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八十四


  其一,派八名得力公人,携文书至汾阳,清查柏家故里的有关消息。

  其二、派人持飞刀的图样,遍访附近州县的江湖朋友。

  其三、请知州大人下令,搜查各地牲口行与粮行,希望查出驮骡健马种子的下落。

  其四、撒查柏村的灾民,与婢仆们的根底。由追云拿月本人,亲自出马与黑道朋友打交道,撤查附近百里内会武的女人。

  计议停当,次口禀明知州大人后,分头行事。

  当晚,十名持飞刀图样而且见过凶器的干练公人,先行出发分赴各地找武林朋友,这件事不需经过知州大人先准。

  本待找华堃告诫不可干预本案,岂知眼线却报称,华堃已赴磁山。

  跟踪华堃的人,发觉华塑在磁山村遍询村民,追询血案发生前十天以内,附近的陌生人一切可疑动静。

  追云拿月闻报大怒,这简直欺人太甚,瞧不起他威镇八方名捕头,怎受得了?立即派人拘捕华堃,名义是妨碍公务,罪名可大可小。

  人派出了,余怒未消。

  入暮时分,这位名捕头押了一名涉嫌盗窃公粮的痞棍返回州衙,经过南门滏河石桥,碰上出城找他的巡捕生死判柯光。

  生死判身材矮小,有一双精光四射锐利无比的鹰目,江湖道上提起此人,黑道朋友畏之如虎。

  城门将闭,生死判急急出城,由于未穿公服,青直裰掩住腰间暗藏的判官笔,像个急于出城的乡巴佬。

  他见到追云拿月,心中一定,趋近低声说:“头儿,赶快些,咱们要去见一个人。”

  追云拿月一怔,低问:“谁?急么?”

  生死判转身便走,说:“急,迟恐赶不上。人交给属下押走,头儿可在桥头等他,他好像要赶夜路。”

  “到底是谁?”

  “暗器名家九手天尊。”

  “咦!那贼秃敢明目张胆经过本城?”

  “快到了,属下先走一步。”

  追云拿月将囚犯交给生死判带走,背转身站在桥头等候,目光不时溜过颇为拥挤的城门口。

  不久,一个肥头大耳宝相庄严的游方僧,肩上抗着方便铲,胁下吊着大化缘袋,大踏步出了即将关闭的城门,施施然走向里外的石桥头,并未注意桥头穿了便服的追云拿月。

  近了,刚泰然越过追云拿月,突觉颈背一紧、右肘一麻。这两处各扣了一只巨爪,完了。

  “和尚,你眼中还有我追云拿月在?”嗓音震耳。

  “贫僧……贫僧不是避开你么?”和尚悚然地说。

  追云拿月手上的功夫,比剑术和常用的铁尺锁铐高明得多,掌、指、爪的功夫不作第二人想,擒拿术、制穴术尤其高明。

  九手天尊颈肘被制,再一听报出名号,便知道大事去矣!不得不输口认栽。

  追云拿月架住了和尚,向路侧举步说:“你光天化日大摇大摆出城,在下脸上挂不住,想想看,衙门里有多少从天下各地送来,缉拿你这凶僧归案的公文?你心里明白,是么?”

  “贫价并未在贵地犯案,勿勿借道不敢在贵地逗留,够道义了吧?你想怎样?”和尚无可奈何地问。

  “借一步说话,套份交情。”

  九手天尊心中一宽,说:“但愿不是难题。”

  追云拿月淡淡一笑,说:“不难不难,只怕你不合作。”

  九手天尊无可奈何地说:“贫僧已别无抉择。”

  追云拿月放开制颈背的手,探要取出柳叶刀递过说:“是的,你已别无抉择。你先看看这把柳叶刀。

  刀上指出你两条明路,一是你走你的南下石桥,一是入城走向大牢的死囚道。当然,你不会选后一条。”

  九手天尊察看柳叶刀片刻,问:“公爷,你要知道些什么?”

  “这把刀的来历、渊源、谁属,愈详尽愈好。”

  “这个……”

  “你闭着眼睛摸上一摸,便可说出底细。”

  “夸奖夸奖。”

  “在下正洗耳恭听。”

  九手天尊将刀递回,傲然地说:“幸亏你找上我,世间知道这种刀的人少之又少。这不叫柳叶刀,叫回风录,可迎风折向锲入,接的人不知底细必定上当赔上老命。

  刀的锋口与柳叶刀有些少不同,不留心决难发现其中妙处。首先使用这种刀的人,是淮安的落叶飞花韩金堂,那已是一甲子以前的事了。

  落叶飞花身死杭州,与天罡手在西湖岳坟决斗而死,他无妻无子,艺传三位门人,三位门人不成材,两个未出道便进了鬼门关。

  次徒在湖广闯道,投入桐柏山做了强盗,目下是四十岁左右的人,并不以回风录出名,而以霸王鞭闯下颇为响亮的名号。”、

  “哦!你是说断魂鞭李重山?”

  “正是他,这把回风录可能是他的,但贫僧不敢确定,似乎比落叶飞花的回风录重四至五钱,应该是技艺修为不够火候的人所使用的,重便不够灵,不够妙;发挥不了回风录的真正威力。”

  “断魂鞭是否有子女门人?”

  “他目下在桐柏山做三寨主,有三四个压寨贼婆,那能没有子女?却没听说过他收了门人。”

  “江湖上还有谁使用这回风录?”

  “没有,使回风柳叶刀的人却不少,比这玩意长两寸,而且要薄些,劲道不同!手法各异。”

  “断魂鞭是何方人氏?”

  “好像是大原府太谷县人,但贫僧不敢确定。目下他在桐柏山,你何不去问问?”

  追云拿月心中狂喜,放了和尚被制的手肘,笑道:“和尚,你可以走了,走得远远地,愈远愈好。”

  九手天尊吁出一口长气,翻着猪眼说:“总有一天,贫僧的九种暗器要钻进你的身子。”

  “何不现在就试?”追云拿月冷冷地说。

  “这是你的势力范围,贫僧认了。”和尚悻悻地说完,像一阵风般过桥走了。

  追云拿月进了城,在街角与生死判会合,急急地说:“人交回给我,你去请周、吴两位贤弟,回头至舍下商量。

  我打算让你们三个人,各带两位弟兄,明早就赶赴太原太谷县,去查断魂鞭李重山老家的底。你们预计带去的弟兄,最好一同带到舍下商量。”

  “咦!飞刀与姓李的有关?”

  “这是一条重要线索,可能李重山的老家,与柏家的老家有些恩怨牵缠,可能真被华堃那小后生猜对了,走。”

  他先到衙门安置了人犯,整理一些有关磁山血案的公文,面谒顶头上司州判大人,安排一切。

  本来,州判大人知道这种案子必定是无头公案,主张以盗劫结案,归罪于太行山贼,派些兵勇民壮搜索山区虚应故事,捉几个散匪小贼抵罪,官样文章做来甚易,可是,他却力加反对。

  北五省名捕头的声誉得来不易,他必须珍惜羽毛。

  九手天尊供给他的消息,不啻拨云见日,曙光初现,他忘了一切疲劳,不分昼夜力疾从公,他的属下也跟着忙得不可开交,各地传信的人络绎于途,工作日渐紧张。



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