张,我知道你挺重要的,就给你写来一张贺仪,讨个好采头。”

  牛树皮说着就抖开一张红纸,上面端端正正写着:开市大吉。

  七巧一见到那张写得方正整齐的大字,眼眶就湿润了。

  她这回战战兢兢地开店,时间匆促,经验不足,加上隐瞒家人和身分,她能低调就尽量低调,甚至不挂招牌,只想慢慢做熟了再说。

  如今老人家的一纸祝福,有如寒冬送来一盆暖火,瞬间将她所有的惶惑、疑虑、害怕给驱赶走了。

  开市大吉,万事诸吉,马上过年了,一元复始,万象更新。

  “谢谢老爷子,我这就贴起来,街上有人走过去,就知道我开店了。”她接过那张红纸,拉起牛树皮的手。“你是牛老板的父亲,也是我的长辈,外头天冷,还是请你进来喝杯热茶。”

  “嘻,听说你卖的是女人家的玩意儿,我不坐了。”

  “也不完全是姑娘的事物。”七巧侧身瞧了老人家的背后,微笑道:“老爷子,我帮你打一条新的结辫子头绳,你进来瞧瞧喜欢什么颜色。”

  “爹,来啦!”牛采苹也站在门口,忙着招手,兴奋地道:“快来瞧七姐姐的好手艺,保证教你看得眼镜都要跌下去了。”

  “爹,你累不累?我扶你过去粮行休息。”牛青石忙道。

  “不累。”牛树皮哪里还管儿子拉他,就跟着姑娘走了。

  牛青石无可奈何,也只好暂时撇下粮行的生意,跟着父亲进门。

  旁边的粮行外,天色仍早,往来的客人不多,两个弥勒佛也似的老人家搬了凳子坐在门口,各自啃着栗子糕当早餐吃。

  陈万利瞧着隔壁铺子的动态,笑道:“阿发,咱这回来苏州,本是要喝两顿喜酒,可惜只喝到阿敖的,青石的八字却是少了一撇。”

  “老爷,这一撇不就又给添上了吗?”陈发兴味盎然地道。

  “呵呵!”陈万利持着胡子,诗兴大发,信口吟道:“三国有周郎,大清有牛郎,当年小乔初嫁了,今年织女不嫁了;二千兵,乱纷纷,孔明设计不见了;二千银,白花花,莫名其妙不见了。”

  “老爷,你会用典故了,你的诗文造诣是越来越高深了。”忠心的管家陈发露出四十年来始终如一的高度赞赏表情,笑容可掬地道:“不过呢,这么多年来,我这回不得不指正老爷了。”

  “好啊,快说。”

  “二千两银子真的不见了吗?还是洒下来帮牛郎织女铺就一条白花花的鹊桥路?我觉得老爷这首诗还没做完,意犹未尽呢。”

  “没错!”陈万利大笑道:“欲知后事如何,且待下回分解。阿发,我们快将糕吃了,去找牛老过来喝茶,别让他耽误小两口了。”

  “是的,老爷。”

  第四章

  春回大地,牛记粮行旁边的“七姑娘小铺”渐渐打出名声。

  “七姑娘,你帮我瞧瞧,这支银发钗合我这身打扮吗?”个年轻姑娘将发钗比到头上,对着镜子左瞧右看。

  七巧指向镜中的发钗,仔细地道:“林姑娘,这支凤钗雕工精细,样式古朴厚重,你戴起来十分端庄,可说句老实话,倒显老气了。”

  “真的耶,难怪我怎么瞧怎么不对眼。”那姑娘放下银发钗,对着同来的女伴笑道:“别家铺子哪管你好不好看,丑八怪都能说成了西施,就是要你买最贵的货色。不像我们七姑娘,明明这支银钗子最值钱,就是不卖我。”

  七巧也微笑道:“卖了你,让你成日见着这支钗子不顺心,倒是白白气坏了身子。下回有新来的轻巧钗子,我再帮你留意。”

  “七姑娘很会做生意呢。我再来瞧瞧你新做的扇坠子吧。”

  七巧很高兴客人对她的肯定,她不认为自己会做生意,但她一直很认真,边做边学;而且牛青石教过她,做生意招呼客人固然要会说话,可最重要的还是只有两个原则,那就是货真价实和诚心诚意。


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