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二

　　刘二又是一惊，连忙往后跑去，不一会，许天威从后面出来了，他虽然年过六旬，依然精神矍铄，神态也十分镇定，朝路金标的尸体看了一眼，然后才对刘二道：“收进去，赶紧买棺木收殓，暂时别通知他家里！”刘二答应着，抱起尸体往后去了，许天威手拈方衣的那份拜帖，端详了片刻才道：“听说路老弟是死于阁下之手？”方衣又嗯了一声。许天威仍是很沉稳地问道：“路老弟一定有得罪阁下的地方了？”方衣只点点头。“他如何开罪阁下致死呢？”方衣一声不响，取出另一封密缄递了过去。许天威接过密缄，拆开来后，首先从里面掉出一枚圆形的古钱，边缘磨得锋利如刃，方孔的四周都有一个王字！

　　许天威神色微变，拈起古钱道：“这是阁下的？”方衣摇摇头，继续用手指密缄，许天威才抽出一张纸，但见上面写着几行飞龙走蛇般的草书：“西行镖于铜官山遇劫，对方身份不明，仅此一钱为线索！”许天威轻叹一声道：“我知道这趟镖一定不会太平，但想不到对方会搬出这群煞星来！”方衣忍不住问道：“谁？”许天威先问道：“阁下与这批人有关系吗？”方衣摇摇头，许天威道：“我想也不可能，因为我看阁下满脸正气，绝不会是那凶神恶煞的同类，路老弟是在金陵不远处才碰到阁下的吗？”方衣点点头。许天威道：“只有他一个人？”方衣点点头。“那么护镖的人是全军覆没了，路老弟能逃出重围已经不容易了，没想到会死于阁下之手，但他能取到这枚金钱镖，总算有了线索可寻！”

　　方衣指着钱镖又问道：“谁？”许天威道：“天南三煞中的追魂钱镖王伯虎，这三个家伙是寸步不离的，王伯虎现了身，陆中扬与史仲威一定也出马了，在索命珠与化血飞梭围攻之下，我的人怎能逃过这一劫呢，这封密缄是路老弟带在身上的吗？”“不！”“那就是阁下代为传告的了？”方衣点点头，许天威拱手道：“多谢阁下将路老弟送回来，这个消息对敝局来说实在太重要了，那批镖货不能受损失，我原来以为随便派个人护送，也许可以不为人注意，那知还是叫对方缀上了，早知如此，我就自己去了，对不起，现在我要立刻出发去追回失镖，不能再奉陪阁下了，阁下有事尽管请便吧！”

　　方衣微惑愕然，想要开口动问，但又忍住了。因为他要问的话，无法用一个字表达清楚，仍乍了一揖，回身向外走去，许天威忽然又道：“还有一件事，路老弟的死，我瞒不过他的家里。他只有一个胞妹，是我的弟子，我会尽量劝阻她，但也许没有用，他们兄妹的感情极为深厚，万一她要找阁下报仇，请阁下念在她是个女孩子……”方衣点点头，然后径自走了。

　　这时刘二愤然地道：“老爷子，他杀了路镖头，您怎么放他走了呢？”许天威一叹道：“没有办法，金标一定是触犯了他的禁忌，才白送了一条命，假如不为了那趟镖，我自然要理论一下，现在我必须以全副精神去追回失镖。”刘二问道：“这家伙究竟是什么人？”许天威道：“一字魔剑。”“江湖上没这号人物呀。”“这是别人给他取的名号，也许他自己还不知道。这一个月来，金陵、江宁、丹阳三处，有八个武林高手丢了脑袋，都是他的杰作，我也是最近才知道的。算了，你到路家去报个讯，别告诉金花，这个仇她报不了！”

　　刘二立刻苦着脸道：“老爷子，那我可不敢去，这位姑奶奶的脾气您是知道的，如果不说个清楚，她会当场揪下我的脑袋来，您是她的师父，有时还得让她一点呢！”许天威悠然一声长叹，道：“他们的父亲路元刚是我的拜兄弟，也是为了我的事丢了性命，临终托孤，叫我好好照应他们兄妹，结果我事情太忙，金花始终是由她这个哥哥带领长大，这次……算了，你把金花叫来，只说我有紧急事情找她，别的都不用说。”刘二答应着去了，心中感到很奇怪，许总镖头是他十几年的老东家，凭着一枝枣阳槊，打遍天下无敌手，从没有像今天这样畏首缩尾过，也没有像今天这样薄情过。

　　路家兄妹跟许天威的关系大家都知道，路金标被人杀死了，他居然无动于衷，把对头客客气气地送走了，还要瞒着路金花，这是什么意思呢，难道他真怕那个年轻人吗？金陵附近死了八个武林高手，怎么会毫无所闻呢？许天威足不出户，怎么知道是那个年轻人杀死的呢？还有那支镖也邪门得很，生章上门时是刘二接的，一个瘦老头，押着一箱破书，指明要到福建泉州府，那又不是什么值钱的古书，不过是普通的写诗、时文而已，许天威却郑重其事地接了下来，派出局里最好的三个镖头护送，放着近路不走，偏偏要绕道安徽铜官山铜陵县治中的一座小土山，从没有什么厉害的人物盘踞，怎么偏偏就出毛病，而且劫镖的天南三煞也是名不见经传的人物……虽然刘二心中有着太多的疑问，但是他在镖行多年，知道自己不懂的事情太多，越是透着神秘的事情，凶险也越大，许天威不让自己知道太多，也许是一番好意，因为江湖上因为知道太多而被人杀以灭口的例子层出不穷，他只是个小伙计，还是少管闲事的好。

　　路家离镖局两里路，刘二赶到时，路金花在院子里练刀，这位大姑娘才二十岁，武功已够得上是一流，许天威因为她是个女孩子，怕她力弱，放弃了自己最擅长的铜槊而教她练双刀，那知这位大姑娘好胜心强，背着人在家里偷练臂劲，几年下来，她的双刀居然可以跟许天威的铜槊酣斗百招而不怯。人长得挺秀气，个儿却不矮，比刘二还高半个头，镖局里的人都管她叫一丈青，那是水浒传里扈三娘的绰号，用在她身上却更为合适，刘二很怕她，见了面，只说许天威有请，一个多余的屁都不敢放。路金花性情也很伶俐爽快，没什么娘娘气，听见许天威叫她，夹了双刀，头上包块帕子就出门了。

　　刘二是骑了头骡子来的，奋力催赶，还是让步行的路金花走在头里，进了镖局的大门，她觉得情形不太对，原本冷清清的局子，此刻更有一股阴森之气，柜上连一个人都没有，到了后堂，但见一口红漆棺材，已经钉上了，几个镖伙正在用生漆封口，她怔了一怔，这口棺材她认得，是许天威过六十岁生日时，一个好朋友送给他的。那是一口真正的上好沙木材，时价约在千两银子之上，许天威是留作自己入土时用的，现在怎么用上了！莫非他有了什么不测吗？不会呀，中午她还与许天威一起吃饭，老英雄还是好好的！她正急得想问究竟，许天威转了出来，目中垂泪，哽咽着道：“金花，你来得正好，给你哥哥叩个头吧！”“我哥哥……”大姑娘脑门轰的一声，眼前金星乱飞，耳边只听得许天威悲戚的声音道：“往西的那支镖出了岔子，护镖的人一个没回来，金标还算落个全尸……”

　　路金花定了一定神，犹自不信地道：“师父！到底是怎么回事，我哥哥他……他真死了吗？”许天威点点头，然后道：“他中毒药暗器，总算还能撑着回来，说完话才咽气，样子很难看，我不等你赶来见一路面就作主收殓了……”路金花像一条中箭的哀狼，一下子扑到棺盖上，哭叫道：“不！不是哥哥，打开来让我看看……”许天威使劲拉住她的胳臂，才没让她把棺盖掀开，沉声道：“金花，人已经死了，有什么好看的？不让你见面是金标自己的意思，为了实现他的心愿，我把自己的棺材让给了他！起来，擦擦眼泪，我们有更重要的事待办！”路金花擦擦眼泪，神情变为冷漠而镇定：“师父，是谁下的手，我一定要替哥哥报仇！”许天威道：“他没说，只带回一枚古钱，看样子是天南三煞中，追魂钱镖王伯虎的暗器，金标身上的毒，不是陆中扬的索命珠，就是史仲威的化血飞梭，因为这两件喑器都淬有剧毒，沾上就致命，我也没法细查！”

　　“天南三煞是什么人？”“那是三十年前纵横武林的三个煞星，近几年已经消声匿迹，所以很少有人提起，六十岁以上的人大概还有点印象，金标带回了一枝追魂钱镖，必然是他们三个人！”路金花顿了一顿问道：“师父打算怎么办呢？”“镖必须追回，仇也一定要报，但这两件事情要分个轻重缓急，金花，你是个明白人，一定知道孰先孰后。”“我知道，这批镖关系着……”才说到这里，许天威眼睛一瞪，她连忙停住了，想想才接着道：“能够一起办最好，否则自然以追回失镖为主！”“这才是你本份所该说的话，否则你父亲在天之灵，也会感到失望的，我们虽然少读圣贤之书，但当侠义之事，才不辜负我们这一身武功，对得起地下的祖宗。”“师父，您别说了，我都知道，我们什么时候走？”“马上！金标的马骑回来了，你可以接过去乘骑。”
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