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一七一


  李益道:“我不是要你去应酬他,原本是亲戚,而且还是中表兄妹,就照常谊跟他维持个普通礼貌,也比大家像个对头冤家似的好!”

  卢闰英道:“不行,今天姑丈家派人来接我们的,我已经说了,他不来给我们瞌头陪罪,我不上他的家门,话算是对娘说的,但我故意说得很大声,让他们家人听见!”

  “那不是胡闹吗?怎么说他也是你的表哥,比你大,怎么能叫他跟你叩头呢?何况那是你姑丈的家,又不是他的家,你跟他生气,可不能在长辈面前失礼。”

  卢闰英道:“刘平是脸皮厚,他不会生气,我这句话是说给我那位姑母听的,免得这位老太太以后还找我的麻烦,连姑丈都知道他的儿子配不上我,不肯为他求亲,偏偏姑母还不死心……”

  话才说到这儿,卢安进来了,脸上有点惶恐的神情道:“小姐。刘家表少爷来了!”

  卢闰英先是一怔,继而咬牙道:“说曹操,曹操就到,这家伙真是阴魂不散,回了他,说我娘已经去了!”

  卢安还没回身,刘平却自己进来了,先向李益一拱手道:“君虞!你也在这儿,那真好极了,刚才舅母在舍间说起吾兄已经与英妹定下了亲,珠联璧合,玉人无双,恭喜!恭喜!“

  李益没想到他会冒出这一句话,更没想到姨母会在刘家把婚事宣布了,尽管平时能说会道,这当儿却不知如何回答的好。幸而刘平也没期待他的回答,转而对卢闰英一拱手道:”表妹!昨天我实在该死。胡言乱语冒犯了二位,不过这也要怪二位,早知二位已经文定,我就不会徙自现丑,说出那些惹人讨厌的话。昨天回去,堂上二老交相诟责。就差没拿棒子打我,今天特地叫我来给表妹赔罪,望你不计旧恶,原谅我这个无状的表哥吧!”

  说着一撩衣襟,果然跪了下去,待要叩头了。

  卢闰英大感意外,连忙叫道:“十郎,你快拦住他……”

  李益没想到他真会跪下来,自已也十分为难。说什么也没有自已上前拦的份,因此在后面向卢闰英摇摇头,卢闰英也知道李益不便去拉他,只得自已上前,把刘平扶了起来道:”表哥!你这是做怎么?不要折煞我了。”

  刘平在她半拉半扶之下站起来,再度长嗟道:“表妹,说良心话,要我跪下叩头赔罪是没这个道理,可是我这一跪,也出乎真心诚意。”

  这是什么话,既没有道理,又真心诚意,卢闰英与李益都被引动了兴趣,便要看看他说出番怎么的解释。

  刘平苦笑道:“说没有道理是我昨天的那番话,思前想后,尚不至开罪你到那里,最多是我跟君虞兄开玩笑,言词有欠庄重,可以并没有牵扯到表妹身上,无论如何,也轮不到表妹来教训我!”

  他看见卢闰英眉毛一动,好像又要生气的样子连忙道:“表妹,你不要生气,我今天是来陪罪的,既为负荆而来,就是自己承认错误,但我总要把道理说清楚。”

  卢闰英冷冷地道:“既然道理上你是没错,那么其错在我,表哥今天不是陪罪,竟是为兴师问罪而来了!”

  刘平轻叹一声:“表妹,你知道我不是那个意思,假如不是知道了你与君虞已然文定,我就不争这个道理了。明知道争起来又会惹你不快的,那又何苦呢?因为不讲理原是女孩子的权利,可是别人要接受这种不讲理,只有三个情形,或有所爱,有所畏,抑或有所求。因有所爱,则有所包恤。有所畏,则不敢计较,有所求,则必有所容忍。”

  他又落寞地一叹:“我现在是一无所有,所以才敢对你说这些,希望你也能平心静气地接受。”

  卢闰英看李益连连点头,似乎十分欣赏的样子,心中纵然不快,也只好忍住了道:“表哥!既然如此,你又为什么要跪那一跪呢?”

  刘平道:“那一跪非为理屈,实乃情虚,我是表示对你的感激。”

  “对我感激,我有使你感激的地方吗?”

  “当然有,感激你给我的教训与启示,你昨天说得很对,君虞在背后夸赞我,而我却故意在你面前揭他的短,这才是愚不可及。我这个三十的人,在官场上混了也不少年,一向都很圆通,却做了这件愚不可及的蠢事,实在是该骂。因此我那一跪,是向你表示真心的感激……”

  这一说,倒使卢闰英不好意思了。她忸怩地道:“表哥,我也有不是之处,请你多原谅H千万别放在心上!”

  刘平笑道:“这是什么话,中表兄妹,算起来未出五服,实际上还很亲,那有这些个计较,何况我还大了你近十岁,对你这个小妹妹,纵然是得罪了我,也就只好笑笑。还能往心里放不成,那我才成个小人了,但你启示我的那些道理,倒是真值得我感激的。”

  卢闰英一笑道:“表哥,难怪你在长安博得个八面玲珑的佳名,你的确有过人之处。”

  刘平苦笑一声道:“可不是吗?尤其在内宅之间,很少有说我坏话的,对那些命妇闺秀,我一向都能曲承所好。刘家三郎,被公认是个很可爱的男人,但是在你面前,却留下一个如此恶劣的印象,说来实在惭愧!”

  卢闰英只能道:“表哥,我很抱歉!”

  刘平却又爽朗地哈哈一笑道:“你没有什么可抱歉的,只怪我时运不济,如果你心中不是先有个李十郎,我还不至于成为那么讨厌的。不过,人贵自知,输了就要认输,跟李十郎相比,我是差得太远,如果表妹舍十郎而取我,连我都想骂你没有眼睛了。只是我很奇怪,听舅母说你们也是昨天才见面,怎么就相知如此之深了呢?”

  卢闰英一笑道:“表哥,那就怪你太孤陋寡闻了,天下人不管识与不识,有谁不知李十郎,何况我跟十郎又是亲戚,我们由河西进京,还特地弯了一下陇西,就是去看看十郎的,河西消息闭塞,我们不知道他还留在长安。”

  刘平点点头道:“是极,是极,李十郎名扬天下,青年才子,弱冠进士,更兼词章佚丽,风流蕴藉,谁家女儿不在偷偷地倾慕着他,刘平自不量力,该当受此一斥。”

  这一来连李益也不好意思了,连忙道:“希厚兄,言重!言重!贵表兄妹这样一捧,李益汗颜无地了。”

  卢闰英笑道:“十郎,你别谦虚了,连我都内举不避亲,可见你是当得起的!”

  刘平道:“表妹,现在我们的隔阂已消,大家还都是好兄妹,而且我也赔过罪了,因此我再来重申前请!”

  卢闰英道:“姑母寿辰,我应该去叩头的,只是我还有事,所以才让娘去……”

  刘平笑道:“我知道,你要陪十郎,我也不敢叫你们分开,请十郎也去玩玩吧。”

  李益连忙道:“希厚,令堂寿辰,我也应该前去行个礼,可是我实有碍难之处,无论如何,请你原谅。”

  卢闰英道:“表哥,我好像听你说过,今天没有官客。”

  “是的!因为明天是王阁老夫人七十大庆,今天他家暖寿,家母是散生日,不好跟他竞争,所以多半请的是些女眷,不过那是家父身上的朋友,我们弟兄辈上的戚友,还是很多;十郎去了也不会冷清的。”

  卢闰英道:“十郎是有事,爹一会就要找他……”

  刘平道:“舅父跟王阁老他们都到我家,道过贺就走了,他们是忙,而且把家父都拖走了,莫非十郎……”

  卢闰英笑道:“既然姑丈也参与了,你迟早都会知道的,十郎的确有不便露面的必要,我一早就派车子把他接来。就是怕人家看见了他,而且爹要我跟十郎先做点事,所以没让我出去,否则我说什么也要跟姑母叩头去的,我们闹气归闹气,但长辈面前可不能失礼!”

  刘平道:“可是早上我家那个老婆子回去一多嘴,家母又骂了我一顿,当了很多客人,叫我再来接你,如果你不去。我岂非罪大恶极,人家不知道我做了什么坏事了,表妹,你帮个忙行不行,那怕是去转一下就回来,也让我好有个交待。”

  卢闰英十分为难,李益道:“闰英,那你就去一下吧。”

  卢闰英想想道:“好!我去叩过头就回来,表哥,这可是为了你,而且也跟你说定了,到了那儿即使姑母要留我,你也得帮我搪塞,否则的话,我拔腿就走,弄得大家不愉快就没有意思了。”

  刘平叹了口气道:“表妹,你这不是叫我为难吗?如果娘要留你,你坚持自己要走就是了,何必拖上我呢!”

  卢闰英道:“因为我是为你而去的。”

  刘平祗得苦笑道:“好吧!表妹,祗要你去转一转,让我在人前好交差,然后我就送你回来,你也别告辞了,明着说,娘是一定不肯的,因为那些客人都是来看你的。”

  卢闰英一正神道:“这是怎么说呢?”

  刘平苦笑道:“还能怎么说呢,表妹,你到长安没多久,却已是长安的名人了,谁不知道新拜卢中书的小姐国色天香,是人间罕有的美人,有些见过的也交口称赞,所以有些平时极少来往的人家,今天都来了,为的是要一睹风采,你要是不去,我可怎么做人呢?”

  卢闰英愠然道:“表哥!我只不过是拜会了几家亲友,那里会有这么多人知道我,这一定是你在四处宣扬,拿我在现宝呢!我不去了。”

  刘平神色有点怅然地道:“我承认在人前夸示过,那对你并无损害。我有一个像天仙似的表妹,在人前夸耀,在我是一种光荣,对你是出自真心的赞扬,正因为我平时极少对女儿家称赞,才引起很多人的好奇,争以一睹为快。表妹,在知道你与十郎定情后,我已经不存奢望了,但是这一份亲谊总是事实,我刘希厚自惭福薄,无缘永侍妆台,不过就是这一点希望,你又何必吝啬呢?”

  看他那沉重与失望的神色,卢闰英又觉得心中颇为不忍,笑了一笑道:“表哥!缘份天定,那是无法强求的,不过我们还是好兄妹,不是吗?”

  刘平感动地道:“是的!表妹,我会永远感激你的。上我家转一转,然后推说不太舒服,我立刻送你回来。这样大家都过得去了。”

  卢闰英看看李益道:“十郎,我去了。”

  李益心中忽然感到很不自然,他希望有一个人人都夸耀的妻子,但是听见另一个男人当面表示爱慕他的妻子,就不是滋味了。然而刘平的态度是那样真挚,而且当他的面表示以显露其心中无私,自己就不能表现得太小器了,因以笑笑:“应该去的,希厚兄未来之前,我不是就在劝你去吗,姑表至亲,礼不可失!”

  卢闰英道:“我原准备今天再好好向你学琴的,屋子整理好了,香也焚上了,你可以在那儿先歇着,让雅萍侍候你,要什么尽管吩咐她好了,不待香尽,我一定回来。”


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