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| 一二二 | |
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李益道：“白便宜了那些人，我实在是不甘心。” 郭威忽然一笑道：“君虞，老实告诉你，这口气非但你不能忍，连我也忍不下，所以我方才已派舍下的一个家将去找那些人去了，我装作不知道，也可能把他们吞进去的钱再教他们吐出来，而且还乖乖的不敢违抗。” 李益诧然道：“怎么？你自己出面不行，倒是贵属下去能把这事情办妥？” 郭威道：“阎王好见，小鬼难当，这是我受职以来学会的经验之谈，如果我出了面，那些家伙放起刁来，倒是拿他们没办法，如果由下属前去，使蛮耍横，揍也把他揍得吐出来。” 李益笑道：“这我倒是学了一手。” 郭威道：“君虞，等你正式放缺做事时，你就会明白了，有许多事交给下面的人，比你自己着手去办会顺利得多，因为我们要守规矩，下人却可以便宜行事。” 他笑笑又道：“我举个例给你听，翰林院有位阁老很惹厌，自恃三代元老重臣，专门喜欢找人麻烦，家兄无意间得罪了他，立刻向他道歉陪罪了，他却坚持不肯甘休，一定要我家兄进宫理论。其实真要讲理也不怕他，因为家兄是查禁时遇上他在教坊中召妓陪饮，家兄不知道是他，闯了席立时就道歉回避，他却捏住家兄不依，说那个妓女是他的远方亲戚，硬赖家兄擅闯民宅，一定要拉家兄进官去理论！” 李益笑道：“这位老兄究竟用心何在呢？” 郭威叹道：“什么用心也没有，无非是借此挫挫寒家的颜面，以长他的威风而已。” 李益道：“那就跟他去面圣好了。” 郭威道：“面圣非不可为，但如果说他是召妓陪饮，他一发疯，把很多人都咬出来，事情就不可开交了。长安市上，各处大宅家门，多多少少都有点风流事的，他一吵一闹把人都咬出来，家兄岂不是要得罪很多人！可是跟他又讲不通，在没有办法的时候，幸好有个家将老于世故，上前给了他一巴掌，打落他两颗大牙，还说那妓女是老相好，被他倚仗官势占了去，要跟他拚刀子！” 李益道：“这一来事情不是更大了吗？” 郭威笑道：“没有，他反而忍气吞声地走了，因为这一来，变成了争风吃醋的风月官司，他以一个堂堂阁老，跟一名家将为这件事对簿公堂，他丢不起这个脸！” 李益道：“难道他不能具本申告吗？” 郭威道：“他跟家兄斗起来衙门管不了，只有在金殿上评曲直，跟个家将闹，官司只有打到京兆衙门去了。” 李益笑道：“我总算明白了，这是以下驷对上驷的战法，完全是兵法的运用！” 郭威道：“不错！这就是小弟不能出面，但可以交给下面人去办的道理。” 李益满腔的愁绪都为之一扫而空，而且恰在这个时候，郭威去的那名家将，把崔允明也领回来，见到了李益，他的神色之间倒不像是受了委屈的样子，拱手谢过了郭威，就对李益道：“君虞！不叫你知道，就是怕你为我筹划，这一来叫我怎么还得清欠款？” 李益笑道：“你出了事，我会不知道吗？知道了又能袖手不管吗？些许欠款算得了什么，都还清了。” 那位家将道：“一共是十六万八千，现在已全部缴纳清楚，崔老爷没事了，而且还可以在本部复职。” 崔允明却苦笑道：“十六万八千，我要等多少年才能揍得足，每年薪俸所得不过万余钱，不吃饭也得十年才能清偿，如果留下一半作为糊口渡日之费，剩下的恐怕连付子息都不够，世子，兄弟前来就是为了请讨一个偿付之法。” 郭威忙道：“崔兄！你还我的钱干吗？” 崔允明道：“十六万八千的欠款，荆人只凑足了一个零数，还有十万都是这位将爷代为署券承保的。” 郭威笑道：“崔兄弄错了，钱虽是由敝属代为缴纳，却不是由我拿出来的。” 他怔了一怔，回头又问那家将道：“怎么没有一天缴清，还要署券承保？” 那家将道：“是的！小的找到那几个混球，给了他们一顿严词狠骂，他们吓待全身发抖，一口承担下来，只是一时拿不出这么多来，小的看看倒也是实情，但又怕崔老爷受委屈，只得以小的名义，署券作为承保，在六个月内缴纳清楚，爷放心好了，他们都写了借条，小的负责他们不敢图赖的，因为这笔钱由营里粮俸上先拨了过去，他们算是欠了营里的官款，不怕他们不还。” 郭威道：“这也罢了！以后就由你去直接催纳好了，不过你也太好说话了，他们分明是装穷，那一个都能单独负担得起，何况还是由几个人分担呢？” 那家将笑道：“小的何尝不知道，不过他们苦苦哀求，一定要这么做，小的想他们顾忌的也有道理，他们是全心愿意拿出这笔钱来，而且连崔老爷自筹的部份也愿意赔还，只是他们不敢出面，更不敢让人知道能一下拿出这么多的钱，否则的话，各方面追索起来，他们实在穷于应付，由营里出面，谁也不敢刁难，因此小的才答应下来，虽说是半年为期，那可是营里跟户部的事，在三天之内，他们就会乖乖的把钱送到营里，再出营里逐月缴还，崔老爷自凑的款项，也已教他们吐了出来！” 郭威笑笑道：“办得好，这批刁吏是应该如此对付，既然他们连崔兄的款项也赔了出来，那就便宜了他们，由营里代他们出头吧。” 崔允明一怔道：“这是怎么回事？” 李益笑道：“允明！十几万的欠款，我跟世子都可以拿得出来，为了我们的交情亲谊。我们也应该尽力的……” 崔允明道：“不！这是我的疏忽，应该由我拿出来。” 李益道：“允明！我知道你会有这种想法的，这十几万的欠款，你自己落到多少？” 崔允明道：“在我接手时，确实有几十万钱的帐目不明，原主打算由我设法收下。” 李益愕然道：“会有这么多？” 崔允明道：“是的！这倒不假，可是那个时候我还不明内情，便加以拒绝了，他以为我要在接收时非难他，才着了急，把那笔钱分给了几个做帐的同僚，混了过去。” 李益笑道：“假如你早知道了，你会不会接受呢？” 崔允明道：“还是不会的，我想把刑部的弊风一清，一定着令他非赔出那笔欠款不可，他也拿得出，因为他在任六年，这点数目并不算回事。” 李益道：“既然如此，你对他们归还欠款的事。大可以心安理得地收下来。” 崔允明道：“不！这情形不同，我没有接收前，有权要求人家将手续交割清楚，这我既然接了下来，当时未能发现弊端，这就是我的错失，不能再怪别人。” 郭威一叹道：“崔兄是非分明，是个极端可敬的君子，只是崔兄的作法，兄弟却不敢苟同。身在公门好修行，积德要能外圆而内方，才能以霹雳手段行菩萨心肠；独善其身，屈己而从人，只能徒长小人之气焰而已。” 李益道：“不错！有的时候，你的手段是欠灵活一点，我大伯李揆公曾任徐州刺史，他生平最得意的一件事就是释放了一批私枭，那是部属抓到了六个贩私盐的，因为地方不清，官府盐价过高，升斗小民无以负担，就有一些人从江都负盐至徐州售卖，售价低于官府两成，然犹有倍利可图，只是犯了干禁，抓到后判刑很重，大伯对他们很同情，认为他们流血汗以博微利，济生民之不足，有利于民生，何忍加罪，官盐价昂系朝廷律令，他无法降抑，只有私下对这些脚夫曲加卫护。可是人被抓来了他又不能不理，只好开堂讯问，那六名脚夫也都承认了，大伯就罚他们各负自己的盐袋，急步行百里后，大声开喝快走，六名私盐贩就溜开大步，跑得一个不剩。” 郭威笑道：“这倒是别开生面的刑罚，那些脚夫们真的急行了百里路吗？” 李益笑道：“大伯指定两个年老体迈的衙役跟随，怎么跑得过那壮汉呢，出了衙门没多久，就跑得一个不见了。那两个衙役也知道是大伯有心开脱，在茶馆里喝了一天的茶，次日回衙覆命，一件案子不了了之。允明，这才是为官施仁之道，你该多学学。” 崔允明低头不语。郭威笑道：“崔兄！这件事就算由兄弟出头了断了，是非公道不可不明，那些猾吏欺君子之直，应该小施惩诫，罚他们拿出钱来，已经是好的了，明天我就叫人把崔兄私下筹出的欠款着人送来，那是嫂夫人典屋所得，交还买主，还可以把屋子买回来。” 崔允明道：“不！营中拨付的款项，世子收回来是应该的，兄弟身受了，至于荆人典屋之资，绝不可收回。” 郭威道：“那又是为什么呢？” 崔允明叹了一口气道：“那所屋子为贾大姊所赠，本来就非我所有，正因为里面的设备太豪华，所以上官查封到小弟家中时，小弟才无以为答，如果小弟家徒四壁，就算是有人告我营私挪用公款，也没人会相信。” 李益道：“可是那所屋子的来历清白，谁都知道的。” | |
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