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| 一三三 | |
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霍小玉道：“但是爷没有要，为了给她个面子，让她替采莲付了身价，却把采莲说给崔相公了，你知道这是什么意思吗？爷不想领她一点好处。” “为什么呢？爷不是跟她很好吗？” “不错，爷可以把她当朋友，但是这种朋友只能给她好处，帮助她，却不能从她那儿得到一点好处的。” “为了她的职业吗？” “是的，世风虽然有笑贫不笑娼的说法，但是这究竟是种贱业，是让人瞧不起的职业。” “长安的娼家里也出过一位国夫人。” “李娃志行高洁，茹苦含辛，把个浪子巴成了材，才蒙得皇帝特加旌扬，封了国夫人。鲍姨怎能比呢！即使如此，那位荥阳公子还是一直受到大家的批评，有的人更说李亚仙后来洗尽铅华，追随荥阳公子，鼓励他努力上进，只是良心发现，弥补先前背弃良人的罪惩，当不得一个贤字。由此可见门第之见还是为大家所重的，郑家虽然也是个大家族，但后来的士族，却耻于跟他们论及婚嫁，就是这个缘故。” 浣纱道：“我们又不要跟鲍姨攀亲家。” 霍小玉苦笑道：“你还是不明白，这不是怕别人议论，是爷的心里不愿意受她一点情，爷是个很尊严的人，他对鲍姨并没有轻视的意思，甚至于还帮她的儿子，弄上了一份功名，但是他绝不会接受一个娼女的恩惠，何况我们还没有到那个困窘的程度。” 浣纱苦着脸道：“那要怎么办呢？” 霍小玉道：“没什么办法，把难题留给爷自己去解决吧，我们别再乱出主意，否则也许又要给他添麻烦了。” 主婢两人凄然相对，苦守了一天，可是李益并没有回来，一夜的煎熬，使霍小玉的病情又加重了一点。 可是她还是勉强地撑着，浣纱因为大夫说过小玉的病是为了先前猛下补剂所误，鲍十一娘要负一半责任，她也要负一半责任，也只能忧急在心里，不敢表现在脸上。 好容易等到第二天的下午，李益回来了，倒是喜冲冲，进了门，手里拿着封文书，笑着道：“任令下来了，派在郑县主簿，这多亏小郭帮忙，原任的丁忧告假，恰好被他知道了，当时就逼着殷天官派了我，而且立刻就进宫，求准了圣驾御批，即时赴任。” 接着他看见了小玉枯槁憔悴的神色，倒是大吃一惊。 丢下文书，连忙上前执着她的手：“小玉，你怎么了？” 霍小玉勉强撑起来笑道：“没什么，只是身子虚一点，行期定了没有？” 李益道：“定了，限我在两个月内上任接事，倒是很从容，那里就在汴州过来一点，为故郑侯封邑，地当中原，算是个大邑，为东南洛及江南各地西赴长安必经之地。我们回来时，船从河边经过，黄河南北分岸，也是在那附近定野，前蜀汉诸葛武侯故居南阳就在县治内。” 霍小玉蜡黄的脸上涌起一阵乾枯的笑容：“这么说，那倒是个好地方！” “不错！是个好地方，就是运通关节去求缺，也不见得有这么理想，所以小郭一听见是这个缺，立刻就抓住了。” “旧任只是丁忧，服丧期满后，不是还要回任吗？” 李益笑了一笑道：“是的，那要三年之后，那时我也不会再株守该地，准备上京放新任了。利用这三年暗蛰的机会，我大可以发挥一下。” “主簿管些什么呢？” “掌全州的民情、租赋，教化等，什么事都管，在州衙里，除掉太守就是我了。” “那太守又做些什么呢？” 李益道：“太守的事务也是这些，不过他是政务官，我是事务官，像各部衙门一样，以尚书总其成，以侍郎佐其辅，所以兼任各司的侍郎也称为主簿，也是最高的幕僚长，新科进士，除非是放到穷乡僻县，才可以为令牧，如果派到州郡大僚，还是得从幕僚干起的，我以进士书判拔萃登科，遽膺此缺，算是很好的了。” 说是这样说，言下不无郁郁之感，如果这话在去年说，的确是很不错，可是今年…… 他在长安这一年，为朝廷设谋，诛却鱼朝恩，使皇帝脱出了权臣的挟制，居功厥伟，如以功绩而言，放一任侍郎也不为过，那知还是要从基层干起。 这虽说是受了黄衫客与贾氏兄妹的牵连，但并不是真正的原因，主要是他在长安的口碑不太佳，恃才傲物，太过于狂妄了一点。 再者，与霍小玉也不无关系，为了小玉，他不惜与霍王府冲突，表现得太过激烈了一点，太厉害了一点。 堂堂王爵都对他无可奈何，这使得一些大员们对他怀着栗戒之心，不敢让这个年轻人窜起来。 这些话是郭威告诉他的，郭威从殷天官手里硬要来这个缺，殷天官把平时摭拾长安同僚之间所得对李益的印象也说了出来。 郭威倒是替他辩白了一番，而且连夜进宫面圣，取得了皇帝的亲谕，才得到了这个缺。 整整一天一夜，李益就在郭威那儿等消息，直到郭威取得吏部天官的文书后，带来交给他，才算是决定了。 当然，郭威也劝说了他一番，这些话，李益知道是对的，但听在心里，总不免有愤然不平之感，同时也狠狠发了一顿牢骚。 为得到美缺的欣喜，被霍小玉问起职居的范围而勾起了李益的委屈，因而也冲淡了喜悦。 霍小玉当然不懂，她虽然是从王府里出来的，但对官场的情形并不了解，往常所见，都是衣朱带紫的一品大员，加上她对李益的崇敬，以为李益派下的官职，至少也是独当一面的大员，因而才问得详细一点。 经过李益的解释后，她算是明白了。但也了解到李益心中的不快，不敢多说了，因而变转了话题道：“十郎，既是不十分远，又有两个月的期限，你还可以在长安从容筹划一下。” 李益笑道：“不行！我是为了要早点躲开长安，离开太子的应酬，才这样做的，所以三四天内，我就要动身。” “三四天，那怎么来得及？”这时浣纱着急地叫起来。 李益道：“怎么来不及？我又不辞行，更无须准备，稍事打点，立可就行。” 浣纱望着霍小玉道：“可是小姐的身体不宜劳动。” 李益望着霍小玉道：“小玉，你怎么样？” 霍小玉道：“我倒没关系，撑着也可以上路；好在时间很充份，不必急着赶路，可以慢慢地走了去。” “那怎么行呢？小姐，大夫说，你这病必须静卧，连走路都宜避免，怎么还能远行坐车呢？” 李益摸摸小玉的脸颊，见她还在发烧，不由得低声道：“小玉，这倒是的，我去郑州虽说不远，却也有千里之遥，此去舟车劳顿，还是相当辛苦的。” “可是我总不能误了你的行程呀！” 李益盘算了一下道：“这还是不行的，行程是小事，你的身体才是最要紧的，而且这位公孙大夫是长安很有名气的良医，对你的病情更是摸得很准，到了郑州，不可能找到这么好的医生了。” 霍小玉神色微变道：“十郎！你是要我留下？” 李益道：“我绝无此意，不过你不能勉强，身体撑不住，到了那里，硬把命陪上了，那是何苦的呢？我多等你几天，你的身子好转了。我们一起走，实在不行，只有我一个人先去上任，在那边安排妥当，你在这儿养病，等你好了，我再来接你。” “你上任后，还走得开吗？” 李益道：“循例放缺赴任后，有省亲假的，好在我到陇西必须要经过长安的，来的时候，我先通知你准备，等我陇西回程上任，再带你一起走。” 这倒是个很妥当的办法，霍小玉道：“省亲假是包括在两个月之内呢还是在两个月之外？” 李益道：“自然是两个月之内，文书关发之日，我就可以在户部支领一笔钱粮，备作安家之用，所以才有两月期限，否则那要这么长！” 霍小玉道：“有多少呢？” |
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