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| 三 | |
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刘夫人伏在棺木上哀哀痛哭，刘常君挺直地跪在灵前，俊秀的脸庞憋得通红，死死咬着牙，泪水却拚命掉。 周围仆人们个个不停拭泪，面色哀戚。 “爹……”她眼前又是一片模糊了。 刘常君突然转过头，双眼血红地狠狠瞪视着她。 “都是你！是你这个扫把星！”他见母亲哭得更哀伤，心如锥刺，想也不想一把将她推开来，恨恨道：“你克死了自己的爹娘还不够，为什么还要害死我爹？为什么？” “常君哥哥……”她跌倒在地，热泪滑落颊畔。 “滚！”他凶恶咆哮如受伤野兽。“你滚！” 奶娘见状不对，忙上前将刘惜秀拉走。“秀小姐，走吧，夫人和少爷已经够伤心了，你在这儿……唉，就让老爷……让老爷安心好走吧！” 奶娘哽咽再难言，手下使劲地拽着她离开大厅。 不敢挣扎的刘惜秀，绝望地望着爹爹离自己越来越远。在这一刹那，她从没有这么清楚地感觉到，原来，自己在这个家里什么都不是…… ※※※ 待做完七七四十九天的法事后，刘府里悬挂着的白灯笼依然没有撤下。 身穿雪白衫子的刘惜秀鬓边别着服丧的白绒球，越发显得瘦骨伶仃、面容憔悴。可她也越发懂事了，不再成日只追着刘常君身后跑，她开始帮忙理事，默默担起了自丈夫过世后便一蹶不振、镇日以泪洗面的娘亲处理家务。 这四十九天期间，刘常君修长清瘦的身影总是在前厅忙碌着，接待前来吊唁他父亲的故交及亲友们，而刘惜秀便在内堂指挥仆人摆设奠品、监督着收拾素菜、领头摺纸莲花。 这天夜晚，她让仆人们将奠礼全收妥入库，详列在册之后，再也撑不住自骨子里透出的沉沉倦累感，拖着疲惫的脚步自内堂穿过廊下要回房。 晚风很静，月色昏暗，荷花池畔蛙鸣嘓嘓。 她突然隐约听见有人在低泣，立刻停住脚步，侧耳倾听。 明知不该，她还是不由自主地跟随着那熟悉的声音走去。 那个再眼熟不过的修长背影孤独地坐在亭子的阶梯上，旁边的酒壶已空了，歪倒在身侧，颤抖的肩头和隐隐呜咽声听在她耳里，分外心痛。 刘惜秀眼眶红了起来，鼻头酸楚难当。 常君哥哥…… 她宁可他放声痛哭，或是大吼大叫地宣泄出来，也不要他那么死死压抑地抽噎着，碎断肝肠。 “什么人？”刘常君警觉到身后有人，连忙回过头来，半明半昏的夜色掩不住颊上的斑斑泪痕。“谁准你来这儿的？” 在他的厉声质问下，刘惜秀没有畏缩，反而在他身边坐了下来。 “你没听见我说什么吗？”他一脸愤怒地盯着她，吼道：“你走！我不想看到你！” “常君哥哥……”她抬头望着星子微闪的夜幕，轻声问：“你想爹爹现在是不是在天上看着我们？” 他倏地无言，脸庞闪过一抹无可掩饰的伤痛。 “你懂什么？”他眼眶灼热，神情森冷的吐出话来：“他死了，再也不会回来了。” 她长长睫毛微颤着垂落下来，“是，爹爹死了。可娘还在，现在只有你，才是娘唯一的依靠了。” “不需要你提醒我。”他语气里有一丝紧绷，冷冷别过头去，目光落在黝暗的池面上。 “爹会希望你振作起来，成为娘及刘家最大的光荣。” “别说得这么好听。”他恶声恶气地道：“你在我面前讨好卖乖，不就是希望我别把你赶出刘家吗？” 他的话让她怔住了，眼神泛起痛楚。 “你怕我爹一死，你在这个家里就再也没有靠山，再没有人把你当家人看待了，不是吗？”刘常君止不住冷笑起来，连日来沉沉积累在胸口的丧父之痛，只想找个出口宣泄。 她沉默了很久，终于道：“是。” 万万没料到她会如此诚实坦白，倒教他一时愕然无言。 “你和娘，是我唯一的亲人。”她轻声开口，“我……害怕再失去你们。我不能再失去任何人了。” 这话让他心下微微震动，一言不发地直勾勾地盯着她。 “常君哥哥，我想报答刘家对我的恩情，不管你和娘需要我做什么，我都会去做。”刘惜秀看着他，语气里带着一丝恳求，“请──不要赶我走。” 刘常君瞪着面前苍白瘦小得彷佛风吹就倒的她，久久。 “随便你！”他站起来，转身就要走。 “常君哥哥……” 他头也不回地离去，将她独自扔在一地清冷中。 眼睛阵阵刺痛，她却还是努力地把泪水压回眼眶里。 没关系的，秀儿，没关系的。只要常君哥哥还没有开口赶你，你就还能继续留下来，哪怕只能多留一天，也是好的…… 自古人在人情在，可人一走，茶就凉。 府内一向以刘大人四品俸禄，及身为京官所能得的福利过日，多年来衣食无忧，甚至还多有盈余可接济百姓，可待他故世后，朝廷也停了佣仆、厨料、炭火钱等等补贴。 眼下刘府无帐可进却支出如旧，尽管过后不得不陆陆续续遣散了许多仆人，仅留下奶娘服侍刘夫人，可这日子一长了，生计还是越发艰难。 | |
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