浊世情鸳(106)_云中岳

一零六

　　这表示嫌犯已经继续南下，必定按预定的行程，绕道经襄阳下荆州，这消息应该不假。又一些牛鬼蛇神向南奔，一个个兴高采烈。

　　邓州这条路，正是前往武当山的大道。皇帝所派的朝山专使，由武当弟子组成的迎使团护送，走的就是这条路，因此武当弟子最为紧张。一天之内，留在裕州的武当弟子走了个一干二净。

　　锦衣卫的人早已撤走了，裕州恢复了宁静。

　　桂星寒出现在陈州府城，已经是夏初四月了。

　　那时，嘉靖皇帝的圣驾，正浩浩荡荡，急急忙忙，快马加鞭往京都赶。

　　陈州的人，根本不知道皇帝南幸的事。

　　江湖上的消息传播，比官方的消息快得多。江湖朋友隐约听到一些风声，知道一些颇为夸张的传闻。有关天斩邪刀大闹新郑裕州的故事，在江湖道上不胫而走，愈传愈离谱，天斩邪刀成为勇如天神，出没千军万马御林禁军中，如入无人之境的旷世之雄。

　　轰传的结果，千金赏格失去了魅力。

　　谁敢为了千金与旷世之雄玩命？

　　陈州府衙，早半月便接到锦衣卫转发的公文。推官大人照例转发各州县，官样文章如此这般，随即应当束之高阁，连榜文也懒得揭示。

　　要捉拿一个叫桂星寒的刀客，这岂不是开玩笑吗?江湖上亡命刀客成千上万，哪一个会用真名实姓公然走动?何况谁也没见过这个人。

　　桂星寒并没有改名换姓，只是通常很少通名而已。

　　江湖朋友重视绰号，有些人以绰号在江湖闯荡一辈子，自始至终，没有人知道他到底姓甚名谁。

　　四月仲夏，陈州大平原野仍是暮春景色，草长莺飞，江山一片锦绣。

　　他以为妙计成功，已经摆脱了锦衣卫的纠缠。

　　飞天夜叉向他说，已经把十四位随从打发回家了，在天下遨游不需众多人手呵护。

　　葛春燕成了飞天夜叉的伴当，两人结伴比较方便些。有两女同行，也可避免蜚语流言。

　　他们并不急于赶路，悠哉游哉按站行止，沿途雇车或雇马，甚至雇脚夫携带行囊，毫不引人注意，江湖朋友更不屑留意无利可图的人。

　　桂星寒成了游学书生，人本来就英俊挺拔，气概不凡，扮书生甚合身份。

　　两位姑娘成了他的侍女，大户人家的侍女不同一般婢仆，气质风华不下于一般千金小姐。

　　脱掉了冬装，他们脱胎换骨成了另一种人。

　　申牌时分，所雇的马车驶入南门外大街，

　　侍女当然得照料主人的一切，包括住宿打尖与外界打交道。

　　南门外大街有不少客店，旅客通常不喜欢在城内投宿，城外可以任意所之，半夜启程也无人干预。

　　在飞天夜叉的指示下，赶车伙计在悦来老店的停车场停下了。

　　“这家客店冷冷清清，一定不好。”葛春燕提出抗议：“林姐，换一家好不好?”

　　“冷冷清清少杂乱，别挑剔啦!下车下车。”飞天夜叉推开车厢门，不走跳板一跳而下，白了半躺在车内的桂星寒一眼：“公子爷!别再睡啦！到了地头，还得四处走走呢！”

　　“天气暖洋洋，车行轻晃，正是大好睡觉时光，好安逸哦！”桂星寒跳下地，装腔作势伸懒腰，打呵欠，正经八百掸青衫上的尘埃：“这里就是陈州府?怎么这样乱糟糟?不像一座历史名城呀!”

　　开始搬下行囊的车夫，是个年纪已半百的汉子。

　　“公子爷，这里是城外，是有点乱，城里就好多了。”车夫一面说，一面向奔来招呼的店伙示意提行囊，等店伙一走，突然放低声音：“公子爷，最好不要住这家悦来老店。”

　　“为什么?”飞天夜叉瞪了车夫一眼。

　　“这家店常年闹鬼，是有名的鬼店，”车夫不住摇头：“最好换一家。”

　　“鬼店?有鬼?”葛春燕兴趣来了：“妙哉!我从来就没见过真的鬼，假鬼却见过好几次。捉一个真鬼来逗弄，一定怪好玩的。”

　　她的嗓音十分悦耳，声音也不小，引起附近一些人的注意，她美丽的面庞与穿的华丽衫裙，也受到注目，说的话更令那些人吃惊。

　　一个小姑娘居然要捉鬼来玩，难免令人吃惊。

　　停车场停了几辆客车货车，不远处大街上车马行人往来不绝，人声嘈杂，这时正是落店时光，但这家悦来老店，投宿的旅客却零零星星。

　　停车场对面是拴马栏，有五个长程旅客，正在把五匹健马拴在栏上，解鞍卸马包准备落店，有三名店伙在照料坐骑。

　　五骑士都是骠悍的彪形大汉，穿了天青色对襟骑装，鞍袋插有刀剑，皮护腰有暗器鞘袋。

　　五个骑士的目光，全被葛春燕吸引过来了。

　　唯一留意五骑士的人，是警觉性最高的飞天夜叉。

　　仍是飞天夜叉至柜台打交道，流水簿上留下她们三人的路引记录：林兰、葛芝、桂星。

　　减少一个寒字。身份是开封府学附学生，两侍女。

　　府学附学生，正式的名称是附学生员，也就是俗称的秀才。附，不是公费生，但秀才身份却是不假，算是有身份地位，官府不能任意征调差使的上等人了。普通州县的治安公人，见了秀才便矮了一截。

　　一般公人，极少会把一个秀才，与一个朝廷要捉的凶犯联想在一起，可以减少许多不必要的麻烦，穿州过县，也可以享受稍特殊的待遇。至少在一些执行公务的捕快线民心目中，盘查盯梢一个秀才，是十分愚蠢的事，吃力不讨好替自己找麻烦。

　　安顿在三进客院最好的两间上房中，洗掉一身风尘安顿停当，已经是黄昏降临，旅客落店最混乱的时光，客院里陆续有旅客进住，但数量不多。

　　飞天夜叉在外面走了一趟，返回时神情怪怪的。

　　客店供应膳食，晚膳送到桂星寒所住的客房外间，房中已掌了灯，外面隐隐传来旅客的活动声浪。

　　“这间客店真的有鬼。”飞天夜叉一语惊人。

　　飞天夜叉的绰号是妖神，当然她不怕鬼，居然说起鬼来煞有介事，正经八百不像开玩笑。

　　“是吗?男鬼还是女鬼?”桂星寒也正经八百反问，脸上有掩不住的恶作剧笑意。

　　“你放正经一点好不好?”飞天夜叉要恼火啦！

　　“你瞧，我不是很正经吗?”桂星寒忍住笑：“鬼由心生，这是正直不阿的人所持的信念。修道人承认有元神，也就承认有精魄的存在。精魄，也就是俗称的鬼，不论是元神或精魄，本身是没有形质的，只能存在于虚无的状态里。本质强烈的，或许会依附在某种有生命或者无生命的体质内，借以延迟消散的时间。”

　　“你在鼓吹迷信吗?”葛春燕忍不住向他挑衅。

　　“这与迷信无关，我只是说明一种迄今为止，仍是扑朔迷离，很难证实的现象而已。元神或精魄一旦离开躯体，它就成了无形质的异物，本身已没有力量存在，所以不会也不能伤害有躯体的生物。伤害人的是人的本身，与神鬼无关，所以正直不阿的人，看法是正确的。绝大多数的人怕鬼，他却不知道，鬼更怕人。人实在没有理由怕鬼，因为人死了仍可变鬼，鬼死了那就神形俱灭，连鬼都做不成啦!呵呵!你打听到甚么风声了?”

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