大刺客(242)_云中岳

二四二

　　两个半死不活，风尘仆仆远至开封投亲的占稀老人，背着小包裹点着枣木棍，住进了镇见的小客栈里，盘缠不丰只好挤大统铺；这家小栈只有统铺而无上房。

　　镇口附近的两家大客店，住着杜二东主的驮队。镇上这条大街，全长不足两百步，镇头镇尾一望可及。官道在庄北，防洪的土围子并未将官道包括在内，进出市镇，须经由东西两座庄门，有路通向傍镇而过的官道。

　　两老人是六合瘟神和狂剑荣昌，大胆住进镇来了。安顿毕，两人在房中低声交谈。房中空空如也，还没有旅客落店。

　　“就算姓耿的化装混迹可疑，但并不能证明他所保护的人是梁剥皮。”狂剑忧心仲忡地说。“符老如果弄错了，咱们如何向天下英雄交代？如何慰陕西枉死的无辜于九泉？依我看，还是慎重点才是，必须证实之后才能下手，不然于心难安。”

　　“荣老，我最讨厌你就是这一点。”六合瘟神撇撇嘴：“做事婆婆妈妈诸多顾忌，左也不是右也不对，死心眼顽固倔强，死抱住道义两个字当活宝，像你这样办事，保证一事无成。我问你，在荥阳他们吓走了知县的情景你是亲眼看到的，侯知县可是有名的清官，如果不是钦差，谁有那么大的权势？”

　　“别忘了，知县只是一个比起码官稍大一点点的小官，不要说其他的朝庭大员，他的顶头上司多得不可胜数。丰源宝号交通官府乃是尽人皆知的事，听说出资的暗东有不少是现职的方面大员，弄几份权贵书函作为打通关节的法宝，甚至作为权贵秘密运解某些贡品的护身符，侯知县再清廉能干，怎敢冒大不韪自毁前程？这是很可能的事。可惜，没有机会问问侯知县……”

　　“去你的！你敢去问，他也不敢讲。你这自命侠义的老好人，能强迫他招供吗？”

　　“这……”

　　“荣老。你成不了事，要不你走，让我来撑大旗，你畏首畏尾，成得了屁事。”六合瘟神不客气地说：“你是老了，愈老愈糊涂，愈老愈软弱，昔日的狂剑何处去了？”

　　“老天爷！让你来胡搞．这些人……”

　　“少死掉一个，惟我是问。”六合瘟神似笑非笑地说：“有姓耿的老狗在，我可以名正言顺，送这些人下地狱。你心肠软，最好走远些，以免有玷你的侠名。我六合瘟神是不怕挨骂的，活了七八十岁，我也不怕天遣短寿。”

　　“符老，求求你，我们再慎重试试好不好？枉伤无辜，毕竟不是什么好玩的事。”

　　“像你这种试法，试八辈子也试不出结果来。这些家伙，全是些宇内四魔，有些人并不一定是为重金而卖命，你又反对用刑逼供，掳人又不合道义，你怎么试？耿老狗先出手挨了一飞刀，那家伙不把他的头砍下来他死不了，小事一件，而你却把小伙子骂得狗血喷头不该伤人，你是这样办事的？”

　　“符老……”

　　“好好好，冲你说了一句求求我的话，我依你；不依你也不行。”六合瘟神苦笑让步：

　　“话可讲在前面，耿老狗可是我的人，我与他的事，不许你干预。”

　　“那是当然，他毁了你归州的居所，那是他理亏，你有权报复。符老，谢谢啦！”

　　“你这人……”六合瘟神直摇头；“我看，我还是不要和你走在一起，免得看了生气会得胃气痛。走，上街找地方喝两杯，也许可以听到一些风声。”

　　“我们走近一点，也许可以认出一些人来。”

　　“鬼话！那些宇内凶魔改头换面，修养好得很，可媲美乌龟，一进店就龟缩不出，决不三个两个落单露面，除了中州镖局的几个人外，没有一个人敢在外面走动，你去认谁？去查房间吗？废话连天，走吧！”六合瘟神整衣而起，点着木棍在门转头又说：“你知道吗？我佩服你也是有道理的，你这人义理分明，这是很多练了一辈子武功，身怀绝技的人很难办到的。以我来说，我就是一个不讲理的人。呵呵呵……”

　　晚膳时分，店伙找到范帐房，呈上一封书信，说是一个自称大怪的人托付面交。

　　信上寥寥几个字：日出时分龙王庙原地了断。

　　这封信显然出于一个糊涂蛋之手，要不就是一个毫无经验的人所写，仅有时间而无其他条件，既没有人数的限制，也没说明要了断些什么，是了断过节呢，抑是用金银来了断？

　　破晓时分，龙王庙前的祈雨台上，冒充双怪的人坐式依旧，神情依旧。

　　两匹健马来自须水镇，红日出现在东方的地平线，总管奚夫子与一名骡夫打扮的大汉，如期踱上了祈雨台。

　　“两位请了。”奚总管抱拳含笑行礼打招呼。

　　“两位坐地。”假大怪傲慢地伸手示意对方坐下：“似乎杜二东主并不打算来。”

　　“敝东主吓坏了，他不敢再来。”奚总管泰然说；“在下已蒙东主授权为全权代表，两位的条件如果不太过离谱，在下可以作主。”

　　“奚总管，你知道在下在清晨约会的用意吗？”假大怪问。

　　“不知道，请见告。”奚总管神色毫无异状。

　　“可以让你们先期乘夜埋伏。”

　　“阁下很失望是不是？”

　　“是的，你们不但不先期埋伏，而且仅来了两个人．摆出了屈服的姿态，确是令人迷惑，在下百思莫解。论实力，你们占了绝对优势，昨大那位骡夫．身手之高明，武功之精纯，就不是武林中的一流高手所能企及的。他当然不是骡夫，但不知他是哪座庙的大菩萨？”

　　“是一位保暗镖的人．的确比中州镖局的三阴手张大镖师强上百倍，他到底是谁．他自己不肯说，旁人也就不好问。正如两位冒充横山双怪一样．也不会把自己的身份告诉别人，是不是？”

　　“对，所以虽然你们已经知道在下两人不是双怪，不妨仍然称呼在下两人是双怪好了。”

　　“好，在下就称两位是横山双怪好了。请问，阁下有何新的条件提出？”

　　“你们真的准备接受条件？”

　　“为什么不？”奚总管笑笑：“好汉不吃眼前亏，识时务为俊杰。两位这种沿途骚扰的手段，的确高明，够狠，我们即使想报官请求保护，也远水救不了近火。钱是人赚的，生意人命中注定要冒风险，就算这次生意命定要赔本，也没有什么好埋怨的，破财消灾，比断送几个人要好得多，所以敝东主聪明地决定接受阁下的条件。”

　　“他的确聪明，这步棋他走对了。”

　　“阁下可以提出条件了，在下洗耳恭听。”

　　“你们准备何时动身？”假大怪又转变话锋。

　　“今天不走。”

　　“明天一早，你们要走。”

　　“阁下的条件尚未……”

　　“在下的条件是，你们明早按平时捆载货物，在下兄弟于途中相候，届时在下将指定要某一匹驮骡如果驮载的是珠宝，在下就发财了；如果驮载的是烂草，在下也认了，如何？”

　　“好，一言为定。””奚总管不假思索地一口应允：“届时随阁下任选其一，好歹各碰运气。”

　　“对，各碰运气，就此一言为定，各凭运气。现在．你们可以走了。”

　　“那么，在下告辞。”奚总管站起抱拳行礼：“明天路上相见，祝你们好运。”

　　“好走，恕在下不送了。”

　　奚总管带着骡夫告辞，上马驰向须水镇。

　　假大怪目送他们离开，摇摇头，向假二怪说：“这就难了，他们来软的，真出乎咱们意料之外，咱们已经没有刁难的借口，输了这步棋啦！”

　　“他们来软的，真令人莫测高深。”假二怪眉心紧锁：“怪事，如果有梁剥皮在、他怎肯答应？晤！我看，这里面别有阴谋，不然就是咱们找错了人，这些人中没有梁剥皮。”

　　“难道说，我们真的估计错误，找错了人？”假大怪惑然说。

　　“如果真是丰源宝号的驮队，雇中州镖局保镖已绰有余裕，用不着请那么多一等一的高手化装易容保暗镖，也请不起凌霄山庄耿老狗助阵。”

　　“跟到开封，我们就明白了。咱们派至开封盘底的人，这两天也该回来了，目下暂且按兵不动，看他们还有什么把戏要出来，走！”

　　一早，驮队出了须水镇，不计其他的车、马，货物整整有五十驮，浩浩荡荡东行。

　　三阴手张大镖师，今天的情绪真坏，虽则杜二东主多方向他解释，送一驮货物给横山双怪，责任不在中州镖局，不需中州镖局负责。但在三阴手来说，这是最难堪和最难忍受的侮辱，中州镖局的声誉算是受到最严重的打击，他实在无法向镖局主交代。因此，他已暗中另作打算，他发誓即使把命拼了，也要将送出的一驮货物夺回来。他选了五位伙计，准备等横山双怪把驮骡牵走时，再跟上与横山双怪拚骨。

　　可是，近午时分，驮队接近了郑州，而横山双怪竟然不见现身，也没有人出面传信。

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