“臣浙东观察使江嘉叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”大明宫清思殿内，江嘉随着岳父安无忌入宫觐见明昭，此时她正在清思殿上行大礼叩拜。

　　“起来罢。”明昭是在侧殿见的江嘉，穿的也比较随意，只着了一袭暗黄常服，未着帝冕，飞天髻上一根碧玉簪子斜斜插着，薄施脂粉，额点梅花妆，端庄典雅且又高贵大气。

　　“谢皇上。”江嘉施礼起身，在安无忌身后躬身站立。明昭见他举止有度，不禁微微点头，却朝安无忌道：“定中说的事，朕已经知道了，你在政事堂事多，就先回去罢。”

　　“是。”安无忌略一迟疑，明昭将他支使开，到底要如何盘问江嘉呢，对于自己的爱婿，安无忌虽然不喜他与二皇子来往甚密，但是毕竟还是自己亲自为爱女挑选的女婿。他也不希望江嘉有所失，但是明昭的话语虽然温和，意思却是很明白的。罢了，安无忌暗叹一声，江嘉也不是什么不晓事的人，自己也不必太过担心了。当下也不再言语，便躬身退了出去。

　　待安无忌退了出去，明昭方才再度出声道：“朕早闻卿家之名，不过卿家几次入京叙职朝见朕都有事没能见到卿家，今日一见，方知果然名不虚传。”说了又微微一笑，只是眼中却快速的闪过一道寒芒，一瞬即逝。

　　听得明昭此言，江嘉脸色立时便是一变，这番话明昭虽是笑着说出，言语也十分温和，但是其中内藏乾坤，那一句“名不虚传”虽无所指，但是江嘉心中明白，这是指她的容貌。本来寻常女子多以自己的美貌为荣，但是江嘉自小跟随父亲，做男子教养，现在又女扮男装十余年，在不知不觉之中，她几乎已经把自己当作男子了，而且就是这副容貌，给她带来不少烦恼。因此她现在对别人对自己容貌的评价，已然是忌讳莫深，若是寻常人，她怕早已翻脸，只是现在在眼前笑吟吟的是当今天子，对谁翻脸，都不能对这人有半点不敬的表现啊。

　　吸了口气，江嘉迅速将自己的心神定了下来，拱手道：“臣以前未能得睹天颜，是臣德行浅薄，今能觐见皇上，是圣上隆恩。至于皇上的嘉奖，臣断不敢受，也受不起。”

　　“有什么受得起受不起的。”眼前这年轻人，倒也有几分气性。明昭看着江嘉，心底也多了几分满意，暗自思量到，难怪定中要将女儿嫁与此人，这等人才，当真难得，只是容貌过于俊美，望之不似男子。不似男子，明昭眉一敛，却吩咐道：“朕可是难得夸赞于人的。华莹，给江卿家看座。”

　　“是。”华莹应道，她是明昭最为亲信的女官，这等事情，自不必她动手，她应了一声，当下便有两名宦侍上前，为江嘉设下座位。江嘉谢了恩，也便入了座。

　　明昭又吩咐华莹去取了两本奏章，在手边几上展开，道：“卿入京之前的奏折朕早已收到，不过想着卿家即将入京，朕也没有急着发下去，想着留着等卿家见朕之时顺便给卿家便是。”说着又侧目道：“卿家这一手字当真不错，极得王右军之神韵，当得清俊二字。”

　　“谢皇上。臣自幼受父亲教导，习得便是王右军的书法。这么多年，若无寸尽，也无颜去见家父了。”

　　“呵呵。”明昭微微一笑，却敛了容，道：“不过卿家奏折上所请之事，倒是十分新鲜，朕为政三十余年，从未有人提过，卿家有何把握朕会答应。”

　　说起政事，江嘉也忘了之前心里的不愉快，道：“臣奏折所言，其实并不新奇，先人早有论断，臣不过将其总结而已。就以废租庸调制而言，早在太祖之时，中书舍人马元便上奏太祖，曰‘供官徭役，道路相继，兄去弟还，首尾不绝。远者往来五六千里，春秋冬夏，略无休时。陛下虽每有恩诏，令其减省，而有司作既不废，自然须人，徒行文书，役之如故’（本文节选自唐太宗时马周奏与唐太宗的奏折），说的便是租庸调给百姓的危害。”

　　“那既然有害，为何朝廷还行之百年不异呢。”明昭问道。

　　“回皇上。”江嘉微微欠身，道：“租庸调于太祖太宗之时，虽略有危害，但确实是良法，使朝廷受益良多。只是到了现在，世移事变，太祖太宗时的法度，并不适合于现在，不但百姓为其荼毒，便是朝廷，于其中获利，也是很少了。现今土地多归于大地主与寺院，天下九成百姓只得一成地，却依旧要照旧例纳九成的税。百姓之苦甚矣，长此以往，请皇上恕微臣妄言，定将造成官逼民反之局面。皇上尧舜之君，定不会坐视不理。”

　　“好一个妄言。”明昭声音之中带了三分怒意，道：“现今天下太平，百姓丰衣足食，有谁敢造反，有谁想造反。”

　　“千里之堤，溃于蚁穴。”江嘉昂然道：“皇上若一味沉湎于以往之太平局面，臣敢断言，乱世不久矣。”

　　“乱世，汝知何谓乱世否。”明昭厉声道。

　　“臣只知，若百姓不得食，无衣，便为乱世。”江嘉道。

　　明昭眼中闪过思索神色，口气略缓了一缓，道：“这等说法倒也新鲜。不过这废祖庸调，改税法，朕不能只听你一人之言，你再就此事专门写一份奏折，先交给朕看看，再转与政事堂交给众位宰相并户部商议。”

　　“皇上圣明。”江嘉早知明昭是个从谏如流的性子，当年张宝南指着她的鼻子骂她无德，明昭也没有把张宝南怎么样，反而重用于他。自己这一番话，更不用担心了。不过她还是有些后怕，毕竟天威难测啊。

　　“另一条整治漕运的倒是可以马上实行，朕原先也下过江南，还特地去看了漕运。漕运乃是关中最为重要的血脉啊。漕运若不通，上京城六十万人，包括朕，都要饿肚子啊。记得那时黄河泛滥，漕运不通之时，连朕都要去洛阳就食。现在一想，唉……”明昭想起当年之事，不禁叹气。

　　叹气过后，明昭继续道：“朕观卿家之提议，着实可行。改‘船头’督运为官府自运。这一点好，如今天下太平，各地驻军多有惫懒，给他们找点事情做也是好的。改散装为袋装，并加印记及设立漕卫也是不错的。漕卫就可以由河卫兼任了。至于分段而运，那其间的交卸不是太耗劳力么。”

　　“回皇上，事情是这样的。”江嘉道：“原先漕运，都是各地漕船直入京师，且不说路途遥远，漕卒思乡，只说南船直接入黄河、渭水，船体船工不适北方水情，多有翻船之事。现在以臣之议，以江、汴、河、渭的不同水情，分别造船，分段接运，南船不入汴水，汴船不入黄河，河船不入渭水，这样在不同的河道行驶适合之船只，船工又熟悉水道水情，翻船之虞，自然也少了些。”

　　“嗯，看来卿家是下了工夫的。”明昭细细听着，又命华莹记下，道：“这等革新，除弊不少。漕运畅通，卿家当记一功。”

　　“臣不敢。”江嘉心中有些恍惚，难道自己猜错了，皇上今日召自己入宫，真的只是为了政事，这两本奏折是自己上京前呈上的，其实是写给二皇子，让二皇子以此革新，树立自己的势力。没想到皇上竟然留中不发，自己也算得上是封疆大吏了。奏折按例是可以直达天听的，现在皇上留中，那二皇子岂不是见都没见着。

　　“卿家不必过谦。”明昭心中却存着另一个打算，眼前这人，若说他是女子，可天下哪有这等女子，若说他是男子，天下又哪有这等男子。不论如何，明昭对自己这个臣子，都十分的好奇。只是他一直低着头，看不清喉头，不然……

　　收敛心神，明昭又问了一些事情，君臣二人若不论各自在心地的猜疑，倒也说得上是如鱼得水。说到盐政上来时，明昭叹道：“朕当年为了断绝盐政弊病，特地将盐铁转运使分为二职，想不到才不过二十余年，盐政之上又有如此多的弊病了。”

　　“皇上明鉴。”江嘉欠身道：“商者，逐利而动，其实天下无不如此。不然圣人也不会说‘天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。盐铁二项，获利之丰，当真令人瞠目结舌。为了得利，自然便会有人钻那些空子，盐政的不断变更，就是为了堵住这些漏子，为朝廷，为百姓牟利。”

　　“嗯，朕也知道。”明昭微微点头，道：“你在浙东，那里贩私盐的情况怎么样，你是如何应对的。朕听说一船盐从沿海到上京，价比黄金啊。”

　　“回皇上，一些小民三五十斤的贩卖是免不了的，不过是些小打小闹，臣也不太注意这些，臣命各地重点注意的是那些大贩子，不过这等人都十分狡猾，臣在浙东三年，真正处决的大盐贩，只有一个。”江嘉道。

　　明昭听了也不言语，只是默默出神，江嘉也不敢打扰。眼观鼻，鼻观心。正沉默间，却见一名女官行进来禀报道：“廉王殿下与王妃来了。”