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四四

　　过了一会儿，伊娃又站起来说：“给我一个空罐子，今天街道上有那么多人。”

　　“你不累吗？”

　　“不累。”

　　艾丝在空罐上登记了一下，然后交给伊娃，伊娃又很快地走出去了。

　　“你看到你父亲没有？”妈妈问汤姆。

　　“看到了。我们在路上碰到他，他说他到舅舅店里去了。”

　　妇女们都在喝茶休息，而艾丝和杨太太则忙着清点街道劝募来的钱，每个女孩进来时，手里的罐子都装满了钱币。冯太太说她也要到舅舅店里去。

　　“不要现在去，拉·高帝尔市长在三点半时要来发表演说。”佛罗拉说。

　　学校的大厅堂中挤满了人。除了这里以外，唐人街并没有其它的地方可供做演讲的场所。学校里的座位也只有两百个。他们很快地从麦克风听到市长到达的消息。唐人街年纪较长的人也全都来了。拉·高帝尔市长常站在中国这边，所以唐人街的选民都投他的票，拥护他。

　　佛莱迪的扣子孔中，插着一朵红色康乃馨，替市长带路，厅堂里是一片的嘈杂与混乱。筹办处的人在街上安置了一个扩音机，使得无法进去的群众可以站在外头听。他们先唱了中国国歌，然后由联合慈善中心的主席介绍拉·高帝尔市长上台，开始他的演讲。

　　妇女委员会的妇女们都坐在前面的席位上。市长是个相当富有戏剧性的人，他在演说中，一会儿扮鬼脸，一会儿摆姿势，没事还啃着眼镜框，歪着脑袋，把他短而且粗的手猛然抬起，然后重重地敲在桌面上。冯太太所注意到的只是他的舌头而已，他在咧开嘴巴时，或是一句话结束时，湿濡一下嘴唇时，都可以看到他的舌头。拉·高帝尔市长的演说，句子都很短，而且他还擅长使用一些惊人的词句。大致说来，他的演说很中肯、清晰、有力。他说话的速度很慢，而且尽量把每个字都说得清清楚楚的，使得每个字都能发生其作用。

　　“美国人对中国人说：‘我们爱你们。’”他做了一个夸大的拥抱姿势。

　　“但是孔子对美国人民说：‘给我枪枝。’”他的双手在胸前一合，做了一个祷告的姿势，滑稽的样子惹得大家哄堂大笑。

　　他讲完后，就从台上走了下来，与年长的人握手，拍拍小孩子的面颊。

　　佛莱迪又表现了他的交际本能，他走上前去与市长握手，摄影师们也在最恰当的时候按下快门。

　　“市长先生，我能不能给你介绍我的嫂嫂，她是一个意大利人，嫁给我们中国人。”

　　“那真太好了。只可惜马可波罗没有娶一个漂亮的中国女孩，把她带回威尼斯去。”

　　佛莱迪跟佛罗拉招招手，佛罗拉就受宠若惊地走上前去，跟市长握了握手。

　　“你叫什么名字？”

　　“佛罗拉，佛罗拉·麦哥。”

　　“你父亲在哪里？”

　　“就住在凯纳街上。”

　　“佛罗拉你有个好名字，幸好你不叫做费蕾拉，我讨厌什么小花的。”他又扮扮鬼脸说，“等你生下一个中国小男孩，就叫他马可·波罗，把他送回中国去写另一本有关中国的伟大书籍。我们对这个文化古国的了解真是太少了。”
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