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| 一七七 | |
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大风山庄既然是亡命浪子黑道人物的逃薮，可想而知，活动范围决不限于赣州一地，庄名出于大风歌，志在雄霸天下的意由极为明显。能与群盗通声气，而群盗又暗中与宁王勾结，宁王反迹已露，正加紧备战，把这些关系详加分析，便可一目了然啦！ 朝代的兴替，大明江山的兴衰，与他无关，他自己本就是大明皇朝的叛徒。但在他的心目中认为不管谁统治天下，天下的百姓决不能惨遭荼毒，决不能像他一样家破人亡被屠杀被奴役，如有这种情形发生，他得设法阻止。 他这次前来赣州，志在看看大风山庄的动静，其次是找红娘子杨寡妇。他对找当年匪首报仇的念头，不如往昔殷切热烈，甚至已淡薄得将近古井无波的境地了。经过在山东歼仇，浙江巧遇真安僧的事，他的心冷下来了，当年山东响马举事，确也有不得不兴的的苦衷，只因为良莠不齐，在打天下这段期间，难免发生许许多多大怒人怨的惨事。而这些一度叱咤风云的人，所受到的报应也够惨的。刘家兄弟死亡殆尽，杨家只剩下一个声名狼藉的杨寡妇亡命天涯，赵家也只有名亡实存的赵疯子，目下在山中出家苦修逃世。荆心自问，他该向谁报仇？响马贼攻揭林树并未得逞，屠杀福林村鸡犬不留的是江彬国贼纵兵屠杀，迁怒于响马贼是不是有失公允？ 那么，江彬是他必欲得之的人了，但这国贼是当朝宠臣，目下正伴待君侧，引锈正德皇帝冶游，车驾往来于大同宣府，微服游幸刮财物索女人，行止起居四周锦卫如云，十里之内不许有身怀寸铁的人接近，要找江贼报仇，难比登天。 至于日后找到红娘子后，到底有何打算，他无法决定。当从宇内双仙口中挖出红娘子的下落时，他确是兴奋而激动，报仇之念一度不可遏止，但半年来的逃亡、奔波、隐居，他报仇的意念又淡下来了。 前来大风山庄探动静的另一原因，便是希望摆脱岳家兄弟的追缉，他对逃亡、被追杀、被迫害的事感到不耐，如果大风山庄那些黑道人物是讲道义的英雄，藏身在山庄附近暂避风头也不是坏事，只要这些人行事合乎江湖道义，隐身在旁料亦无妨。 他到底是局外人，孤家寡人一个，调查只能深入表面，而无法直捣核心，有些人间接受在大风山庄指挥数载，仍不知自己在为大风山庄卖命，他以十天工夫从表面上调查，所知自然有限。不过，以他的聪明与及江湖经验来比较，他所获的消息已较任何一个老江湖所知为多。 赣南山高水险，民风骠悍而保守，大都市的排外性虽不太显著，但仍然在某些场合壁垒分明，他对语言有天才，对各地的方言学习进境神速，在进入江西之前他已有所准备，这时已可派上用场了。 要混身山庄并非难事，按江湖规矩，只消将真姓名与所犯的案说出，直接投贴拜在，便可受到款待。但这种方式并不尽善，原因是山窿的人，常会以所犯的案大小而待遇有所差别，像造反下五门贱贼、犯了江湖戒律的恶盗、采花好杀的歹徒等等，山庄是决不许可这种人上门的，上门也只有自讨没趣。以他的身份来说，即使未列入造反之列，也只能做几天宾客，打发些盘缠走路面已，他仅算是一个江湖无名小卒，不会受到那些成名人物的重视，走一趟看别人的脸色，到底不是滋味。 他不走这条路，他要开辟一条自认为妥善的道路，确也有点自不量力。同时，他并不希望真的投身山庄托庇，受人指使毕竟不是什么好事，在未完全模清对方的底细前，他不能冒然决定自己的去留，如果这些人是为非作歹之徒，他不但不屑接近，甚至可能挺身而出锄除不法哩！ 他所获的消息总算强差人意。其一，大风山庄的人，似乎并不控制山庄以外的人，赣州仍是三教九流人物自由发展的地方。其二，赣州的歹徒，似乎不受大风山庄管辖。其三，私盐贩子听命于一个拥有庞大潜势力的人，这人姓龙名劳，绰号叫双头龙、与大风山庄有往来，可能是大风山庄的主要人物。其四，大风山庄与占山为寇的著名巨匪保持相安局面，彼此可能有交情有默契，但不能控制小股盗贼，赣州城内外窃案层出不穷，城郊四乡也经常发现小股流贼打家劫舍拦路收钱，掳人勒索。其五，四镇的地痞流氓，只听说大风山庄是黑道人物投奔托庇的好地方，但没有人真正去过那里，路程毕竟太远了，可知大风山庆并不重视没有地位的小人物。其六，真正公然表示由大风山庄经营的店铺有二，北大街的大药肆济众堂，与合江镇的合江船行。其七，城内外的县民，对信丰县的大风山庄并无印象，影响力不大，所知者限于江湖人，甚至经常与江湖人接触的打铁兼造兵刃店，也不知大风山庄。其八，维持地方治安的巡捕，对大风山庄所知有限，不誉不毁，莫不相关。 一连串的可能，他相当满意，他认为，这是他隐身潜伏最理想的地方，不久之后，他可以进人大风山庄找到红娘子的。 他身上还有三十余两银子，可以安度三两个月。近十余年来，大明宝钞已成废物，朝廷不再禁用金银，物价尚称平稳，每石米价银二两，十三两余银子，已是一笔相当可观的财富了。 七月初，他在合江镇租下草房栖身，然后准备做生意。事先，他已至各乡打听行情，他认为有两处生意比较赚钱。一是至远乡偏僻糖场贩糖。至镇中出售，红砖搪与姜糖的市况甚佳，稳赚不赔。一是收购蜜饯，近山区一带的石蜜、梅桂子、蜜梅、干姜等，船伙计与水客们皆嗜之成瘾。此地的蜜饯品质极佳，尤其是石蜜，早年曾列为贡品，水客们皆买来赠送亲友，极受欢迎的。他决定贩卖蜜饯。英雄末路。 花了两天工夫，他到崆峒山九峰山一带，购买了一担货物，花掉了十余两银子，本钱可下得不少，第三天，他挑着货物返城。 九峰山在城西南三十余里，南接崆峒，北向府城，有一条小径直达大西门。挑着一担货物，洒开大步往回走，倒也自得其乐。 辰牌末，过了横坑乡，路已走了一半。天宇中万里无云，酷阳高照，晨间的凉气已消，愈来愈炎热，他头戴遮阳笠，挑着一担木油箩，腰带上挂了一条汗帕，挽起衣袖，露出粗壮结实的古铜色手臂，敞开衣襟，半露壮实的胸膛。他的打扮，完全是一个贩货挑夫，谁相信他是个武林健者？谁相请他是早年横刀跃马叱咤沙场所向无敌的骁将？ 大丈夫能屈能伸，做小贩比做浪人无赖光荣得多。 他购货的路线是南下峻们，转向九峰，然后取遣返城，这条返城的路他只走了一次，但已经不算陌生。他知道，转过前面的小山脚，便是横坑乡的水尾村，距城只有十里左有了。 水尾村只有三四十户人家，村西是小山，村东是稻田。进了村栅门，并无异状，村民们忙着干活，只有一些村童好奇地向他目迎目送。 村北的栅门右侧，栅柱上飘扬着一面税旗，两名皂衣公人把守在门两侧。栅内侧东首的一家村舍中，大门外也有三名皂衣人，里面似乎还有同伴。 他心中一怔，心说：“怎么这里有课税的人？大概是派来催征的。” 他昂然而行，课税课不到他的零担，不用烦心。接近栅口，一名皂衣人用手向村舍一指，说道：“挑到那边去。” 他又是一怔，不敢不听，缓缓到了门前，尚未开口询问，门口的三个人已将他围住了，其中一人叫：“放下，里面是什么货？” 他放下担子，据实答：“是蜜饯。” 那人又问：“到城里去？” 他又据实答：“是的。” 另两名皂衣人，已分别动手揭开了萝盖，一味乱翻，把那些以棕叶包得好好的货物翻得颠三倒四。 “到里面去纳税。”皂衣人冷冷地说。 “纳税？这是……” “这是钞关派来的水尾抽分分场。” “咦！抽分场只科竹木柴薪税……” “闭嘴！你这刁民好大的胆子，胆敢抗税，你想造反？”皂衣人怒叱。 他忍住一口恶气，沉着地说：“小的天胆也不敢抗税造反，这些货物是小可刚购到的，尚未贩卖，贩卖时当按规缴纳门摊税，目下……” “呸！你还敢顶嘴？凡经过税场的货物，不论自用或贩卖，自七月初一起，一律课额外税，抗缴者法办，货物充公没收，你是不是想抗缴？” 他长吁一口气，暗叫罢了，苦笑道：“小的不敢，只是不知此地有抽分场而已。” “现在你该知道了，进去办理缴纳事项。” “是，小的遵命。”他无可奈何地说。 里面设有案桌，两名公人坐在桌后，一计银，一文牍，简简单单。门外的三名皂衣人验货、过秤、估价，经过一阵忙碌，一名皂衣人拉大嗓门叫：“蜜饯七十六斤。” 管文牍的公人抓起算盘，稀哩拍啦一阵拨动，提起毛笔在一张盖了大印，以木刻刊印的税凭，埋首疾书。书毕，拾起后娘面孔冷冷地说：“税银一两四钱零五十文。” |
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