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一一三


  这些刽子手的一切承诺,都是一罪不住的,等他一旦失去戒心松弛下来,就会像猛兽一样扑上来要他的命。

  王千户和天地双杀星把他恨入骨髓,早晚会抓住机会活剐了他。

  其他各方的龙蛇,只想利用他而已,没有杀他的理由,因此威胁不大,没有刻意提防的必要。

  江东门是他的老根,出现在江东门平常得很。因此有关的牛鬼蛇神,深信他的藏匿处必定在江东门。

  水龙神程日升,仍然是江东门的大爷。

  至少名义上仍是大爷,心腹死党仍然拥护支持。

  自从小霸王李季玉崛起之后,这位大爷耿耿于心,实在心里不痛快,天天耽心小霸王把他踢下台,取而代之接收地盘。

  这一天一定会来的,早晚而已。

  连江山也经常改朝换代,地方的蛇鼠大爷起落更不足怪。目前还能保持名存实亡的处境,已经相当幸运了。

  李季玉曾经明白表示,不会取代他的江东门大爷地位,而要成为京都的大地区豪强,不谋取小地区蛇鼠大爷的名位。

  大地区豪强,毫无疑问埋所当然统治小地方的蛇鼠。

  小霸王与大江上下的龙蛇搭上了线,与江对面各州县的豪强沾上了边,摆出的气势局面,已经是大地区豪强的声势,各地方的小蛇鼠还敢不尊奉旗号?

  这期间,水龙神这位大爷,就成了替各方龙蛇与李季玉搭线的中介人,被镇抚司完全控制,成了李季玉与镇抚司撮合解决纠纷的唯一沟通人。在声望威望上,已经远远地落在李季玉后面了。

  李季玉出现在江东门大街,片刻水龙神就找到了他,拉住他进了金陵居茶坊,沏一壶龙井表示有事商量,在茶坊公众场合谈,不是作奸犯科见不得人的事。

  “江上江下那些朋友的事,谈妥了吗?”水龙神是牵线人,当然表示关心:“这几天你像个游魂,想找你真不是易事。”

  “要打天下开创自己的局面,不得不亲自出马奔波呀!”他神采飞扬,流露出充满信心的神采:“幸而有不少热心的朋友协助,倒还一切顺遂,谢谢程大爷关心。这两天镇抚司的密探,已很少在城外走动,听说正集中人手,处理户部左侍郎殷成,今年春储粮宣府,供亲征军出塞的军粮,缺少十万石的侵吞军粮大案。程大爷你这里总算安静了些,应付那些密探,你可说焦头烂额,辛苦得很。”

  他不便掀开水龙神是密探的秘密,气隐含讽刺。

  邻座一位中年茶客,突然拈了一杯茶过来移樽就教,含笑点头打招呼,拖出条凳迳自落坐。

  “那是绝世人屠从北京,以急足飞传的塘报,勒令王千户克期办理的,要在皇驾返京之前,把殷侍郎一家处决抄没,雨花台最近几天将有热闹了。”中年茶客定然听清李季玉所说的话,所以过来发表高论,表示消息灵通:“侵吞军粮怎么扯上殷侍郎,你们知道吗?”

  茶坊酒馆,是交换消息传播谣言,买弄奇闻秘辛的最佳场所,所以也是打听消息的好地方。

  “平民百姓,谁闲得无聊打听这种事?”李季工冷冷一笑:“你是来探风,想抓妖言惑众罪犯的?”

  “我这副德行长相,配当密探吗?”中年茶客表明身分,并不认为谈官场是非是闲得无聊:“户部仅负责调征各地钱粮。今年正月亲征军发驾之前,户部征调山东、山西、河南、凤阳、淮安、徐州各地民丁十五万,由后军都督府发丁押运军粮一百万石赴宣府储仓。如果有人吞没,只有后军都督府的官兵涉嫌,与殷侍郎风牛马不相及。”

  “你知道原因?”水龙神似乎有兴趣探听。

  “当然知道,我有朋友在锦衣卫颇有权势。”中年茶客傲然地说:“所以消息灵通。”

  “怎么一回事?”李季玉表示有兴趣听原因。

  “殷侍郎有一位亲戚,在亲征军中军指挥,武安侯郑亨麾下任职,据说是一位千户,控告绝世人屠在北京虐杀无辜军民。结果不问可知,明白了吧?”

  “狗咬老鼠多管闲事,小心祸从出,你滚吧!”李季玉笑骂:“我现在还没站稳脚跟,在江湖称雄道霸并不容易,还有许多事摆不平,牛鬼蛇神们仍在虎视耽耽,所以还没有余力交通官府。有关官府的事,概不过问,你阁下满意了吧?”

  “你早已着手交通官府了,阁下。”中年茶客不走,冷冷一笑直瞪着他。

  “胡说八道,我正在和官府作对。”

  “是吗?”

  “镇抚司的人会告诉你是真是假。”

  “你没在汉王世子府有朋友?”

  “是吗?”李季玉模仿对方的嗓音语调惟妙惟肖。

  “你在济阳侯府没有朋友?”

  “他娘的!交了几个女朋友,似乎就引人眼红了。”他泼野地摔破一茶杯:“我的女朋友很多,有王府侯府的千金,有教坊曲院的粉头,有些朋友是英雄好汉,也有些朋友是土匪强盗,朋友愈多愈好,造反也多几个人杀人放火呀!绑下,你这些话有何用意?给我一些让我满意的答覆解惑好不好?”

  “这两天你没听到风声?”中年茶客答非所问。

  “这几天都没下雨,哪会有风声?”他装疯扮傻:“快了,这两天祖堂山一带,傍晚时分乌云满天,那一带一定有雨。你等着瞧,只要那边天空出现闪电,乌云就会移到这边来,京城附近肯定会风雨交加。喂!说了老半天,还没请教阁下高名上姓呢!贵姓呀?”

  “不必问,说出来你也不知道。”

  “对,说出名号,我也不知道你是老几。京都城乡有将近百万人,我真不认识多少个。”

  “俗语说,为朋友两肋插刀,这是朋友的道义,对不对?”中年茶客不理会他话中的嘲弄味。

  “话是不错,这是江湖朋友的头禅,拖朋友下水的藉日,狼狈为奸的金科玉律。我已经身在江湖,我懂。”他向水龙神伸手虚引:“这位水龙神程大爷,不但懂,而且运用自如,朋友满京都。”

  “好像你真的不知道,贵友欧阳小姐的消息。”中年茶客盯着他冷笑。

  “她是汉府的人,汉府在皇城内。我这种人进皇城非常危险,比闯进鬼门关更可怕,所以我从没进皇城自找麻烦,极少和她相处。哦!你阁下到底想说甚么?我该知道欧阳小姐的消息吗?”

  “应该关心朋友安危吧?”



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