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二一二


  第四十三章 混进古洞穴

  徐雄赶了五十余里长途,早已经疲乏不堪,亟需歇息。本来他可以在盐泉镇歇息进食,但是重任在身,不敢逗留,怕被自己的弟兄发现,日后禀知沈二爷,他吃不消,因此买了干粮一面吃一面赶路。

  他看到前面松林下有人倚树假寐,是一个青衣人,似乎睡得正甜。走近后,看清这人是个脸貌英俊而身材雄伟的青年人,年约二十岁出头,挽发结而不带头巾,穿一袭青短袄灯笼裤,手中握住一具长布卷,腰部垫着一个小包裹,上身倚在树干上,好梦正酣,一眼便可看出是个武林人,长布包内如果不是剑,必定是刺钩一类直的兵刃,不会是弯的刀。

  疲乏这玩意有不可思议的传染性,看见别人打哈欠,自己也跟着办,看见别人歇脚,自己便会情不自禁想躺下来歇息歇息。他这时疲惫万分,看青年人睡得香甜,立即诱发了他歇息的欲望,脚下似乎沉重得迈不起步啦。

  他在青年人的右首另一株松树下一躺,地面的松针厚约寸余,在疲劳过度的人来说,躺在上面真是舒服极了,令人有飘然羽化的感觉。

  疲劳固然难捱,但饥渴更难抵受,他虽躺下了,但仍不放弃进食,一面啃着味道不佳的干粮,一面喝着水葫芦中的水,不然便难以下咽,干粮不是可口的食物。

  正进食中,身侧丈外的青年人突然醒了,双手左右伸张活动筋骨,打个哈欠扭头相望,突然在身旁取出一个荷叶包,扬了扬笑道:“老兄,我这儿有些卤菜。此地的干粮恶劣得紧,没有菜的确是难以下咽,接着啦!”

  声落手扬,荷叶包抛出,徐雄本能地伸手,赶忙接住说:“谢谢,兄台以食物相送,你自己……”

  “我已酒足饭饱,别客气,四海之内皆兄弟,区区一包菜食,不劳言谢。”

  徐雄不再客气,解开荷叶包,取出半只卤鸡,大口猛撕,一面吃一面说:“在下姓徐名雄,本城人氏,兄台贵姓大名,能见告吗?”

  “兄弟姓秦,河南人氏。”青年人信口答。

  “河南人,到敝地有何贵干?”

  “昨天在州城碰见一位朋友,承告敝下的一位前辈老朋友在中峨山有事,因此赶至中峨相寻。”

  “贵友是……”

  “说起来名号响亮,江湖人对他老人家并不陌生。”

  “他是……”

  “独臂翁施老前辈。”

  “哦!他……他与秦兄……”

  “忘年之交,有两年没通音讯,听说他到了中峨,兄弟很想见见他。”

  吃了别人的东西口软,徐雄一面撕咬着鸡腿,一面说:“偌大的中峨山,你到何处去找?”

  “听说他在仙穴附近,问问人不就行了?出门人路挂在口边,附近岂会没有知道仙穴的人?”

  “附近十里内没有人烟,到仙穴的小径早已湮没,你向谁问去?”

  “咦!徐兄是说……”

  “我是说,你找不到仙穴,当然也找不到施老前辈。同时,他目下有事,更不易找,肯不肯见你还大有疑问。”

  “笑话,他怎么不见我?在下与他情义深厚,只怕他听说在下顺道探望他,他会置任何大事于脑后,而与在下一叙契阔呢。”

  “可是他目下有事。”

  “这……”

  “这样吧,在下知道他的落脚处,我带你前往找他,怎样?”

  “有劳徐兄了,谢谢。”青年人无限感激地说。

  “不用谢,咱们立即动身。”

  青年人并无动身的迹象,笑道:“急也不在一时。徐兄,你太疲惫了,不必为了兄弟的事而着急,且歇歇再说。”

  青年人欲擒故纵,徐雄反而催促道:“不行,天色不早,在下必须尽少耽搁,事不宜迟,这就走。”

  说走便走,用衣袂拭净双手,站起来丢掉吃不完的剩粮残骨,挪正腰刀等青年人动身。

  青年人情不可却,起身挂上包裹笑道:“徐兄既然要急着走,兄弟敢不奉陪?有劳了。徐兄,施老前辈到仙穴究竟有何贵干?”

  两人踏上小径,一面走,徐雄一面说:“他要对付近来名震江湖的一个小辈四海游神,因此到仙穴附近等候四海游神前往送死。”

  青年人哼了一声,意似不悦地说:“徐兄,你小看兄弟的朋友吗?”

  徐雄一怔,扭头问:“什么?我小看了你的朋友?”

  青年人沉静地点点头,正色说:“正是此意。那施老前辈成名在三十年前,虽说只有一条胳膊,但一柄奇形鱼鳍枪宇内无双,曾经在落凤坡于一个时辰之内,搏杀四川十八煞,盛名至今不衰,在武林名号响亮,真才实学不逊于当今的武林五老,甚且有过之而无不及。而四海游神仅是个江湖小辈,兄弟曾听人说过这号人物,凭什么……”

  “哈哈!秦兄且慢往下说。”徐雄大笑着打岔。

  “你……”

  “你见过四海游神吗?”徐雄问。

  “没有,你呢?”

  “我?交过手,却不认识……”

  “徐兄说话有点颠三倒四……”

  “在下说的话并不可怪,动手时是夜间,谁能看得清面貌?那小辈可怕极了,艺业深不可测。在下为人虽然有点自大,但并不讳言自己不行。施老前辈虽是成名的前辈,但与四海游神相较,仍然……恐怕要……自古道英雄出少年,他老了。”

  “我却不信。”

  “不信?你这次从何处来?”

  “下江。”青年人答。下江,意指大江山峡以下的地方。

  “哦!难怪你不知咱们四川近些日子所发生的事。”

  青年立即重拾话题,信口问:“依你说来,施老前辈既然对四海游神有所惮忌,为何义不自量力在中峨山等四海游神送死?”

  “你听说过一煞三残没有?”徐雄问。

  “听说过。一煞,是指早年一度与少林名宿作对,仇恨深结的红纱恶煞范天如。三残,是五台山文殊道场的天残圆明,地残圆兴,人残圆通三个恶僧。”

  “不错,正是他们,红纱恶煞被少林弟子赶得不能在江湖立足,潜隐仙穴,十载于兹,苦练绝学志切复仇。三残五年前被来自西海的五位喇嘛活佛所逐走,无处栖身,入峨意欲霸占金顶逐走峨嵋僧人。不想到了金顶设于山下的下院万行庄,恰好遇上峨嵋三老,一言不合大打出手,三残技差一筹,含恨退隐中峨,与红纱恶煞成了近邻。这四个艺业臻化境的高手名宿,与施老前辈皆有交情,施老前辈这次赶往仙穴安排,早有万全准备。”

  “哦!原来如此。怪了!施老前辈与四海游神有何过节,我怎么没听说过?”

  “据我所知,施老前辈并非与四海游神有怨,他也是受人之托,忠人之事。”

  “谁托他的?”

  “我也不知道,只知他突然手头有了无数金银珍宝,以大量金银敦请朋友助拳,金银的来路十分可疑。”

  谈谈说说间,中峨山已然在望。

  “这是说,施老前辈之所以出面,是受人指使的了。”青年不放松地问。

  “大概是吧,但在下不知内情,不敢乱说。”徐雄谨慎地说,脚下加快。

  “听徐兄话中之意,似乎也和四海游神……”

  “在下与他无仇无怨,只是身不由己不得不参予其事。”

  “那就怪了,徐兄……”

  “这些事秦兄请勿多问,那是江湖大忌。”

  “哦!对不起,兄弟多问了,休怪。”

  徐雄用手向前一指,转过话锋说:“前面便是中峨山,在下带你前往仙穴找施老前辈。”

  “方便吗?如果徐兄有事。只须加以指引……”

  “在下也是前往仙穴,禀知消息的,秦兄既然是施老前辈的朋友,也许这次还得助他一臂之力呢。”

  “在下会的。”青年人怪笑着答。假使他脸上的表情被徐雄看到,准会把徐雄吓得发抖。

  “山路不好走,小心脚下,这座山也叫覆蓬山,又名绥山。以往附近住了不少蛮人,但已被赶到西面的深山峻岭中去了。”徐雄一面走,一面解说,用一根树枝开道,分枝拨草向上盘升。

  “施老前辈带来了多少人?”青年人紧抓住话题问。

  “不知道,反正有不少高手就是。”

  “他们为何不在别处截杀四海游神呢?”


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