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| 一七九 | |
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第四十二章 人算不如天算 这是他在码头贩卖的第三天，也是小混混允许他做生意的最后一天。 昨晚，从吉安府来的一艘客船，停泊在码头南端最繁华的码头旁，这艘客船并不大，只能乘载三十二名客人。但这艘船靠岸之后。便有三四名仆役打扮的人上下，有经验的人，一眼便可看出这是一艘所谓包船，不附载其他客人。舱门一直闭着，中舱的窗帷一直不见拉开。船夫们显得清阑，与其他船的忙碌形成极不调和的对比。 巴牌时分，艾文慈提着货篮，从北面缓缓而来，逐渐接近了神秘客船左面的一艘中型客船。 他头戴竹笠，穿褐衫，腰带上挂着钱囊和汗帕，提着口径两尺半的圆形货篮。这种货篮上面有盖，盖可以挂在篮边，内分六格，分别盛了不同种类的货物。下层可盛不少货物，以补充已售出的货品，所以也称贩篮。他走近船头，含笑叫：“上等贡石蜜，甘润蜜梅。送亲佳品，价廉物美……” 跳板上匆匆奔下一名船夫，似有急事，不耐地挥手叫：“走开走开，别挡路碍事。” 他让一旁，欠身道：“对不起，老表。” 船夫横了他一眼，匆匆走了。他踏上跳板，走向舱前。这时，客人不多，船预定明早启程，因此客人须等到午后方前来登船。赣江水险，船禁夜航，午前不离开码头的船，便不会发航了。客船是贩卖土产最理想的地方，有些来不及在镇上采购的客人，便向小贩们卖些士产赠送亲友。一买三两斤并非奇事。最好的主顾是那些娃娃多的中等人家，买得起也少挑剔。 刚踏上舱面，跳板摇摇，上来了三名雄纠纠的青衣大汉，衣下鼓鼓的，带了短家伙，随在他身后登船。 他不在意，张口叫：“卖石蜜，甘润蜜梅……” 声未落，舱内奔出一个七八岁的小后生，举着半吊钱，笑吟吟地叫：“买蜜梅，买半吊钱蜜梅。” 一面叫，一面奔近。艾文慈放下贩蓝。蹲下揭开篮盖，笑道：“小弟弟，我用荷叶替你包好。唔！你先尝一颗。” 小后生蹲下，指手画脚地叫：“咦！有姜糖，我要两片……” 蓦地，一双大手抓住了小后生的右手向上提。小后生手上拈着一片三分厚的长方形姜糖，刚要往嘴里塞呢！被人提起，讶然抬头看。 提起小后生的大汉年约四十上下，暴眼大鼻满脸横肉，留了大八字胡，身材壮得橡一条大牯牛，扭头向身后的一名瘦大汉问：“是那臭家伙的孽种吗？相貌相似呢！” 瘦大汉阴阴一笑，说：“正是，这是第二个孽种，还有一个十岁的丫头。” “七爷说能带就带，你带着好了。”壮大汉一面说。一面将小后生向瘦大汉一推。 瘦大汉伸手接人，小后生却尖叫。 “哎唷！抓痛我了，你们欺负人，哎……” “不许叫，再叫打死你。”瘦大汉翻着死鱼眼叱喝，扬掌作揍人势。 “啊！爷爷，奶奶，有人打我……”小后生狂叫。 “啪”一声响，瘦大汉揍了小后生一耳光。小后生丢掉手中的糖和残，放声大哭。 船上一阵乱，船夫向前涌，客人也纷纷出舱。 两名船夫奔近，陪笑道：“老表，小孩子不懂事，何必与他计较？请高抬贵手。” 艾文慈退在一旁，心中不住地叫：“艾文慈哪！不要多管闲事，烦恼皆因强出头，你的烦恼已经够多了。” 壮大汉怪眼一翻，向船夫冷笑道：“老表，你少管闹事，大爷的事体管不得，管了要倒楣。大爷要找关家一门老小七口，叫他们出来见我。” “老表你……”船夫皱眉头。 第三名大汉湾头鼠目，猛地抢前一推发话的船夫，将船夫推得踉跄后退，鼠目扫向围观的客人，冷笑道：“你们这些家伙给三爷我安份些，走开，没有什么好看了，小心掉下去淹死做枉死鬼。” 壮大汉接口向脸色大变的船夫哼了一声说：“太爷我姓来，名景。 大爷的大名你大概没听说过，黄龙埠的汪渊源大人你该有过耳闻，大爷奉江大人手示，将关家一门老少带到储潭山下，就借你这艘船好了。” 船夫们大惊失色，惶然后退。 黄龙埠，在县北五十里，出产极品釉土，朝廷派有官吏，由浮梁景德镇御器厂的太监直接指挥，监督釉士的开采及运输，每年运送六十船左右，运至景德镇烧造瓷器。 由朝廷派至各地的太监，称为中官，这些中官由皇帝老爷派遣，谁也怕他们这群废人，即使是一品大员，也怕他们三分，这些生理不正常的入，几乎没有一个好东西。 汪大人汪渊源，正是派在黄龙埠的中官，这可恶的东西简直不是人，招了一批武艺高强的武师痞棍做保镖，经常到府城来快活，来来去去一大群，甚至还派人鸣锣开道。比知府大人出巡还要神气，还要威风。这家伙每月都要来一两次，已在黄龙阜呆了两年多，每次来都令府城的官民人等叫苦连天，鸡犬不宁。强买强卖小事一件，最令人可恨的是他居然要女人，这恶贼在宫廷学到了正德皇帝的绝活，专找两种女人，处女与寡妇。正德皇帝对这两种女人有特殊的爱好，据说是国贼江彬一手养成皇帝这种嗜好的，带着正德皇帝四出冶游，派人专门抢掳处女与寡妇给皇帝快活。 赣州府的人对这恶贼恨之入骨，但敢怒而不敢言，因此有闺女的人，早早替女儿找婆家，寡妇则逃至外地藏匿，溜之大吉。但那时一个寡妇想逃至外地，谈何容易？除非在外地有能负担生活的亲友，不然免谈。赣州府谁不知这位恶中官可怕？朱景亮出底细，不但船夫心中叫苦，那些客人更是魂谅落魄，纷纷走避不迭。 “人都在船上吗？”瘦大汉抓住船夫问。 “噗通！”船尾有人往水里跳。 “有人逃走，抓她上来。”朱景向后舱的一群船夫叫。 “谁不听命，三爷我把你们全带回黄龙阜。”漳头鼠目的大汉向船夫们吼叫。 邻船的中舱窗帷一晃，有人向外窥视。 船夫们怎敢不遵，立即跳下三个人，将投水的一个中年妇人和一个小姑娘，七手八脚拖上岸来，再往上带。两女已经灌了不少水，叫不出声音，软绵绵地像是闭了气， 码头上，人声嘈杂，围了上百名老少，一个个低声咒骂，却没有人敢上来出头打抱不平。 舱内抢出一个老太婆，跪在舱面呼天抢地厉叫：“大老爷，饶了我们，饶……命……哪！” 朱景大踏步走近，冷笑道：“你大概就是姓关的老虔婆了。你想带了媳妇孙女逃走，逃得了吗？” “大老爷……” 朱景一脚将老太婆踢倒，叱道：“滚回舱里去，滚！” “救命哪！救……”老太婆爬在舱面上狂叫厉号。 |
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