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三一


  “爷爷,敏儿遵命。”小姑娘笑盈盈地说,娇嫩的嗓音宛如出谷的黄莺。

  小后生接过琵琶,珠走玉盘的弦声随指而起,前奏一落,柔婉的旋律随指飞扬,小姑娘慢声唱道:“把酒花前欲问君,世间何计可留春?纵使青春留得住,虚语,无情花对有情人。任是好花须落去,今古红颜能得几时新?暗想浮生何事好,惟有清歌一曲倒……”

  歌声未落,邻座一名健壮如牛的酒客大为不耐,“砰”一声掌拍在食桌上,不耐大叫:“别唱了别唱了,鸡狗叫,小丫头唱来毫无味道,等你长大了再唱好了。”

  小姑娘脸色一变,白发老人长眉轩动,说:“客官,你到底是要唱些什么?”

  “甚么也不要唱。要唱就找位大姑娘来,唱些哥哥妹妹才够味。卖唱你也不长眼睛,弄一个黄毛丫头来唱,难怪你只配在这小地方鬼混。”

  湛四爷脸色—沉,推椅而起,走近酒客沉声道:“阁下,你说够了,吃饱了没有?”

  洒客傲然卑视着他,放下筷子问:“你有何指教?”

  “在下请你下楼。”

  “什么?你在对谁说话?”

  “对你。”他冷冷地说。

  酒客站起一脚将木凳踢开,双手叉腰厉声道,“瞎了你的狗眼!你敢对太爷爷说这种话?”

  湛四爷居然不介意,仅冷冷地说:“卖唱的也是清清白白的人,他们规规矩矩谋生,与你者兄既无利害冲突,亦无恩怨可言;俗话说,光棍不挡财路;你老兄不愿听,一句话就算了?犯不着出口损人.对不对?念在你不是本地人,好来好去,你走吧,阁下。”

  酒客勃然大怒,手一扬,一耳光抽出。

  湛四爷不是善男信女,左手架住来掌,右掌疾挥,“劈啪”两声暴响,反给了对方两记正反阴阳耳光,出于之快,令人难以分辨他的手法。

  酒客“哎”声惊叫,退了两步—脚挑出。

  湛四爷更快,手一沉,“玄乌划沙’’向下一拂,指尖闪电似的刮过对方的肋骨。

  “哎唷!”酒客狂叫一声,砰然坐倒。

  湛四爷冷冷一笑,说:“阁下,下楼会帐,你请吧。”

  酒客坐在楼板上,不住揉动着肋骨,咬牙切齿的说:“在下学艺不精,没话说。青山不改,后会有期,阁下亮万,我姓胡的记下必有后报。”

  “在下姓湛,名必达。在大姑塘,你找我湛四决不会令阁下失望。场面话已经交代,你该走了。”

  姓胡的酒客一咬牙,踉跄爬起下楼走了。

  湛四爷在怀中掏出一锭银子,送给白发老人,歉然一笑道:“老伯,在下深感抱歉,但此人不是敝镇弟兄的,请勿认为敝镇的人欺负外乡。敝镇小地方,没有几个人听得懂古名贤欧阳修的定风波。十两银子略表心意,老伯你也走吧。”

  白发老人淡淡一笑,欠身谢道:“四爷一番好意,小老儿感激不尽。一念之慈,天必佑之。小老儿为四爷祝福,谢谢,谢谢。”

  “老伯,这一双佳儿女,是……”

  “是老朽的一双孙儿女。”

  “老伯好福气。”

  “四爷谬赞了。”

  “浪迹风尘,终非了局。老伯如果有亲可投,还是投奔亲友早晚安顿,免得耽误令孙的前程。”

  “只是……老朽举目无亲……”

  “老伯的口音像是湖广人。”

  “小地方,湖广辰州。”

  “哦!老伯远至敝地……”

  “沿途卖唱,打算找地方安居,可是孙儿女年纪小,老朽又老了,身无一技之长。苦咦!四爷。”

  湛四爷沉吟片刻,问道:“老伯既调教出令孙女唱出欧阳修的词调。定非等闲,不知老伯是否饱读诗书……”

  “这个……小老儿略识一二。”

  湛四爷堆下笑,说:“在下孤家寡人一个,但却有几位不成材的小堂侄,荒村小镇的人,不敢奢望功名富贵,但认识几个字不会吃亏。这样吧,老伯如肯屈就寒舍夫子教席,在下择日扎聘老伯至舍下安顿,束备之事,老伯但请放心。在下会替你老人家找几个学生,保证老伯一家子生活无虑。”

  “这个……”

  “老伯暂且不必允复,相信老伯需要从长计议,不宜操之过急。老伯暂且在对面客栈安顿,如何决定,只消知会店东一声,在下便可替老伯安排。在下有事待办,事了再与老伯商量。”

  “四爷盛情,老朽铭感五衷。四爷请便,老朽先至客店安顿。”

  “老伯请便。”

  湛四爷回到食桌,龙飞微笑着颌首道:“四爷隐才市井,不脱英雄本色,难得。”

  “谢谢龙大侠夸奖,其实这算不了什么。本镇的子弟雄悍有余,少谈书不明事理,确也需要请一位夫子教道他们明辨是非。兄弟这一辈子已经毁了,下一代岂能重蹈覆辙?心中有所感触,因此希望那位老伯留下。”

  “太平盛世,四爷干这种行业,确也风险太大。”

  “太平盛世?”湛四爷苦涩地笑,干了一杯酒又道:“龙大侠只要到南昌走走,便知今天的江西到底是谁家的天下了。宁王已请复护卫,兵强马壮甲士如云,而且赣地绿林好汉,皆与王府通消息。以鄱阳的水上好汉来说,鄱阳蛟胡家兄弟与凌家兄弟,进出王府居然成了王府的心腹,目下各地秘密建造战船,招兵买马人心惶惶。咱们如不趁早多赚几个钱准备后路,早晚要被迫入伙或者任由宰割。呵呵!这些事说来无趣,不说也罢。”

  “咱们江湖人,不过问这些事。”

  “龙大侠高见.佩服佩服。可是,兄弟不敢苟同。”

  “四爷之意……”

  “龙大侠是大名鼎鼎的英雄豪杰,行道江湖去暴除奸,主持正义,扶危济贫,像这种有关干万生灵的大事,龙大侠居然不愿插手过问,而仅斤斤计较一两个宵小毛贼的好坏。未免本末倒置,兄弟期朗以为不可。”

  龙飞脸色一沉,不悦地说:“四爷话中之意,对龙某的行事极为不满了。”

  湛四爷淡淡一笑,泰然地说:“兄弟怎敢?只是不揣冒昧,自不遗力想到就说到而已。老实说,你龙大侠找上门来,先礼后兵的盛情,兄弟感激不尽。”

  “咦!你……”



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