“不要，我说说过什么都不要，不准来烦我。”
孟伯成听得门声轻响，脾气正暴躁无比的他怒声喝道。自从今日上午在昭庆殿被明昭训斥之后，他便一直如此，纵使将光禄寺的一应下属召集起来，骂了他们个狗血喷头也不能稍微减轻他的怒气，在家反省三日并没有什么，被明昭骂亦不算如何，只是那十五万贯的亏空，孟伯成现在是不愿去想却也不得不想，十五万贯，正如明昭所言，三十万贯是一个道两三个月的赋税，十五万虽然有属下分摊，但是身为光禄寺少卿，他不得不出最大的一份，少说也有五万贯。他一年的俸禄也不过百余石粮，虽然身为孟族子弟，不似那些出身寒门的进士出身的官吏靠这官俸来过活，但是五万贯也堪堪要破掉他一大半的家产。想到这里，孟伯成不禁在心中将安无忌骂上千万遍。要是他能选择，他情愿选择降职处分，反正过得一阵，又会升回去。正烦恼间，门声有再度响起，而且声响也比之前要打上很多，孟伯成满腔的怒气再也压抑不住了，大步跨到门前，用力拉开，正待破口大骂之时，却惊见出现在自己面前的是族长的贴身老仆——孟均。
孟伯成虽是孟族正支，但是对于这名老仆，却是一点也不敢放肆的，当下连忙作揖赔笑道：“均伯你怎么来了，是伯父大人要传唤我么，您只消派个人过来说一声便是，何必亲自过来呢。方才我不知道均伯在外面，多有得罪，多有得罪。”
“七少爷言重了。”孟伯成是现任孟族族长孟天银之弟孟天锡的第七子，因此孟均称他为七少爷。孟天锡早在八年前就过世了，孟天锡死后不过三月，在孟天银的主持下，孟伯成八兄弟分了家，里面为了分家闹腾得最厉害的就是孟伯成，因此他的兄弟们都不愿理他。孟均不动声色，微一点头道：“老爷要找七少爷去穿云堂讯问一件事情。”
议事厅，孟伯成脸“唰”的一下白了，议穿云堂是孟族首脑人物商议重大事件的处所，也是施行家法的地方。孟伯成自来疏懒，虽是正支，但是在这穿云堂内说话是绝对轮不到他的，要是被责罚，倒是大有可能。可是……孟伯成极力思索着，自己到底犯了什么过错需要动用穿云堂的家法。
“七少爷。”见孟伯成兀自在那里发呆，孟均不禁再度出声唤道：“老爷和几位长老都在穿云堂等七少爷呢。”
“好……好……好。”虽然心中害怕，但是穿云堂是不能不去的，孟伯成虽然腿已经开始发软了，但是还是跟着孟均一路行了过去。
“见过族长。”好不容易，挨到了穿云堂，孟伯成鼓起最大的勇气，战战兢兢的向上座的伯父孟天银和几位孟族长老行礼。也不敢坐，只垂手侍立，等候着孟天银问话。
“伯成。”用目光询问了座上的几位长老之后，年已过六旬却丝毫不现老的孟天银开口道。
“是。小侄在。”孟伯成连忙应道。
“嗯。”孟伯成微微颔首，道：“听说你今日被公主叫进昭庆殿，对你大加训斥，还因光禄寺的亏空处罚了你，令你赔理亏空。”
怎么是这件事！孟伯成虽然知道座上的这几人都神通广大，但是，今天上午在昭庆殿发身的事情现在族长和长老们都找上了他，这也……
孟伯成立刻脸如死灰，“扑通”一声跪了下来，泣道：“伯父大人可要为伯成做主啊，这公主是针对我们孟族，第一个就拿我开刀啊。满朝各部各衙，哪一个没有亏空，哪一个亏空不大，可是公主硬是要拿着几十年前的老帐来抓我开刀。这可是……这可是……”孟伯成不去做戏子当真是可惜了，那几个“这可是”配合着他的哭泣，着实令人心生不忍，
“不要这样了，哭哭啼啼的，还是不是男人。”孟伯成那出戏也算不错，不过唯一的缺点就是演得太长了，让座上的几名孟族实权人物都开始厌烦，座位在最下首的孟子冶猛的一拍座椅扶手，冷喝道。
孟伯成吃孟子冶那声冷喝一下，立刻安静了下来。待到他看清了出声人是谁之时，孟伯成原本谦卑的目光之中立刻掺了一种叫做“怨毒”的情感，好半天没有说话。
“伯成，该作的事我们绝对会作的，你不要担忧。”孟天银眯着眼睛，一招太级推手把孟伯成的要求圆滑的推开了，道：“我们现在要听你进昭庆殿后发生的事情，你要一件不落的说出来”
“子冶你看如何。”听完孟伯成的所有见闻之后，孟天银吩咐孟伯成暂时去偏厅等候，若有需要，要再叫他过来问话。
“公主要拿人开刀了。”孟子冶虽然是这几大长老之中年纪最轻，官职最低之人，但是却也是最除孟天银之外，他是最被重视的。因此，孟天银点名之时，第一个就点到了孟子冶。
“开刀。”坐在孟天银右下首的一名长老冷哼道：“开刀。我孟族是能让人随便宰割的地方么，这公主也太小瞧我们孟家了。”
“十一叔少安毋躁。”孟天银微笑道：“让子冶把话说完。”他是孟族族长，那十一叔虽然辈分要高出他一辈，但是也立刻闭嘴不言了。
“十一叔爷说的不错，我孟族确实不是公主想下手就下手的地方。”孟子冶道：“所以公主只是敲山震虎一番，对我们四大族，是不会有什么动作的。”
“那伯成之事又如何会如此呢。”另一名长老出声了，他是孟天银的四弟，孟天铁，也是孟伯成的伯父。
“四叔，就是因为孟伯成这番事，我才确定公主不会对我们四大家族下手，要是公主想下手，处罚便不会如此轻了，孟伯成犯的过错至少要降官三级，罚俸一年，要是公主有心抓住不放，流徙三千里都是有可能的。”孟子冶道。
“那假如是公主要放松我们的警惕呢。”孟天银轻拍着扶手，沉吟道。
“不会的。”孟子冶轻轻一笑，道：“那还不如不动呢，既然已经处罚了孟伯成，以后对我们孟族就不会有什么动作了。公主曾多次劝谏皇上不要吃丹药，我看伯成的事，多半因此而起。”
“嗯，我看也是如此。”孟天银点头道：“既然公主对我孟族已心怀不满，那日后万一皇上有个好歹，我们的退路……”
“族长，一定要决断啊，当断不断，反受其乱。”孟子冶出声道：“现在公主对我们孟族不满是一定的，就算我们不现丹药，日后为了巩固自己的权位，她也会对我们孟族下手的，先下手为强啊。”
“唉……好罢。”沉默了许，孟天银终于下定了决心，道：“天铁，你明日起程去陇西，我今夜写一封书信，你交与陇西王便是。我孟族不是让人宰割的地方。子冶，你唤伯成进来，我有事吩咐于他。”
“伯父。”孟伯成再度跨入了穿云堂，忐忑不安的小声道。
“伯成，你要赔多少，在那十五万亏空里。”孟天银道。
舔了舔嘴唇，孟伯成的声音更小了：“五万贯，至少……至少要五万贯。”
“哦。”孟天银道：“五万贯太少了，你把十五万贯的亏空都赔了吧，你手下的官吏也不容易。”
“伯父。”孟伯成脸色大变，连忙道：“伯父是知道的，我赔五万贯都要去掉大半家财，十五万贯，这……这杀了我也赔不起啊。”
“蠢材。”孟天银冷喝道：“谁要要你出钱了，这十五万贯是公中的库里出的，你明日便去你天金大伯父那里领上十五万贯的飞钱引子，去钱庄取了出来交上去。”
“啊……”没想到会是这样，孟伯成欣喜若狂，连忙道：“是……是……是，多谢伯父体谅小侄，多谢伯父……”
